Nous débutons notre tour des blogs avec Stilettos in the Sand [Talons aiguilles dans le sable], d'Arabie Saoudite, qui écrit :

We are in for heavy rain. It has rained quite hard in other parts of the Sandbox, but we've gotten only a few drops and sprinkles, here. Rain is good. We look forward to it and relish it. A good rain cleanses everything and turns the trees green and lush - so much prettier than the tan and gray we are so used to and it controls the dust. If it is overcast all day today and we finally get some rain you will hear no complaining from me!

Notre deuxième arrêt est en Libye où Khadija Teri fait aussi bon accueil à la pluie. Elle note :

The rains have finally come, accompanied by lightening and thunder. The weather is cooler and the dust has settled. We'll see how treacherous the roads are today. Usually the first big rains bring on flooding because the drain systems in the roads are clogged with sand and garbage. But never mind - no one expects anyone to be on time in weather like this.

En parlant de routes traîtres, Seabee, de Dubaï, aux Émirats Arabes Unis, est ravi que cette année les conducteurs aient été tenus responsables des accidents de la route, et non la pluie.

Voici une photo prise par Seabee qui montre les nuages noirs accumulés dans le ciel de Dubaï :

Quand est tombée la première goutte, Seabee avait prédit que la pluie serait tenue pour responsable :

Woke up this morning to a strange darkness, peered out and saw gray clouds and wet ground.
We had the first rain of the season.

So here's a prediction.

Tomorrow's papers will report chaos on the roads, including multiple crashes.
The rain will be to blame.
Motorists will be exonerated. Driving inappropriately in the conditions will not be the cause.
The rain dunnit.

Le Koweït a également connu un changement de météo et intlxpatr, qui signale que les matins sont frisquets, met en ligne cette photo des nuages duveteux qui annoncent la pluie :

D'Israël, Dr Savta annonce aussi un temps plus agréable.

Lately the weather has been beautiful. Yes, even those couple of days of rain were beautiful. The heat of the summer is gone and it’s still warm enough to go out without a sweater. If it were only like this all year round!

Mais pour une mère israëlienne, A Soldier's Mother [Mère de soldat], la pluie évoque un sentiment différent. Elle écrit :

Now, the rain means Elie and the soldiers are probably wet; the winter means they may be cold; the summer means they are hot and likely uncomfortable. I've always loved thunder and lightning, the power of the storm fills me with awe. But the world of wind and rain is less friendly when you have a son outside in it.

C'est ainsi qu'Irina Popova, une photographe russe, décrit [en russe] les sujets de son projet “Famille Différente”, actuellement exposé à Saint-Pétersbourg et également visible en ligne ici (23 photos) et sur le portail PhotoPolygon.com (15 photos).

Cependant, dans la mesure où cette série de photos est centrée sur une petite fille - Anfisa, la fille des sujets marginaux d'Irina Popova -, l'interprétation que fait la photographe de son propre travail a suscité des critiques sévères de la part de ceux qui l'ont lue en ligne.

Suivent certains commentaires des visiteurs de PhotoPolygon et d'Irina Popova (popovaira) elle-même.

ameli_sa :

Au-delà du contenu de la série de photos, “Et pourtant, ils s'aiment et ils aiment leur fille peut-être encore plus que quelqu'un qui les condamnerait ne peut l'imaginer” ; un tel amour ne vaut rien. Et pour ce qui est des photos, ce serait bien si ça incitait les autorités à les priver de leurs droits de parents, ou au moins à faire particulièrement attention à cette famille. Parce qu'en voyant par exemple la photo où la fillette est à quatre pattes sur le rebord de la fenêtre, on comprend qu'elle est réellement en danger.

Irina Popova (popovaira) répond :

Je le savais. La barrière “nous sommes bons et ils sont pourris !”. Tu n'as pas compris, apparemment. La fillette n'était pas en danger - il y a un filet à cet endroit. Le cliché suivant montre la main de la mère. Les animaux sont ceux qui colleraient la gamine dans un orphelinat.

