D'autres photos du panneau sous différents angles sont visibles ici.

La fontaine centrale dans la cour du Riad Zany

Quand avez-vous visité le Maroc pour la première fois ?

Je suis venu au Maroc pour la première fois il y a sept ans et je suis tombé amoureux de ce pays en général et de Fès en particulier. J’ai été séduit par le dynamisme de ses habitants et par l’histoire extraordinaire dont le moindre recoin de la ville est imprégné. Mais j’ai pensé qu’il s’agissait là d’une ville exceptionnelle dans une phase de transition, le mode de vie traditionnel côtoyant le progrès technologique. L’arrivée d'Internet dans la Médina, la bonne couverture du réseau mobile et les nouvelles techniques émergentes en matière de design et de construction aux côtés de la tradition laissaient tous entrevoir une ville en pleine mutation.

Parlez-nous du célèbre Riad Zany.

La découverte du Riad Zany a été capitale.  Vieux de trois à quatre cents ans, situé dans un quartier alors démodé de la Médina, le Riad Zany nous a totalement accaparés. La restauration que Suzanna Clarke et moi avons entreprise semblait presque infaisable mais avec l’aide de grands artisans traditionnels (hommes et femmes) et les conseils avisés de David Amster, ce fut tout à fait possible. Notre décision de nous engager dans la voie de la restauration-conservation a certes impliqué une progression parfois pénible et lente mais le résultat final en valait vraiment la peine. Nous avons choisi de rendre à la maison sa simplicité initiale en la décorant peu, si bien que le Riad est à présent devenu une maison simple, très facile à vivre, pleine de charme, de beauté et de sérénité. Elle s’est avérée être un lieu propice aux récitals de musique traditionnelle et contemporaine, dont certains ont rassemblé jusqu’à 70 spectateurs. Cette année nous avons également inclus deux concerts de musiciens professionnels australiens qui ont profité de l’occasion pour faire une pause dans leur tournée européenne et se produire à Fès. L’année dernière, le livre de mon épouse, A House in Fez a été publié en Australie et en Nouvelle-Zélande où il s’est aussitôt arraché. En mai, le livre a été publié au Royaume-Uni et paraîtra également en novembre aux Etats-Unis. Une édition coréenne est prévue cette année. Suite au succès remporté par le livre de Suzanna, les propriétaires de la maison d’hôtes de Fès ont vu le nombre de visiteurs australiens et néo-Zélandais augmenter (note de l’auteur : c’est Suzanna Clarke (Suzanna = Zany) qui a donné son nom au Riad Zany).

Comment vous tenez-vous informé de tout ce qui se passe à Fès ?

Gérer le blog The View from Fez est presque un travail à temps plein. Heureusement, je connais certaines personnes à Fès qui peuvent à la fois bien écrire et prendre de belles photos, si bien que même lorsque je ne suis pas à Fès, le blog reste en effervescence. Nous avons récemment accueilli notre 400 000ième visiteur mais malheureusement nous n’avons pas eu le temps de fêter cela !

Donnez-nous quelques exemples de changements intéressants qui sont en train de se produire à Fès.

Fès entre à grands pas dans une ère de design et de sophistication avec l’ouverture de restaurants chics, de bars à tapas et de hammams (bains traditionnels), tout en préservant une gastronomie traditionnelle vendue dans la rue et ses bains locaux. Dans le domaine du design, de nouvelles boutiques qui vendent des produits marocains modernes apportent un nouveau souffle et témoignent clairement du talent qui ne tardera pas à exploser au cours des prochaines années.

Quelles sont vos inquiétudes en ce qui concerne l’avenir de Fès et du Maroc en général ?

