Le blogueur et propriétaire supposé du blog, Ze Utamu (zeutamu.com) a été arrêté en Tanzanie.

Depuis hier [18 juin], les discussions vont bon train sur le forum tanzanien en ligne Jamii Forum [en anglais]. Voilà qu'aujourd'hui, le Swahili Time [en swahili et en anglais] a mis en ligne des informations ainsi qu'une photo du blogueur qui a été arrêté. Il s'agit de Malecela Peter Lusinde, 39 ans, un consultant en informatique de la région d'Essex, au Royaume Uni.

Selon les informations [en anglais - entre-temps, la page semble être devenue introuvable] du Swahili Time, les policiers tanzaniens en coopération avec leurs homologues britanniques ont réuni suffisamment d'éléments pour prouver que Lusinde est bien le propriétaire de Ze Utamu Blog, bloqué en février dernier. Ce blocage est intervenu après la publication d'images photographiques truquées montrant le président tanzanien Jakaya Kikwete dans des positions sexuelles compromettantes.

D'un point de vue légal, cette arrestation n'est pas encore très claire. La Tanzanie ne permet pas la double-citoyenneté et dans la mesure où M. Lusinde est un citoyen du Royaume-Uni, on ne sait pas encore exactement quelle loi régira son arrestation. Le billet du Swahili Times dit ceci:

Habari zilizothibitishwa zinadai kuwa Ndg Malecela amerudishwa Tanzania kwenda kujibu tuhuma mbalimbali za kuendesha mtandao uliokuwa unadhalilisha watu,kuna malalamiko 6850 yaliyoandikishwa kulaumu udhalilishwaji wa watu uliofanywa na mtandao huo […]

Haijaeleweka wazi Ndg Malecela atashitakiwa kwa sheria gani? Lakini ni wazi kwamba atashitakiwa Nchini Tanzania.Licha ya Ndg. Malecela Polisi wa Upelelezi wamezungumza na Watanzania wengine wawili katika miji ya Wichita na San Diego Nchini Marekani,ambao pia wanahusishwa na Mtandao huo wa Ze Utamu.

Hormis la dimension légale, les membres de Jamii Forum donnent aussi leur avis sur ce qu'ils perçoivent comme un traitement à deux poids, deux mesures. Semilongdit ceci:

Is utamu the biggest ever crime committed by a Tanzanian?

watu wa JF kwa double standards wanashabikia zeutamu kukamatwa na wakati watu wana loot nchi yetu wanatembea huru
wangeshirikiana na interpool kuhakikisha hela zilizokuwa duabi, jerzey na kwinginepo zinarudi TZ ingekuwa ni jambo la maana kulikoni zeutamu[…]

Toujours sur Jamii Forum, BlueRay, qui est partisan du blocage, ajoute [en anglais]:

Cet argument est léger. Une injustice n'en répare pas une autre: nous ne voulons pas que des citoyens britanniques (qu'ils soient d'origine tanzanienne ou pas) viennent nous déballer leurs nombreuses diffamations et sans cesse croissantes concernant des Tanzaniens, sans jamais les vérifier . 

Le gouvernement tanzanien cherche-t-il à résoudre un faux-problème en se lançant sur cette voie plutôt que de chercher à apurer les arriérés de la dette extérieure (EPA =External Payments Arrears) du pays, bien sûr que oui. On peut aussi dire que la partie était facilement gagnée parce que le gars a laissé des traces partout autour de lui, vraiment quel consultant en informatique!! … Ce qui m'attriste le plus est qu'il a fallu que l'on mette en scène le président lui-même dans un contexte pornographique et écoeurant pour que les choses bougent.  

Je m'inquiète de nos lois quasi-inexistantes concernant l'utilisation d'internet et du fait que notre capacité juridique soit limitée sous prétexte que les faits auraient été commis sur des serveurs britanniques (?) et par un sujet de la couronne britannique. Donc si le gars prend un bon avocat et que le gouvernement n'a recours a aucun moyen extra-judiciaire (c'est-à-dire si l'on ne le transfère pas, à la façon de Ghailani, dans le cadre d'une détention préventive anti-terroriste autocratique et draconienne), il pourrait bien s'en tirer à bon compte.

* Global Voices Online n'a pas vérifié les informations publiées dans les blogs référencés dans ce billet.

Parallèlement à la prise de conscience croissante par les Africains du pouvoir des blogs dans la perspective d'une communication mondiale, le nombre de blogueurs a augmenté à l'image du nombre de thèmes traités.

Au milieu de cette floraison de blogs [en Afrique anglophone], on trouve un nombre important d'artistes africains qui se caractérise par une envolée du nombre de blogs dédiés à la poésie, ainsi qu'à la photographie et autres arts visuels.