AlexLen :

Si tu voulais montrer que la fillette n'était pas en danger, pourquoi tu n'as pas inclus ce cliché ? Ce sont globalement de bonnes photos, mais je pense qu'il y a un fossé entre les photos et le texte - je veux dire que dans ton texte, tu dis que tout va bien, mais tu choisis des photos où rien ne va. Le travail que tu as fait est intéressant et complexe.

ameli_sa :

J'ai réfléchi à ce que nous pouvons faire pour cette enfant ; je pense que la réaction la plus correcte serait d'aller voir l'Aide sociale et de leur donner l'adresse de cette “famille” et d'insister pour qu'ils lui rendent visite chaque jour pour vérifier que la petite n'a pas faim, qu'elle est habillée et que quelqu'un la surveille. Sinon, encore une fois, ce reportage social ne vaut rien : nous aurons vu de belles photos et les aurons oubliées. J'ai pitié de la fillette et je n'arrive pas à trouver ce que je pourrais faire pour elle.

http://openid.yandex.ru/beiberecka/ :

(…) J'ai été cette petite fille moi-même, juste plus âgée ; j'avais 12 ans quand mes parents sont morts à cause de la drogue et je ne peux pas les condamner, ils m'aimaient, mais ce sont juste des choses qui arrivent…

(…)

MAIS ! J'aimerais pouvoir adopter cette petite fille quand ses parents mourront.

http://demonru.livejournal.com/ :

Vivre comme des animaux est un choix personnel pour ces gens-là (sûrement). Mais élever leur fille dans ce foutoir, ce n'est pas de l'amour, c'est de la méchanceté pure. L'amour ne se limite pas à embrasser les pieds [d'un enfant], c'est aussi avoir un comportement de parents responsables vis-à-vis de leur fille. Tu l'écris toi-même : “Pendant ce temps, la petite de 2 ans est livrée à elle-même et dépend de l'attention occasionnelle des hôtes.” C'est déjà une raison suffisante pour que les services sociaux s'occupent de cette “famille”. Il y a peu de chance pour qu'elle soit moins bien ailleurs qu'elle ne l'est dans cette famille. S'il y a encore quelqu'un pour admirer l'”idylle” de cette famille dans trois ou quatre ans, quand la petite aura grandi et que ses parents se seront complètement cramé le cerveau avec la drogue, le tableau sera bien pire.

Irina Popova (popovaira) répond :

J'espère avoir la chance d'observer longtemps la vie de cette famille. Si c'est le cas, je ferai un compte-rendu de ce qu'ils seront devenus dans quatre ans. Pour le moment, il est trop tôt pour en tirer des conclusions. Il vaut mieux penser à ce qui t'arrivera à toi.

shelma :

Le contenu émotionnel de cette série de photos est épouvantable mais le rendu est excellent. Comme on le voit dans les commentaires, pas une seule photo ne laisse indifférent. Irina, je ne peux pas imaginer à quel point cela a dû être difficile de travailler là, quand tu as dû assister à tout. Je te souhaite de la chance pour la suite. P.S. J'ai encore des doutes sur l'existence d'amour dans cette famille. Ou peut-être que je ne peux pas comprendre et accepter ce genre d'amour.

Irina Popova (popovaira) répond :

Merci beaucoup ! Cela a été difficile de les photographier, effectivement, mais pas si difficile que ça. C'est juste que j'ai sympathisé avec les sujets et que j'étais de leur côté - et ce n'est d'ailleurs que pour ça qu'ils m'ont autorisée à photographier, sinon il n'y aurait pas eu d'histoire, et au lieu de ça il y aurait eu un coquard et un appareil photo cassé (au fait, les sujets sont venus au vernissage de l'expo et ils étaient très contents, ils ont rigolé). Je pense qu'ils ne se rendent toujours pas compte que quelqu'un peut les condamner pour tout ça.