Je n’ai pas d’inquiétude majeure en ce qui concerne l’avenir de Fès ou du Maroc. L’augmentation du nombre de Marocains qui achètent des biens immobiliers dans la Médina est plutôt bon signe et nous nous réjouissons de l’assouplissement de la législation sur les chambres d’hôtes. Toutefois, l’augmentation récente des impôts pour les propriétaires de chambres d’hôtes est une très mauvaise chose, tout comme l’augmentation des taxes d’atterrissage à l’aéroport de Fès qui s’est soldée par la suppression des vols directs assurés par Ryanair depuis la Grande-Bretagne. De toute évidence, cela profite à Marrakech et à Casablanca mais Fès en a très lourdement fait les frais.

Sinon, qu’est-ce qui vous rend enthousiaste ?

Ce qui me rend enthousiaste à propos du Maroc, ce sont les nombreux jeunes qui saisissent l’opportunité de faire avancer le pays. Les efforts consentis par le roi pour réformer le pays doivent également être applaudis mais il reste des choses à faire, en particulier dans les domaines de la liberté d’expression et de la presse.

Vous ne passez qu’une partie de l’année au Maroc. Que faites-vous le reste du temps ? Comment vous détendez-vous ?

Je passe environ la moitié de l’année à Fès où je me consacre essentiellement à l’écriture mais lorsque je ne suis pas ici, j’ai tendance à partager mon temps entre Bordeaux où nous avons un appartement et notre maison en Australie. Lorsque je me repose au Maroc, je reste généralement à Fès, bien que j’aime beaucoup les villages de montagne et la région du Rif. Et à Fès, pour me détendre… je m’assieds dans la cour du Riad Zany et j’écoute le chant des oiseaux et l’eau qui coule dans la fontaine !

Quel est votre restaurant préféré à Fès ? Et votre artisan favori ?

Mon restaurant préféré à Fès est Thami’s, un petit snack de rue tenu par un homme généreux ayant un grand sens de l’humour. Quant à mon artisan favori, il s’agit de « l’homme aux tapis », un homme plus âgé qui est le dernier à tisser des tapis en herbe. Il fabrique des tapis pour les mosquées mais vend aussi des sets de table provenant d’un minuscule atelier au sol crasseux dans une ruelle étroite proche de Talaa K’bira. C’est un homme merveilleux et un véritable artisan.

Crédit photo : Jillian C. York

Il est probable que le photoblogblog le plus populaire est celui de Budapest Daily Photo [anglais], édité par l’auteur du Guide de Budapest [anglais]. Ses photos sont également présentes sur son compte Flickr.

Les deux photos ci-dessous ont été prises de Budapest Daily Photo, celle de gauche est de St Lázsló (Saint Ladislaus) [anglais]:

Ladislao est un des rois de Hongrie des plus respectés. Après une longue période de guerre civile, il a renforcé le pouvoir réel au cours de son règne par l'introduction de lois plus strictes. Après sa canonisation, Ladislao est devenu le modèle du roi chevaleresque en Hongrie.

La photo de droite nous montre des signes tracés sur un arbre [anglais] qui se trouve sur la colline János à Buda.

Le blog multimédia Explore Hungary [anglais] offre souvent des séquences de photos de voyages, les dernières sont du Musée Szamos de massepain à Szentendre [anglais]. L'auteur a également un compte sur Flickr où vous pouvez trouver beaucoup de photos de la Hongrie et Budapest, comme celle qui suit: la façade d'un bâtiment typique de Budapest.

Le photoblogblog d’Ervin Sperla présente d'excellentes photographies de Budapest, à partir de ce nouveau pont construit sur le Danube. Toute une séquence de photos du pont est également sur son compte Flickr.Naked Eye [hongrois], d’où provient la photo ci-dessous d'une vieille Impala prise au centre-ville de Budapest. Ses dernières photos nous proposent une aussi photo prise avec un appareil photographique à sténopé, [voir Stenopé ] et deux images du plat hongrois de saucisses connu sous le nom de Lecsó.

Un autre photoblogblog artistique est

Dimi's Fotolog [hongrois] propose à la fois des images en couleur et en noir et blanc de scènes de la vie de tous les jours à Budapest, capturant des moments inattendus d'intimité et de vérité. La photo ci-dessous provient de ce surprenant photoblogblog.

