Le blog [en espagnol] Citizen of La Paz partage sa déception et déplore que l'image que les étrangers ont de la Bolivie depuis l'étranger se limite essentiellement à la région andine avant de souligner la diversité des paysages du pays, à faire connaître.

Willy Jordan nous informe du prix du mètre carré des stands de la prochaine Foire du livre de La Paz [en espagnol] : 600 Boliviano,  soit environ 70 Euros,  ce qui est exorbitant pour certains petits éditeurs qui ne pourront donc pas y participer.

Wilfredo Jordán écrit sur la récente tentative d'attaque du domicile de Mario Virreira, préfet du département de Potosi en Bolivie [en espagnol].

Renatto de Real Politik [en espagnol] parle du déménagement des entreprises textiles boliviennes vers le Pérou voisin [en espagnol] afin de profiter de l'Accord de libre-échange avec les États-Unis, depuis que la participation de la Bolivie au programme-loi qui promeut le commerce andin et l'éradication des drogues n'a pas été renouvelée.

Pendant la dictature militaire de Luis García Meza [en anglais] qui a régné en Bolivie au début des années 80, son bras droit et ministre de l'Intérieur Luis Arce Gómez donnait un conseil aux dissidents qui auraient songé à s'exprimer contre le pouvoir. Il leur disait «de circuler avec leur testament en poche.» Wilfredo Jordán publie un clip audio [espagnol]  de Arce Gómez prononçant ces mots.

Ainsi commençait le règne d'une terreur où un millier de personnes ont été tuées aux mains d'un gouvernement brutal. Parmi les assassinats de personnalités en vue, on compte le jésuite espagnol Luis Espinal [espagnol] et le député Marcelo Quiroga Santa Cruz, qui a été enlevé, torturé, et finalement tué. Son corps n'a jamais été retrouvé.

Le régime de García Meza était lourdement impliqué dans le trafic de drogue, et Arce Gómez était considéré comme maillon principal. Il était souvent surnommé le «Ministre de la cocaïne.»Richard Sánchez de La Mala Palabra [espagnol] met en lumière certains de ses agissements, tels que les taxes sur les feuilles de coca vendues aux narco-trafiquants et le business des taxis aériens pour le transport de la drogue. A la suite de quoi Arce Gómez a été extradé vers les Etats-Unis pour exécuter sa condamnation. Après avoir purgé sa peine, il a été renvoyé en Bolivie, où il serait transféré à la prison de haute sécurité de La Paz pour subir la perpétuité incompressible infligée par la justice bolivienne.

Beaucoup de blogueurs étaient encore très jeunes pendant cette période noire de l'histoire bolivienne. Cependant, des personnes plus âgées ont été étonnées de voir à quel point Arce Gómez avait vieilli. José Vasquez de Vasquez Press [espagnol] écrit :

Algunos compatriotas han sido conmovidos por la apariencia del ex dictador, al que en la televisión se lo ve como un anciano que apenas camina con bastón o en silla de ruedas, que padece varias enfermedades (próstata, diabetes y que tuvo derrame cerebral).

De nombreux Boliviens espèrent que son retour signifie qu'il y aura enfin des réponses à certaines des questions posées depuis longtemps [espagnol]. La famille de Quiroga Santa Cruz espère que ses restes seront enfin localisés.

La mauvaise santé de l'ancien officier amène certains à spéculer qu'il pourrait demander un adoucissement de sa peine, en échange peut-être d'informations sur la disparition de Quiroga Santa Cruz et d'autres. Mais Vasquez ne voit pas pourquoi la justice bolivienne devrait être clémente avec lui, alors que la dictature n'a pas montré la moindre «attitude humanitaire» envers autrui.

Les escroqueries, de tout type et de toute ampleur, sont monnaie courante en Bolivie. Leurs auteurs visent principalement des personnes vulnérables, pressées ou seules. L'expression « El Cuento del Tío » (littéralement, l'histoire de l'oncle) est utilisée par les Boliviens pour désigner les astuces employées pour soutirer aux gens de l'argent ou des biens. Le mot tío peut faire référence à un parent ou au dieu des mines [en anglais].