Le photo-reporter russe Oleg Klimov, qui est aussi l'organisateur de l'exposition “Famille Différente”, défend Irina Popova et son travail sur son blog [en russe] :

Je pourrais le présenter ainsi : j'étais un témoin direct quand Irina travaillait sur cette série. Je me souviens encore de ses emails, qu'elle écrivait dans un cybercafé de Saint-Pétersbourg pendant ses pauses, et je me souviens de ses doutes (…).

“Vas-y et prends des photos, ne leur achète pas de drogue et d'alcool, et ne leur donne pas d'argent” - ce sont les seuls conseils pratiques que je pouvais lui donner à distance. Elle vivait dans leur appartement et prenait des photos.

Quand Irina a publié pour la première fois certaines de ces photos dans le cadre d'un programme d'éducation, dans la section “photos documentaires”, une rafale de critiques a suivi, la visant surtout elle en tant que personne et que photographe. On l'a accusée de propager un “mode de vie punk”, de glorifier une “famille de salauds”, qui devraient être derrière les barreaux et non sur les pages des journaux et des magazines. (…)

L'enseignement est évident : personne ne veut jamais savoir qu'il y a des gens malades, des invalides, des toxicomanes, des alcooliques dans notre pays… (…) Ils n'existent pas pour la majorité, indépendamment de leur bonté ou de leur méchanceté. Ils ne sont pas là. “Pas de personne, pas de problème.” Et quand quelqu'un un jour nous montre que ces personnes existent vraiment, ou quand nous les rencontrons dans la rue, nous nous comportons comme des fascistes. Et en même temps, nous sommes sûrs que nous sommes meilleurs, plus honnêtes, plus corrects, que nous nous en sortons mieux et que nous réussissons mieux. Ces illusions mènent à un manque de compassion, un manque de respect l'un envers l'autre, en tant qu'êtres humains plutôt que membres d'une hiérarchie sociale. (…)

Je ne veux rien dire pour défendre les sujets de cette série de photos. Là, ils sont comme ils sont réellement. C'est la réalité et c'est le seul argument qui défende leur existence, leur proximité avec nous, qui défende le fait qu'ils ont des enfants et un éventail complet de sentiments, de l'amour à la haine, du désespoir à l'indifférence.

(…)

Tout ce que veux dire, c'est des mots pour défendre la photographe Irina Popova. Elle a réellement le courage d'un reporter, quelque chose qui est quasi absent du journalisme et de la photographie actuels. Le courage et la capacité de dire ce qu'on a vu, ressenti et dit, sans distordre ou torturer la réalité qui nous entoure et que nous préférerions ne pas voir. C'est la “présomption d'innocence” qui doit exister dans toutes les sociétés civilisées.

Tout le monde n'a pas perdu son sens de l'humour, en revanche. Le blogueur Sayantani écrit :

I thought it's remarkable that the authorities can now pinpoint a terrorist attack projection to that acute a point. Fifteen days!! That almost gives you time to pack your bags, picnic hampers and your bedding, put in your toothbrush and air your monkey caps and muffler, so that you can make it warmly out of the city.

Les alertes aux attentats n'étaient pas inattendues à Calcutta. Depuis les explosions qui ont eu lieu dans d'autres villes indiennes, les autorités de Calcutta ont tenté d'accroître les mesures de sécurité. La tâche s'est montrée herculéenne, car les mois d'octobre et novembre correspondent à la saison festive dans l'état du Bengale occidental, et par conséquent à Calcutta.

D'abord, il y a eu la semaine de célébration de Durga Puja, la plus grande fête du Bengale occidentale. À cette occasion, une foule de milliers de personnes, venues de plus ou moins loin, envahit les rues de Calcutta afin de participer aux célébrations et festivités.