Voici un tour d'horizon de quelques uns d'entre eux.

Poéfrika [en anglais] est un blog sur la littérature et la poésie qui trouve leur inspiration en Afrique. Ce blog présente les poèmes de divers auteurs africains, ainsi que des interviews avec des poètes et des écrivains. On y trouve aussi des informations sur des poètes et des écrivains reconnus mondialement.

Le blog propose une grande quantité de ressources pour poètes en herbe, puisqu'il dresse une liste de liens vers divers magazines d'édition de poésie, des auteurs qui ont été publiés sur le blog et d'autres liens intéressants pour les écrivains y compris des portraits-photos.

Rethabile Masilo, dirige le blog Poéfrika. C'est un citoyen du Lesotho, résidant en France, qui dirige aussi Canopic Jar et Basotho, des vitrines des arts visuels et écrits [les liens sont en anglais].

Fikira Zangu (swahili pour ”mes pensées”) est un blog kényan dirigé par Bonyo Buogha Anthony, résidant à Nairobi, capitale du Kenya. Le slogan de son blog est le suivant :

“Intense thoughts like active beings, come and go Haunt us then flee, leaving ajar the door.”

Voici ce qu'il dit de lui-même:

….I my words forgot, and thoughts my wrote; I'm weeping laughter, Humming thoughts and writing beats, Walking thoughts and thinking walks….

Je dirais qu'il s'agit bien d'une œuvre poétique.

Sa poésie est courte et précise, et dépasse rarement 10 lignes. Ses thèmes vont de l'amour à la poésie mais couvrent aussi des défis d ‘un poète.
Voici un extrait d'un de ses poèmes – Seras-tu encore mienne

Will you still be mine in the morning
After the evening passion fades
After all the pleasures of last night
have all been swept away

Will you still be mine
After the bitter arguments and fighting
After harsh words have been exchanged
will you open your arms and let me back in

Marten’s Blog est un blog composé uniquement de photos dirigé par Marten Schoonman, vivant à Nairobi au Kenya, mais qui voyage beaucoup en Afrique de l'est et au-delà.
Le blog est un journal intime en ligne, encapsulé dans des images de paysages à couper le souffle et des photos de personnes et d'objets variés, d'une prise de vue parfaite.
Il propose aussi des photos et des sites de photos qui l'ont lui-même fasciné.

“Africa Rock” - Photo publiée avec l'aimable autorisation de Marten Schoonman

Merlin est un étudiant d'université né en 1987. Il se décrit sur son blog, iceboxmerlin [les liens sont en anglais].

got a swag to walk the talk, talk the walk sometimes, but always a down to earth and sensational individual to be around!’

D'après les images de l'en-tête, on peut voir qu'il est un inconditionnel des animations. Il a intitulé son blog “la Pensée illusoire”…. Il avertit ses lecteurs ainsi [en anglais]:

“Here are my thoughts on the world, life and the unraveling of the universe. The symptom of an involved mind with the features of life, is the intelligence and later a harnessed genius. It is the achieved Phantom thought of thick air!

Dans son blog, il propose beaucoup de poésies et de travaux en prose, dans lesquels il explore des problématiques et des thèmes variés.

Voici un extrait de son poème, ‘L'air est épais (The air is thick!)… [en anglais]

Where the air is thick!
I have gone to a place,
like what a journey would be…
and had sweet thick mango juice,
A Kayamba playing in the back ground,
like that group of men call themselves Kayamba Africa
there was a man though,
a Rasta Man chewing at Muguka
green gobbler and something he's mumbling
between stuffing his mouth.
and puffing a cigarette,
the air here is unmistakably thick
so he says with a thick baritone voice,
“young man!”,
“write us some of that scribble you call poetry…”
“am in a mood for anything”
and a thick air came about me,
to put some sense into him!

Boyd Oyier est un étudiant en 4è année d'université au Kénya. C'est un artiste autodidacte qui aime faire des expériences et qui travaille aujourd'hui avec du noir de charbon et des pastels.

Portrait de Malcom X réalisé par Boyd Oyier

Ses portraits de personnalités internationales sont faits avec superbe et dégage des émotions que l'on pourrait presque toucher.

Son blog n'a pas encore un mois et il l'a lancé après avoir participé à un atelier sur les blogs et les réseaux sociaux à Nairobi.

Actuellement, il crée son premier recueil officiel intitulé ”Politique en noir et blanc”

Il dit ici ce qu'il pense de la finalité de l'art:

“The main function of art should be to connect to people. Each of us appreciates art in one form or another, but we are turned off by the ‘elite' who decided to complicate art by using labels such as 'surreal', ‘new age' and ‘contemporary'. The best art is the art that you love!”