Un autre photoblog intéressant est celui d’Andrey's [anglais], qui présente plusieurs images des cafés de Budapest, comme celui que l’on voit celui que l’on voit ci-dessous.

Plusieurs photoblogblogs hongrois peuvent également être consultés sur Aminus3, une plateforme d'hébergement de qualité pour photoblogblogs. Par exemple, l’utilisateur Flmstrp nous montre des images animées de personnes prises dans et autour de Budapest, ainsi que de très belles images de nuit urbaine, comme celle ci-dessous.

Et pour ceux qui sont désireux de voir encore plus de photos de la Hongrie, ils peuvent explorer le groupe Hungary Starts Here Flickr Pool, où il ya des photos comme celle-ci sur la gare Keleti de Budapest.

Ces huit pandas vivent maintenant dans le zoo de Pékin écrit-elle,  où il ont été évacués par avion après le tremblement de terre.

Dans un autre article  publié à la fin du mois dernier, la blogueuse avait publié d'autres photos des pandas, prises durant le tremblement de terre, où l'on peut les voir serrés les uns contre les autres et terrifiés. Deux autres pandas se sont enfuis durant le séisme.  

Cédric Kalonji est reporter pour la radio congolaise Radio Okapi et publie également un blog qui est certainement le blog le plus connu du Congo.  Mais Cédric est en plus de son activité journalistique et de son blog un photographe passionné et j'ai passé ces derniers jours à explorer ses albums sur le site de partage de photos Flickr.

Cédric Kalonji présente ces albums en ligne comme de véritables reportages. Par exemple, comment  l'érosion rapide du quartier Binza Ozone de Kinshasa détruit chaque fois plus de maisons à chaque nouvelle pluie.

Les casques bleus de la MONUC en grève :

Un interview avec le musicien sénégalais  Ismaël Lo :

Et la triste histoire de deux hommes arrêtés à Kinshasa, l'un pour avoir volé du fil électrique, l'autre pour le lui avoir acheté :

Ce que j'apprécie particulièrement dans ces photos est le travail de Cédric sur la vie quotidienne en Afrique, que le reste du monde voit rarement, alors que les médias internationaux se contentent de dépeindre les désastres, ou le chaos, ou l'étrange, ou l'exotique. J'ai donc voulu interviewer Kalonji sur ses photos et voici notre entretien.

Quand et pourquoi avez-vous décidé d'ouvrir un blog ?

J'ai créé mon Blog en septembre 2005. Au départ, c'était pour partager mes photos, mon quotidien sur Internet. J'ai remarqué qu'il y avait de plus en plus de gens qui s'intéressaient à mes photos et j'en ai
mis plus, en y rajoutant un petit texte. Très vite, il y a eu une centaine de visiteurs, congolais de la diaspora pour la plupart. C'est de là qu'est venue ma motivation depoursuivre avec ce blog qui reçoit à ce jour une moyenne de 1000 visites par jour.

Quand avez-vous commencé à prendre des photos ? Quelle est la différence entre le message transmis par une photo et celui transmis par un texte ?

J'ai commencé à prendre mes premières photos avec un petit appareil numérique offert par ma mère en 2002. Je pense que pour lire et écrire, il faut au préalable être éduqué alors que pour l'image c'est différent. On peut ne pas savoir écrire et faire des photos qui parlent autant qu'un article écrit. On peut ne pas savoir lire, mais on peut comprendre une situation exposée sur une image.

Que pensez-vous du l'image du Congo à l'étranger ? Reflète-t-elle la réalité ?

Le Congo est perçu comme un pays en guerre, dans le chaos, où tout est cassé, où rien ne marche. Cette image est vraie dans un sens parce qu'après 32 ans de dictature avec Mobutu et plus de dix ans de guerre ayant fait plus de 5 millions de morts, il est vrai de dire que les choses ne vont pas bien.