Cette année, les festivités battaient leur plein, mais avec une légère différence - oui, une sécurité renforcée. Plus de 20 000 policiers ont été déployés pour l'occasion à travers la ville. News on India cite PTI :

“All pujas, particularly the major ones have been requested to install close circuit television cameras to monitor movement of the people,” Home Secretary Asok Mohan Chakraborty said. Hand held metal detectors, emergency exits and electronic information boards have been made mandatory and the organisers have also been asked to erect watch towers to monitor movements, he said.

Citant l'Indo-Asian News Service, IndiaID apporte plus de détails à propos de ces mesures de sécurité dans la ville, du jamais vu.

Watch towers, hidden cameras and commandos trained in combating militant strikes are the novel features as the city was wrapped in a thick security blanket for the Durga Puja - the main festival of West Bengal…

Et pourtant, alors que Calcutta faisait la fête avec enthousiasme (après tout, elle avait dû attendre une année complète avant de faire la fête cette semaine) sous le regard attentif de policiers, de volontaires spécialement formés, de brigades d'intervention rapide maniant des armes automatiques, de caméras de vidéo-surveillance et consorts, il y avait dans un recoin sombre de l'esprit un soupçon d'anxiété, exprimé par Upasana Mallick dans The Viewspaper :

Fortunately, my city Kolkata has not witnessed any serial bombings recently, though I am certain that our serene days are counted. I might get blown out at this very moment while I am writing this to you all… It is an unnerving feeling that wakes me up every morning and puts me to sleep each night…

Octobre et novembre à Calcutta sont également l'occasion de trois autres fêtes majeures, rendant hommage à trois formes de la déesse mère : Lakshmi (déesse de la prospérité), Kali (la destructrice des esprits mauvais) et Jadaddhatri (la protectrice du monde).

Pendant que les Bengalis poursuivaient leurs réjouissances, les autorités ont tenté de maintenir la vigilance. Cependant, il faut bien admettre que tout cela a eu un impact sur l'état d'esprit bengali, amateur de loisirs et décontracté. Combien de temps pouvions-nous tenir en “état d'alerte” ? La solution ? Les habitants de Calcutta ont développé leurs propres arguments, démontrant que la ville est un havre de paix où l'on peut continuer à vivre en toute confiance, en dépit de mises en garde et de terribles prévisions (après tout, nous avions parfait l'art d'ignorer allègrement les prévisions météo, n'est-ce pas ?). Sayantani développe cette idée sur son blog :

The general consensus on the impending terrorist insurgency in kolkata, is that it will not happen. because the terror mongers live in Kolkata and they happen to make regular trips to the capital and all over India to do there jobs, like say a normal factory worker would on a regular basis, travel to far out places by local trains, to earn his daily bread. Hence who gives a damn about what the local nostradamus's say? As it is the Met office can't predict the weather.

Cette perception de l'habitant moyen de Calcutta est résumée par le père de Sayantani, qui dit avec assurance : “Ils n'attaqueront pas. Personne n'attaque sa propre maison.”

Mais qui sont ces “ils” ? Le savons-nous ? Notre maison est-elle sauve, ou est-elle mangée de l'intérieur ? Seul le temps le dira.

Photos d'Aparna Ray

Si les causes sont connues, et ce n'est pas la première fois, Paulo Bicarato [en portugais, comme tous les liens qui suivent] se demande pourquoi les responsables n'ont jamais été identifiés :

Como se ninguém soubesse disso. Se as causas são conhecidas, só se pode deduzir que há conivência por parte de alguém. Triste, muito triste ver que todo ano é a mesma coisa.

Marilia Miller souligne qu'outre le problème des incendies volontaires, les autorités ont trop tardé à réagir :

O que mais nos incomoda, portanto, sem dúvida, é a morosidade das autoridades competentes em viabilizar os recursos às brigadas voluntárias, que estão deixando de apagar fogo por falta de equipamentos (EPIS e Material de Combate) e de apoio logístico, tais como deslocamento e alimentação. O Governo do Estado, como sempre, está ausente, desconsiderando completamente o fato de que a Chapada Diamantina é a provedora de água dos baianos (80% das águas do estado nascem nessa região).