Deux blogueuses d'El Alto, ville surplombant La Paz, racontent les situations où ils se sont fait arnaquer ou ont évité une escroquerie de justesse. Toutes deux souhaitent partager leurs histoires en espérant empêcher d'autres personnes d'être victimes de tels actes.

Nancy Condori du blog El Chairo [en espagnol] raconte ce qui lui est arrivé en voyageant avec sa mère, lorsqu'elles se sont laissé duper par une histoire convaincante :

Al promediar aproximadamente las 8 de la noche, nos encontrabamos en la terminal de el Alto en busca de una Flota con destino a Potosí ,en vista de que mi madre se dedica al comercio y entre tanto lleva mercadería al lugar ya mencionado; entonces, como era un dia de demanda de pasajeros no había flota disponible para transvordarla,tanta era la desesperación de viajar supongo que el antisocial se dió cuenta y se acerco a nosotras ofreciendonos llevarnos, indicando de que venía de la terminal de la ciudad una flota vacía y que podía cargar toda la mercadería afirmando que era ayudante te una linea de buses X, pero a cambio teníamos que adelantarle para reservar espacio, bueno mi madre le adelanto un monto considerable para tal hecho.

Sin embargo nosotras no fuimos a la oficina de tal empresa para serciorarnos de que ese tipo pertenecía al personal, hasta que llego tal flota a la parada, mi madre se subio tranquila y yo le dije al ayudante que estaba cargando en ese momento las maletas suba mis bultos pero, el me dijo su boleto y le dije le page al otro ayudante, no existe ningun otro ayudante respondió, me quedé asustada y mi madre al percatarse de tal situación hizo un escandalo porque el muchacho que le cobró ya no aparecía en esos momentos, no sabíamos que hacer talvez es culpa nuestra por confiar y no aserciorarnos de que era cierto de lo que decía ese muchacho ladrón y no pudimos rescatar tal dinero fue una estafa que podíamos evitar si hubiésemos comprado los boletos de la boleteria.

Marisol Medina du blog Lengua, Cultura y Sociedad [en espagnol] s'est doutée de quelque chose car c'était trop beau pour être vrai :

Estaba en la ceja de la ciudad de El Alto esperando a unos amigos para ir a pasear por alguna extraña razón llegue temprano, y como era domingo no había mucha gente. Me encontraba sola y de pronto se me acerca dos mujeres que afirmaban ser de la empresa COCA COLA y que estaban entregando premios.

Bueno la señora me da un calendario con dos papeles envueltos y me dice que los abra para ver que me gane (lo mas increíble era lo rápido que hablaba esta señora, realmente te confundía). Abrí el primer papel y según ella me gane 10 bolivianos yo me alegre luego me ice que abra el segundo papel y lo hice me gane 15 camisetas las cuales, según ella, debía recoger en la empresa con mi carnet de identidad.

Lo siguiente que paso es que ella me dice que le tengo que dar 100 bolivianos si quiero ganarme mas premios y ahí fue cuando me di cuenta del engaño hice una mueca con mi cara la cual no pude disimular y la señora me pregunta que me pasa y yo le dije que nada. Bueno la señora sigue y me pregunta si quiero ganarme más premios, y yo le dije ¡NO! Me pregunta por mi celular y yo le seguí respondiendo ¡NO! Las dos señoras se apuraron y se marcharon llevandose los 10 pesos que me había ganado. Creo que se dieron cuenta de que yo ya me había dado cuenta de su artimaña.

Ce type d'escroquerie fait partie du quotidien dans les grandes villes boliviennes et peut prendre des formes diverses. Ces blogueuses ont partagé leurs expériences pour éviter que d'autres en soient victimes.

Voir aussi la première partie de ce billet.
Le travail des enfants est une triste réalité en Amérique latine et, souvent, les habitants de nos pays y sont tellement habitués qu'ils n'y font plus attention. Qui n'a jamais utilisé les services d'un cireur de chaussures ou d'un enfant pour surveiller sa voiture ? Les campagnes de sensibilisation et d'autres mesures sont prises pour faire changer tout ça. A l'occasion de la Journée mondiale 2009 contre le travail des enfants du 12 juin [en espagnol comme tous les liens de ce billet], les membres de la section latino-américaine de Global Voices se sont rassemblés pour trouver des billets et des liens concernant la situation dans leur pays pour ce billet rédigé en deux parties.