Nous attendons avec impatience de voir sa collection en ligne.

Tafsiri Hii est une poétesse et blogueuse kényane qui dirige  afropoem, un blog spécialisé dans la poésie des femmes noires.

Voici la description qu'elle fait d'elle-même:

”Black; from the curl of my hair to the toe on my foot…. African; it's in the blood flowing in my veins, the music in my voice, the dance in my walk…. Lover of words; written, drawn, sketched, scratched… Appreciative of the power of said words; be they written, spoken, hidden or displayed”.

Son blog, ouvert il y a à peine un an, traite de problèmes tels que le trafic de femmes africaines [en anglais] pour la prostitution mais aussi d'amour, de culture et célébrent les hommes africains entre autres.

Ces blogs démontrent que l'Afrique a plus à dire que de parler uniquement de politique, contrairement à ce que montrent de nombreux blogueurs africains. Nous pouvons compter sur d'autres blogs de ce genre.

Le blog The Nairobi Chronicle rapporte [en anglais] qu' un blogueur tanzanien risque la prison après avoir publié des photos pornographiques truquées mettant en scène le Président Jakaya Kikwete.

D'après Habari Leo, un journal tanzanien [en swahili, comme tous les blogs cités], la police nationale demande l'aide d'Interpol pour trouver les traces des propriétaires et éditeurs du blog.

Ze utamu (www.zeutamu.com),probablement le blog le plus controversé du pays, a attiré l'attention en publiant un mélange de ragots sur la diaspora tanzanienne et de photomontages pornographique mettant en scène des personnalités connues, ainsi que des articles diffamatoires et humiliants. S'il a attiré de nombreux lecteurs, le blog s'est aussi attiré des critiques.

Certains blogueurs rappellent que les autorités n'ont pas réagi lorsque les billets sur ze utamu mettaient en scène des citoyens ordinaires. Un commentaire publié sur le blog Watanzania Oslo, traitant de l'article de Habari Leo sur la chasse aux propriétaires du blog menée par la police,  dit :

Mtandao huu wa ze utamu umkuwepo kwa muda mrefu sana na watu wengi wasio na hatia (raia wa kawaida) wamedhalilishwa sana kupitia mtandao huo kwa picha zao kuwekwa bila ridhaa yao. nyingi ya hizo picha ni za utupu na hata zile ambazo siyo za utupu ziliwekwa bila ridhaa ya wahusika. hivi kuwekwa picha ya rais Kikwete ndo kile chombo kinachojifanya cha usalama kinakurupuka kuwasaka wenye mtandao? […]unafiki mkubwa na ufisadi aina nyingine huu. kudhalilishwa ni kudhalilishwa, ama iwe ni raia tu, kiongozi wa kawaida na hata rais.

Ce point de vue a été aussi défendu par Happy Katabazi :

… wiki hii katika mtandao wa www.zeutamu.com mtandao ambao umejipambanua kwa ajili ya kupachika picha za utupu za watu wa kada zote na wanaotembelea mtandao huo huchangia mawazo yanayohusu maisha binafsi ya faragha za watu…
Na wakati mtandao huo ukiendelea kujipambanua mamlaka husika zimekuwa zikiukenulia meno mtandao huu hadi wiki hii ulipotundika picha ya kumdhalilisha rais wetu, ndipo mtandao huo umedhibitiwa kwani hivi sasa hata ukiufungua haufunguki.

Pendant les heures de gloire de ze utamu, certains blogueurs, comme le blog Anti-utamu, ont engagé des campagnes pour demander sa fermeture.
Alors que les recherches de la police continuent, on ne trouve pas grand monde parmi les nombreux lecteurs que le blog avait attirés pour soutenir les propriétaires du blog Ze Utamu - du moins, au moment où nous écrivons ce billet.

Pour célébrer cet événement historique Chemi souhaiterait que la sculpture d'Obama soit ajoutée au Mont Rushmore [en anglais]. Un lecteur appelle pourtant à la retenue:

Pamoja na kuwa shabiki wa Obama lakini ni bado mapema sana kwake kuwa mmoja wa marais mashuhuri Marekani.Dada Chemi inabidi athibitishe katika mandate period na ikiisha ndio tuzungumzie hilo.Hao waliopo kwenye Mt Rushmore waliwekwa pale baada ya kumaliza uatwala wao.