Le blog SuburbioEmFoco s'écrie :

- PORQUE O SILÊNCIO? PORQUÊ A FALTA DE DIVULGAÇÃO DA GRANDE MÍDIA?????

Zé Luiz Soares demande si c'est la fin d'un paradis :

É possível uma coisa dessas? No Brasil, é.
Não conheço a Chapada. Na verdade, sonho com ela há anos, como um paraíso distante a ser explorado; destino daquela que seria a minha maior viagem pelo Brasil; roteiro que planejo intimamente, a ser percorrido de mochila nas costas - sem planos e sem destino. Um sonho que, parece, vai se perdendo em meio à ganância, incompetência e irresponsabilidade.
Só resta contar com a interferência Divina, mais uma vez.

Photos prises en juillet 2005 par William Kitzinger et reproduites sous licence Creative Commons. Voir également l'ensemble de ses photos de la Chapada Diamantina.

La Chapada Diamantina a été une riche source de diamants et d'or mais c'est aujourd'hui l'éco-tourisme qui la rend prospère. Pendant la saison sèche et par forte chaleur, des petits départs de feux sont communs dans la région et la forêt s'auto-régule. Il y a déjà eu des incendies importants, en 1998 et 2003, mais la situation est incontrôlable cette année et, si elle n'est pas reboisée, la Chapada Diamantina pourrait définitivement perdre son exubérance.

Sourav Ganguly : Image de l'utilisateur Flickr hashmil, sous licence Creative Commons

Sourav Ganguly, qu'on connaît également comme “Dada” ou le “Prince de Calcutta”, reste l'idole qui a marqué l'enfance de millions d'Indiens. Il y a là bien plus qu'une histoire de sport. [tous les liens pointent vers des sites ou blogs en anglais].

Sandman explore ce que signifie être fan de Dada sur son blog “C’est la vie“ :

I have always been a fierce fan of Dada. Fierce is indeed the word, for readers who might be smirking at my choice of the word. For ask anyone in class 12 B, batch of 04, Seth Anand Ram Jaipuria School, Kanpur, I once fought off an entire class of 50 in a heated debate over him on one of those not so infrequent occasions when our English teacher decided that English is better taught by letting people speak, rather than making them read. Over the years, the evolution of my own personality has mirrored that of Dada. That is probably why I am surprised that I actually feel this urge to write, on his last day in international cricket, to give an account of sorts, of what it meant to be his fan.

Vmminerva évoque des souvenirs personnels. Dans son billet “Sourav Ganguly: What he’s meant to me” [Sourav Ganguly : Ce qu'il était pour moi] :

With Ganguly’s retirement today, I feel a sense of void, for apart from other reasons, his moving also takes away a bit of the childhood that I’ve continued to live to this day, for Ganguly’s India brings to me many cherished memories: the sneaking from school to find out the score, the discussion over whether Rani Mukherjee or Sourav Ganguly represented Bengal better, the yearning for rain in May just to reminisce the World Cup ’99, watching cricket at night from different time zones with red eyes and having to go to a ghostly early class the next morning, that fateful March ’03 night of the World Cup final, the stupid match day superstitions, and many more.

Praveen de Crusadertvm rappelle dans son billet “Ganguly : Notre Dada” que Sourav Ganguly a ouvert la voie pour la jeune génération :

He brought in several youngsters like Yuvraj, Harbhajan, Sehwag etc and started building a team for the future. He guided them in such a way that he instilled in them some of his own qualities. This change was evident in that epochal series against Australia when India, playing in Ganguly's home ground, made an improbable comeback and went on to win the series. That was when the legend of Dada was born. He really became the big brother to his team mates as well as to millions of young Indian cricket fans.