Il y a tout de même quelque chose que l'on oublie souvent de mentionner, c'est que le congolais reste
souriant, accueillant et accroché à la vie, malgré tous les traumatismes qu'il a vécu. La chaleur humaine est
toujours là, et je pense que c'est une grande richesse.

Pourquoi prenez-vous des photos du quotidien, de situations ordinaires ?

Parce que je me dis qu'il y a des choses que certaines personnes vivant ailleurs dans le monde, ne peuvent pas s'imaginer qu'il se passe des choses comme celles que je vis au quotidien. Ma première motivation est de partager ces moments ordinaires, permettre aux gens de se mettre dans la peau d'un congolais, d'un kinois en regardant ces photos.

Quel rôle jouent les médias citoyens dans votre profession ? (même si la majorité de vos lecteurs sont à l'étranger, l'accès à Internet étant rare au Congo). Quel rôle pourront-ils jouer dans le futur ?

Les medias non-traditionels permettent d'aller au delà des frontières et permettent de jeter avec très peu de
moyens des ponts qu'il est impossible de tisser avec les medias traditionnels. L'avantage du Blog pour mon cas personnel c'est qu'il me permet de m'exprimer de manière totalement indépendante et être lu par des
lecteurs provenant des 4 coins du monde. J'ai donc la possibilité de partager mon quotidien et réunir des
lecteurs de pays, visions et cultures différents. Je pense que pour des pays comme le Congo et l'Afrique en
général, les Blogs peuvent constituer un moyen de communication non négligeable.

Pour partager cette passion, je fais bénévolement des formations avec des jeunes congolais pour leur permettre decomprendre comment marchent les Blogs et les nouveaux medias. J'ai formé des jeunes qui ont déjà réalisés deux sites : http://www.ndule2kin.com, http://rdcbel.congodirect.net. J'aimerais pouvoir
étendre ces formations à d'autres coins de mon pays et aussi à tout le continent africain.

Vos photos sont-elles destinées à vos reportages, ou est-ce aussi votre hobby ?

Faire des photos, c'est un hobbie pour moi. Je ne me sépare presque jamais de mon appareil photo et je fais des photos presque tous les jours. J'en ai des milliers et c'est toujours un plaisir de les revoir toutes, parce qu'elles me rappellent des moments précis.

* * *

Rieko Koizumi de One Drop Room with Flowers (anglais) un blog de photos consacré aux fleurs appréciées par la blogueuse dans sa vie quotidienne, a capturé une photo d'un bourgeon de fleur de cerisier avant que la saison des fleurs de cerisiers soit ”officiellement annoncée”.  

Photo de Rieko Koizumi sur One Drop Room with Flowers ( lincence Creative Commons voir les conditions)

Ceux qui s’inquiétait du petit nombre de blogs africains sélectionnés applaudiront la décision du jury d’accorder le prix 2007 du Meilleur Blog en Français à Cédric Kalonji, de la République Démocratique du Congo. (Voici la description que j’avais faite de son blog dans une revue de blogs pour Global Voices en Juillet: ‘Probablement le blog congolais le plus intéressant , il est publié par Cédric Kalonji, dont les photos et les commentaires pleins d’humour et souvent de tristesse témoignent des difficultés de la vie quotidienne à Kinshasa, la capitale surpeuplée et délabrée du pays“).

En apprenant qu’il avait gagné ce prix, Cédric a écrit:

Grande joie de voir que mon travail est reconnu sur le plan international et grande fierté de pouvoir parler au nom du grand Congo. Cette reconnaissance me donne encore plus de force, plus d’énergie pour poursuivre cette aventure et même aller encore plus loin.

Un heureux gagnant:  Cédric et son blog le jour de l’annonce des résultats

Le jour suivant, les blogueurs Nayembi et moi-même [anglais] avons rencontré Cédric pour un déjeuner festif de poulet à la moambe, plantains et ngai-ngai à Kintambo, un quartier très vivant de Kinshasa. Nous avons parlé de la double vie de Cédric, de son lectorat grandissant, de la corruption, de la nécessité d’être discret, et même de Facebook.