A Dar Es Salaam, Issa Michuzi a pris des photos de supporters portant des t-shirts d'Obama [en swahili]. Mais l'Obamamania a pris toute sa dimension, avant même qu'il ne soit élu, lorsque des t-shirts créés par un artiste local, Mayunga, et le livre sur Obama écrit par le blogueur swahili, Mjengwa, ont tous été en rupture de stock, comme le montre CNN dans cette vidéo, sur Nukta77 blog :

Manifestement, les prochaines élections américaines intéressent vivement beaucoup de gens dans le monde et le rôle que la technologie joue dans ce débat est intéressant. The Economist a récemment lancé une application web, le Collège Electoral Mondial, qui permettra à tout un chacun, dans le monde entier, de s'exprimer en même temps que les électeurs américains en Novembre. Bien sûr, ces votes étrangers ne seront pas pris en compte mais il sera intéressant de pouvoir les comparer au résultat du scrutin réel.

L'Afrique est particulièrement impliquée dans ces prochaines élections américaines si l'on se base sur le débat présidentiel du vendredi 26 septembre 2008 (qui a failli ne pas avoir lieu ). La blogueuse et co-fondatrice d'Ushahidi, Ory Okolloh, encourage les Américains à réellement réfléchir à leurs choix et aux éventuelles conséquences en participant au Projet “Cher Electeur Américain”:

“Cher Electeur Américain” vous invite à faire partie d'un dialogue mondial, présentant des réponses provenant du monde entier à la question, “A quoi les Américains devraient-ils penser tandis qu'ils votent ?” (Huuum… si vous votez pour McCain…Au revoir les U.S.A, bonjour la Russie et la Chine).

 Blackyard note que la performance de Barack Obama lors du débat semble lui avoir donné un léger avantage dans les sondages Gallup. Everest Chiali résume les débats en Swahili qui ont eu lieu durant cette nuit [en swahili] .

Mais il y a aussi d'autres inquiétudes. Siasa Duni suggère que la liste McCain-Palin souffre d'un manque de transparence et se demande si Sarah Palin n'est pas protégée d'un examen minutieux par ses conseillers, qui reconnaissent qu'elle n'est pas prête à affronter des questions sérieuses face aux journalistes. C'est particulièrement vrai depuis l'une de ses premières grandes interviews télévisées  (avec la présentatrice de télévision Katie Couric).  L'émission a déclenché une tumulte de critique : Palin avait enjolivé son propre passé diplomatique en tant que Gouverneur d'Alaska.

Pour minimiser les retombées après l'Hail Mary de Mme Palin, les organisateurs de la campagne présidentielle républicaine ont limité sa participation à des événements médiatiques choisis après un examen minutieux. Les journalistes sont autorisés à lui poser des questions, mais elle ne se retrouve jamais dans une situation où elle aurait à y répondre. Au cours des quatre dernières semaines, j'ai seulement vu deux journalistes qui ont eu l'insigne honneur d'approcher Mme Palin. Il y a eu l'interview qui a fait beaucoup de battage avec Charles Gibson d'ABC News, qui a eu le soin de prendre Mme Palin avec des pincettes. Cela n'a pas empêché Mme Palin de démontrer une compréhension des conflits internationaux réduite à zéro,  quand il lui a posé une question sur la Doctrine Bush et son interprétation (l'Amérique a le droit d'attaquer préventivement d'autres nations perçues comme menaçantes).

Angry African (Un Africain en colère) compare le dilemne actuel de l'Amérique à des gangs terrorisant le voisinage:

Alors, vous aviez un gars un peu bête, mais vous aimiez bien l'avoir pour voisin dans un barbecue. Ce n'est pas une bonne raison pour le choisir, mais bon, c'est tout vous, ça. Vous pensiez “Qu'est-ce que ça peut faire de mal?”. Et mec, ça en a fait, du mal. Il a commencé à se battre avec des bandes, même si elles n'avaient rien fait à votre communauté. Ok, ils jouaient aux durs, mais vous saviez que leur bande était bien trop faible pour faire quoi que ce soit. Mais il a quand même commencé à se battre avec elle. Au lieu d'aller chercher ces gars qui ne cessent de jeter des bombes sur votre clôture. Les bagarres ont commencé à vous affaiblir et l'endroit a commencé à se détériorer. Les maisons ont commencé à se lézarder, les réverbères se sont éteintes dans les rues, et les routes sont devenues impraticables. En gros, votre petite communauté n'est plus du tout la même. Et tout le monde est d'accord pour dire que ce gars craint vraiment. Il ne viendra pas au prochain barbecue. Il est temps de choisir quelqu'un d'autre pour faire le spectacle et tout remettre d'aplomb.

Donc, on en vient à deux gars, pour lesquels vous pouvez voter. L'un est un gars qui ne vous ressemble pas vraiment, il est un peu jeune, il vous dit qu'il a toutes ces grandes idées pour tout arranger, mais il vous dit aussi que vous devrez y mettre du vôtre pour tout arranger.