Sur “Silly Point”, Hinaman consacre à Sourav Ganguly un billet intitulé “Quand l'esprit est sans peur, la tête se porte haute” :

There are only a few, who really understands ‘Indian cricket’, will today disagree with you. It is also certain many of them will never acknowledge it in words. They either did not want you to be the captain or they placed you there to see you fail. Because of you we, as a team, are no longer a soft option - at home or on tour. Your team mates and players from the world over have acknowledged what you have done for us, for Team India.

You did it your way. You do not have to prove yourself to anyone anymore. Fare thee well.

La tension persiste et les troupes sur place ont été renforcées. Mais certaines nouvelles sont de bon augure : les deux parties sont désormais engagées dans des pourparlers [anglais] et elles se sont mises d'accord sur la conduite de patrouilles communes [anglais] dans la région.

The Mirror propose un récit [en anglais] des combats de mercredi dernier. Tharum Bun a écrit pour Global Voices une mise en contexte [anglais] du différend territorial. Andy Brouwer a mis en ligne un article de Milton Osborne, lequel passe en revue les arguments historiques [anglais] des deux pays. L'article souligne également que les troubles politiques internes en Thaïlande ont sans doute été un facteur d'aggravation de la crise il y a quelques mois. Son auteur ajoute :

It represents yet another instance of a readiness of some Thais, whether politicians or ordinary citizens, to adopt and advance positions that seek to undermine what they see as irrelevant and irksome Cambodian interests.

Sadchu estime que la Thaïlande “joue avec le feu” :

What is Thailand doing? Is it trying to show off its military muscle? … Thailand is getting close to the point of splitting the nation into two because of bad nationalism. With existing wound inside and being as a bad neighbor with all the countries around, Thailand is engaging herself with a dangerous game.

Lything rappelle à la Thaïlande comme au Cambodge que “le reste du monde observe” :

Violence against people of another country to show that yours is superior to theirs is like the dumbest way to show patriotism. And by violence, I don't just mean wars; I meant any form of violence, including verbal. When people fight, they forget that the rest of the world is watching.

Le blog someone – remaerd affirme que les combats ne résoudront rien :

I don’t want soldiers and people die, because it is the game of other people that they play with lives of innocent people. It is so sad historic event. The fighting, though continue till next year, will solve none of the issue of borders. People will die, soldiers will die, children will lose their father, wife will lose her husband, trade is down…

Cambodia Calling note que l'incident frontalier a rappelé aux habitants les événements de 1975 :

My Khmer landlord told me some Khmers have left Siem Reap to head south to the capital Phnom Penh and people have asked her, “Why are you still in Siem Reap, why aren't you running away?”
Obviously the war is still fresh in the minds of some Khmers and fighting anywhere in the country spooks them. They must be thinking of those days in 1975 when the Khmer Rouge won control of the countryside and instead of running away, people stayed in their homes in Phnom Penh, to disastrous consequences.

The Mirror souligne que la paix est la seule option :

To use force instead of negotiations on the current issue of disputed land – negotiations which have already been scheduled through mutual agreement – would also contradict international norms of settling bilateral issues through peaceful means, as the member countries of the United Nations have committed themselves. And to use force when negotiation is still possible ignores the bitter lessons of the many years of war in Cambodia’s history. If the choice is war or peace, the choice can only be peace.

Des blogueurs portent le deuil des soldats cambodgiens [en anglais]. Preahchan est attristé :

My deepest condolences for the Cambodian soldiers who died defending our Cambodia’s sovereignty from Thai invasion and aggression. May you rest in peace, and you will be always remembered. May God bless our brave soldiers, and may they win over the greedy invader. I condemn the Siem nation for their shameless invasion of my beloved country.

My Khmerican Corner met en ligne un article de Sovatha Ann, qui estime que le territoire de Preah Vihear est pour les Thaïlandais un lieu de honte plutôt que de fierté [en anglais]. Sacrava Toons [en anglais] nous propose des dessins humoristiques à propos du différend territorial.

(La seconde partie de cet article présentera le point de vue des blogueurs thaïlandais)