Les débuts
“ J’ai découvert l’Internet très tôt. In 1995, à la fin du régime de Mobutu , seul le gouvernement était connecté à Internet, mais j’avais un ami dont le père travaillait à la Présidence, alors j’y allais pour utiliser leur connection. Elle était extrêmement lente! Ensuite, après la chute de Mobutu, les premiers cybercafé sont apparus et les jeunes s’y sont intéressés. Mais au début, il ne savaient pas comment l’utiliser pour rechercher des informations et regardaient principalement du porno.

“J’ai eu l’idée d’un programme télévisé pour expliquer l’Internet aux débutants, mais cela n’a pas marché car le responsable préférait proposer des vidéos de musique. Ensuite, j’ai proposé quelque chose de similaire à Radio Okapi – Ils m’ont appelé et trouvé que ma voix était bien, donc j’ai décroché le job et j’ai tout appris de la radio là bas.

“J’ai commencé à bloguer il y a environ deux ans. Un groupe d’entre nous a commencé en même temps. Ce n’est pas la même chose que la radio, et en ce qui me concerne, j’aborde des thèmes différents, pour ne pas mélanger les deux – Je mène une double vie, en fait. C’est ce qui est merveilleux avec les blogs. Chacun peut devenir une sorte de journaliste. Un de mes blogs favoris est publié par un chauffeur de taxi au Québec [Un taxi du nuit -]. Il est formidable, ce type. Il écoute toutes sortes de conversations bizarres dans sa voiture !

“ Au début, je voulais juste publier un album de photos pour mes amis. J’écrivais dessous des légendes telles que « J’ai vu un groupe de gosses des rues en allant au travail ce matin”, et c’est tout. Puis j’ai commencé à ajouter des commentaires . J’écrivais par exemple sur la corruption quotidienne, comme celle des policiers qui demandent du cash aux automobilistes. Le policier ne le fait pas parce qu’il aime la corruption, mais parce qu’il n’a pas le choix. Il a une famille, des enfants à nourrir et à envoyer à l’école, son salaire ne suffit pas à payer le loyer, qu’est-ce qu’il peut faire d’autre ? »

Un lectorat en croissance
J’ai commencé à recevoir des messages des lecteurs, qui me demandaient de pubIier plus. Les gens de la diaspora congolaise semblaient aimer voir des photos de leur pays. La majorité de mes lecteurs sont toujours des Congolais de la diaspora. J’aime en rencontrer certains autour d’un verre quand je vais en Europe. Il y a ensuite les lecteurs qui on vécu au Congo ou qui veulent le visiter. Peu de Congolais ici ont accès au Web. Ceux qui y ont accès semblent aimer les forums, où ils se sentent libres d’écrire ce qu’ils veulent.

“J’ai vu les statistiques de fréquentation grimper de huit visiteurs par jour à 15, 35, et puis…Ah ! 100 ! Quand j’ai atteint les cent lecteurs, cela m’a vraiment motivé. Je me suis dit Ok, je vais faire un effort. Avoir des amis qui faisaient la même chose m’a aidé aussi. Bloguer est devenu une sorte de drogue pour moi. J’ai commencé à me lever le matin en pensant immédiatement :“Qu’est ce que je vais publier sur mon blog aujourd’hui ?”.

“Quand mon blog a été sélectionné par Le Monde en ligne[ sur abonnement] en juillet, les statistiques sont soudain passés à 6000 visites/jour, avant de se stabiliser graduellement à environ 1000/jour . Hier, j’ai eu 4000 visiteurs. Beaucoup sont arrivés sur mon blog via le site des prix Best of Blogs , ainsi que via le communiqué sur les Best of Blogs publié sur Reporters Without Borders. J’ai beaucoup de commentaires de mes lecteurs. J’ai un ami qui s’amuse à rafraîchir la page [de mon blog] pour voir combien de temps s’écoule avant que le premier commentaire apparaisse sous un nouveau billet. C’est même un problème, car maintenant j’aimerais déménager le blog sur une autre plate-forme de blogs (WordPress, en partie pour pouvoir ajouter des liens plus aisément) et je pense que cela sera difficile de transférer tous les commentaires ».