Au Venezuela, l'association à but non lucratif Muchachos de la Calle a pour but de « permettre aux jeunes de devenir des citoyens en leur enseignement des techniques d'artisanat, afin de réduire le nombre d'enfants et d'adolescents qui vivent et/ou travaillent dans les rues », elle partage ses expériences sur son blog. Une autre organisation, l'Observatorio de Infancia y Juventud, cherche à « collecter des données pour permettre d'établir des politiques publiques et d'en faire le suivi, ainsi qu'à enregistrer des plaintes concernant les violations des droits de l'enfant et de l'adolescent au Venezuela pour leur venir en aide ».

Le blog Periodismo Guayanés écrit à propos du travail des enfants :

el hecho de que exista un número significativo de instituciones gubernamentales y no gubernamentales de atención a los niños, así como un ordenamiento jurídico favorable en la materia, no endosa el éxito, es necesario la implementación de los sistemas y el seguimiento de los mismos. Algunos expertos coinciden en que la anulación del trabajo infantil es viable, sólo si diseñan mayores posibilidades laborales para los adultos y sus comunidades, y que las soluciones están en brindar alternativas a las familias para que “rompan el ciclo de pobreza a través de cooperativas, y la adquisición de maquinaria agrícola, por ejemplo, no se sigan estancando los sueños de los más pequeños”. “Los costos de erradicar el trabajo infantil serían de 76 mil millones de dólares y los beneficios económicos netos para 2020 serían $330 mil millones de dólares. Es decir, habría un beneficio neto para la región si se eliminara el trabajo infantil” aseguraba en 2005, María Arteta, directiva del Programa Internacional para la Erradicación del Trabajo Infantil (IPEC) de la Organización Internacional del Trabajo.

Le fait qu'il existe un nombre significatif d'institutions gouvernementales et non gouvernementales qui ont pour tâche de répondre aux besoins des enfants et un cadre légal dans le domaine ne suffit pas à régler la situation. Il est nécessaire de mettre en œuvre des programmes et d'en faire le suivi. Certains experts s'accordent pour dire que l'abolition du travail des enfants est possible, à la condition que plus de possibilités de travail soient offertes aux adultes et à leurs communautés afin de fournir aux familles un moyen de  « briser le cercle de la pauvreté grâce à la création de coopératives et à l'acquisition de machines agricoles, par exemple, pour que les rêves des plus jeunes ne soient plus ignorés ». « Venir à bout du travail des enfants coûterait 76 milliards de dollars et les bénéfices nets pour 2020 seraient de 330 milliards de dollars. En d'autres termes, éliminer le travail des enfants engendrerait un bénéfice net pour la région », assurait en 2005 María Arteta, directrice du Programme international pour l'abolition du travail des enfants de l'Organisation internationale du travail.

Photo de David Sasaki, publiée sous licence Creative Commons http://www.flickr.com/photos/oso/3602948325/

Un récent billet du blogueur mexicain Mario Luis Fonts décrit « l'atrocité du travail des enfants ». Il explique comment pour les familles à bas revenus, les pénuries, le manque de politiques gouvernementales adéquates font partie des causes qui poussent les enfants à travailler. Maricel Pérez, du blog Sinergia a.m. raconte la touchante histoire de Pablo, enfant travailleur :

Más conocido como “Pablito”, este pequeño se levanta a las 6 a.m. y alista todos sus útiles. Camina muchas cuadras y en la calle de Corregidora, esquina con Universidad, deja todos sus herramientas de trabajo; cierra los ojos, ora y le pide a Dios “que me vaya bien hoy Diosito, no quiero quedarme sin un peso esta noche”. […]

Ya se acerca la noche, y Pablito sólo recibe $20 pesos, que seguramente es muy poco para los lectores; pero él dice que “me sirve para comprar una coca y unos tacos o unas papas de paquete en la tiendita de camino a casa; lo que me sobre se lo doy a mi mamá que trabaja aquí cerca en otra esquina”

Así puede ser la situación de varios niños que trabajan en diferentes calles de las ciudades mexicanas; unos pueden sufrir más que Pablito, otros menos que él. Lo que yo pueda decir sólo es un pedazo de lo que viven los que jamás son escuchados, los que gracias a un poca cantidad de pesos son auxiliados para sobrevivir; pero muchos no nos damos cuenta de su sufrimiento, de la realidad que viven aquellos seres, una realidad que parece ser distante a la nuestra, sin embargo, habrá que darse cuenta de que hasta que no nos preocupemos por escuchar a los demás; y por romper esa indiferencia hacia los otros; la situación de nuestro México no mejorará jamás.

Le blog Un Boliviano en Argentina, rédigé par Juan Vasquez, un Bolivien émigré en Argentine, publie un billet sur l'aspect culturel du problème :

un tiempo atras en una conversacion con unos compañeros, discutimos por un tema puntual dentro de la colectividad, q es la del trabajo infantil. En medio de la charla una de las participantes dijo algo q me llamo muchisimo la atención….dijo: …”tenés q ver el lado cultural de la cuestión, alla en Bolvia también trabajan en las cosechas, las chacras, y los padres de esa forma les enseñan. Para ellos esa la unica forma de aprender todo lo q se refiere a la siembra y cosecha. En los talleres pasa algo similar, los chicos aprender un oficio y ayudan a sus padres”… Ese comentario me dejó mucho mas preocupado, ya q no solamente es un discurso q “naturalisa” esa forma de trabajo y explotacion sino q tambien ese mismo tema fué argumentado en el fallo de un juez argentino Oyarvide dijo q la forma de explotacion en la q los bolivianos trabajamos aqui se puede explicar como una especie de “Ayllu”.

Il y a quelques temps, dans une conversation avec des collègues, nous avons abordé le problème du travail des enfants. Au milieu de la discussion, une des participants a dit quelque chose qui a retenu mon attention: - « Il faut voir le côté culturel de la question, en Bolivie, les enfants travaillent dans les fermes, participent aux récoltent. C'est comme ça que leurs parents leur transmettent ce qu'ils savent, pour les enfants, c'est la seule manière d'apprendre en quoi consistent ces travaux agricoles. Dans les ateliers, c'est la même chose, les enfants apprennent un métier et aident leurs parents”. Ce commentaire m'a beaucoup inquiété, il rejoint le discours qui justifie le travail et l'exploitation. Le même argument avait été utilisé par le juge argentin Oyarvide, qui avait dit que cette exploitation existant en Bolivie pouvait être expliquée comme étant une forme d'ayllu (organisation en collectivité familiale typique des régions andines de Bolivie).

Pour ce qui est du Pérou, je cite un billet de mon blog Globalizado qui contient des faits et des chiffres relatifs au travail des enfants dans le pays, où il est estimé que 1,8 million d'enfants travaillent. Certaines estimations prévoient même ce nombre à 2,5 millions, selon un rapport disponible sur le nouveau site RPP.

Las causas y consecuencias de esto son muchas, y dada la crisis económica no creo que haya mejoras en la situación. El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia apoya a los niños sin embargo no es suficiente. Basta con recordar desde los casos de los niños esclavizados en las zonas mineras o las niñas que son víctimas de explotación sexual a los niños mendigos o los niños burrier para saber que hay mucho por hacer en este campo.

Les  causes et les conséquences du travail des enfants sont nombreuses, et je ne crois pas que la crise économique favorise une quelconque amélioration de la situation. Le travail du Fonds des Nations Unies pour l'enfance ne suffit pas. Les enfants esclaves dans les zones minières, les filles victimes d'exploitation  sexuelle, les enfants qui mendient ou ceux qui servent de “mules” pour le trafic de stupéfiants sont autant de preuves qu'il reste beaucoup à faire avant que ce fléau ne disparaisse.

Que peut-on faire pour traiter ce problème en Amérique latine et dans le reste du monde ?

Un grand merci à Luis Carlos Díaz, Laura Vidal, Issa Villarreal, et Eduardo Ávila qui m'ont apporté leur aide pour ce billet.

Miguel Centellas du blog Pronto* [en espagnol] raconte la controverse derrière le travail de l'agence américaine d'aide USAID en Bolivie. Le billet a généré discussions et débats dans les commentaires.