La photographie au Congo
“Souvent, mes billets commence par une photo que j’ai prise. J’ai toujours mon appareil photo sur moi et j’aime regarder autour de moi, remarquer et photographier des choses que les autres ne semblent pas voir, même pas les autres journalistes. Quand je m’éloigne [après avoir pris la photo], je commence immédiatement à réfléchir à ce que je vais écrire. Je veux capturer mon impression immédiate de ce que je viens de photographier. C’est plus spontané de cette façon.

“D’autre fois, il y a un sujet sur lequel je veux écrire et je cherche une photo pour l’illustrer. Je ne demande pas toujours la permission [aux personnes photographiées], en fait 85% de mes photos sont prises discrètement. Heureusement, j’ai un petit appareil photo [offert par les lecteurs de Cédric, après le vol de son premier appareil], et une carte de presse, en cas de problèmes. Parfois, je dois mettre en scène une situation pour avoir la photo, comme par exemple faire acheter quelque chose à un vendeur de rue pour que je puisse rester en dehors du cadre. C’est drôle, mais je n’ai pas une seule photo imprimée de mes travaux, après quatre ans de photos. Cependant, j’ai parlé à quelqu’un ici pour une exposition de mes photographies.

“Le 1er janvier de cette année, j’étais en train de regarder la télévision quand j’ai vu quatre photos de mon blog dans une publicité! C'est quoi ça?! Le type n’avait même pas demandé la permission. Je lui ai fait signer un contrat et payer. C’est une question de principe – je donne souvent gratuitement mes droits photos à des personnes qui me les demandent, mais j’en ai aussi vendu durant les élections ».

Auto-censure
“Je ne me mêle pas de politique sur mon blog. Je suis très vigilant. Je cite rarement des noms, juste des faits vérifiables et mes propres observations. J’en sais long sur ce qui se passe mais parfois je ne peux pas en parler, même si cela me ronge à l’intérieur. Certaines personnes seraient contrariées…”.

Le futur
“Je suis fier de ce que j’ai accompli. Même si je quitte le Congo, mon blog sera là dans dix ans, les lecteurs pourront le lire et voir ce qu’était le Congo à notre époque. La période a été très intéressante, avec les élections de l’an dernier et le reste. Mais je crois que je continuerai à bloguer toute ma vie. Ce que j’aimerais vraiment faire est voyager à travers le Congo, bloguer depuis les différentes provinces. C’est incroyable que d’autres blogueurs ne le fassent pas. Je l’ai suggéré à quelques bons journalistes, et j’ai aussi parlé à un ami d’un projet pour former les personnes qui aimeraient apprendre. Les gens ici ne savent toujours pas ce qu’est un blog. ..”

Et Facebook?
“ Je suis un fan absolu! C’est une autre drogue: la première chose que je fais le matin est de vérifier si j’ai de nouveaux amis – mais peut-être que je ne le ferai pas si j’avais une compagne ! Comprenez-moi, je suis un développeur informatique, donc, j’étudie les aspects techniques. Le travail que ces types ont fait est absolument magnifique. C’est une superbe démonstration du concept du logiciel libre. Comme Firefox, le produit est meilleur grâce à tous ceux qui y ont contribué. Je ne m’inquiète pas trop du respect de la vie privée, j’ai même mis mon numéro de téléphone [sur Facebook]. Mais la photo de mon profil est en fait celle d’un gardien du parc naturel de Bombo-Lumene, que j’ai photographié – il me représente maintenant, comme quelqu’un de prêt à se défendre ».

Fred R.