(photo : Reasons not to Overeat par BreezeDebris)

La crise provoquée par la pénurie alimentaire internationale continue sa rondesur la blogosphère, et concerne aussi, maintenant les vidéos. Trois vidéos sur Haïti décrivent une population réduite à manger de la poussière pour survivre, ainsi qu’un plan d’aide afin de nourrir les enfants haïtiens affamés. Haïti est le pays le plus pauvre du continent américain, et la faim, pour sa population, a été une question importante bien avant que cette crise n’ait fait la une des journaux.

Sur YouTube, toddgsapp nous présente une vidéo [en anglais] montrant la recette d'une famille pour confectionner des gâteaux de boue, non seulement pour les manger eux-mêmes, mais aussi pour les vendre. Ces biscuits de poussière ou gâteaux de boue sont fabriqués à partir de terre, de gras végétal et de sel, et sont parfois leur seul moyen de subsistance alimentaire.

 

Matière à réflexion, n'est-ce pas?

La plupart des gens sont apparemment conscients du problème, mais il y a bien peu que nous puissions faire pour aider. lovinitwithhim [en anglais] a téléchargé une vidéo sur la crise alimentaire haïtienne [en anglais] provenant de l’organisation Kids Against Hunger [en anglais], que vous pouvez  voir ici.

A travers la vidéo diffusée par Current TV provenant de Robhill productions [en anglais] pour l’organisation Meds and Food for Kids (MFK) en Haïti [en anglais], nous avons un aperçu du travail d'une ONG qui expérimente  afin de trouver une solution éventuelle contre la malnutrition chez les enfants, avec un produit au beurre d'arachide hautement énergétique qui serait prêt à l'utilisation et qui pourrait être donné aux enfants. On nous dit que ce « super » beurre d'arachide contient des arachides, du lait en poudre, du sucre, de l’huile, des vitamines et des sels minéraux. Il est fabriqué localement à partir d’arachides haïtiennes récoltées par les agriculteurs de la zone et tous les ingrédients additionnels sont achetés localement, aidant ainsi  l'économie locale. Selon la MFK [en anglais], soigner un enfant souffrant de malnutrition et le ramener à la vie coûterait €44 ($US 68) avec cet aliment thérapeutique prêt à l'emploi, appelé Medika Mamba en Haïti.

Commençons par les Caraïbes [en anglais] . À la Barbade, les habitants apprennent à gérer une augmentation de 30% du prix de la farine, de même que les hausses de prix de l'essence et du diesel. Le ministre de l'Agriculture de Trinité-et-Tobago nie qu’il y ait une crise alimentaire sur les deux îles, mais la population locale se rend bien compte de l’augmentation des prix du poulet et de la farine. Cuba est en train d'essayer une nouvelle politique agricole, destinée à fournir plus de terres aux agriculteurs privés.

Les prix élevés et les pénuries de nourriture  peuvent être observés dans toute l’Amérique Latine [en anglais], où beaucoup de gens sont en train de sombrer dans le désespoir. Le blâme est mis tant sur les agriculteurs que sur les gouvernements, pour leur incapacité à agir. Les blogueurs arabes au Liban, en Syrie, au Koweït et en Égypte s’en ressentent également et bloguent à ce sujet.

L'inquiétude continue à monter au Cambodge [en anglais], à l’effet que près de 500,000 enfants pourraient commencer à être privés de repas en raison d'une augmentation de 20% du prix du riz. Toutefois, une augmentation extraordinaire de la production du riz n’est pas impossible dans ce pays. Ici, les agriculteurs peuvent cultiver deux ou trois récoltes par an sur la même parcelle de terre.

Les dernières émeutes

Émeutes au Caire. Des manifestants au Caire allument des feux et lancent des pierres sur une barricade, le 7 avril 2008  . Photo de James Buck

Deux jours d'émeutes ont eu lieu le 6 et 7 avril en Égypte, [en anglais] où les prix des produits de base ont doublé depuis 2004 (et, dans certains cas, quadruplé). Au moins deux personnes ont été tuées et 111 personnes - dont des policiers - ont été blessés (voir notre édition spéciale sur la grève générale en Égypte  [en anglais].

À Abidjan, en Côte d'Ivoire,  manifestants ont bloqué les routes et brûlé des pneus[en anglais], exigeant que le gouvernement réduise les taxes sur les importations essentielles.

Quelques jours plus tard, quatre personnes ont été tuées et 25 blessées lors d'émeutes en Haïti [en anglais], où les prix du riz, des haricots et des fruits ont augmenté de 50% au cours des 12 derniers mois. Moins d'une semaine après les manifestations violentes, le Premier ministre d’Haïti a été renversé [en anglais] après le vote d'une motion de confiance.

 Pour Natifnatal, un Haïtien actuellement à Abou Dhabi, l'équation mathématique de la crise alimentaire est simple [en anglais]:

 Pour ceux qui n'en connaissent même pas les bases, ceci en représente l'équation: faim + pauvreté + hausse des prix = manifestations + démission du Premier ministre + violence, et certains font valoir qu’une augmentation de l'aide alimentaire devraient suffire à réduire la faim.

Au moment même où un avion-cargo s'écrasait  à Kinshasa le 15 avril, tuant 75 personnes, le blogueur congolais Du Cabiau à Kinshasa réfléchissait à une catastrophe plus silencieuse, moins télégénique, celle que connaît le pays: le doublement des prix des produits alimentaires [en anglais] dans la même semaine.

Les effets sur le commerce

De nombreux pays du monde en voie de développement importent un pourcentage élevé des denrées alimentaires nécessaires pour nourrir leurs populations. La hausse des prix moyens signifie que les problèmes augmentent rapidement. Même pour les exportateurs de denrées alimentaires, la hausse des prix a touché un point sensible. En Corée, un des plus prolifiques producteurs de riz, un internaute fait valoir[en anglais] que le riz devrait être soustrait des négociations de libre-échange [avec l'Organisation Mondiale du Commerce], permettant ainsi au pays de faire ce qui lui semble le plus opportun en regard de cette denrée stratégique.
Parfois, le protectionnisme ne sera pas suffisant. Comme le prix du riz a augmenté dans tous les pays de riziculture de l’Asie du Sud-est  [en anglais], les gouvernements ont été contraints de plaider en faveur de l'apaisement et de prier afin que les prix intérieurs commencent bientôt à diminuer. La situation est doublement mauvaise pour les pays importateurs de riz comme les Philippines où les pauvres ont porté le poids le plus lourd de la hausse des prix. L’Indonésie, un autre importateur, a annulé ses importations en raison des prix élevés. Le Cambodge et le Vietnam ont abandonné leurs exportations. Des blogueurs en Malaisie rapportent des rumeurs de pénurie de riz. Le gouvernement de Brunei pourrait commencer à subventionner des aliments de base comme l'huile de cuisson, la farine, le lait, les œufs et le poulet.
 
Du lait au Japon

Pendant des décennies, les prix des produits alimentaires au Japon ont été dans un état de stase, ce qui est étrange pour un pays qui importe la quasi-totalité des aliments de base autres que le riz. Ce n'est plus le cas. Les prix ont augmenté [en anglais] pour la première fois depuis plus de deux décennies. Il en va de même pour les produits laitiers [en anglais] que les consommateurs ont payés au même tarif pendant trois décennies. La bière, l'huile de cuisson et la sauce de soja ont également connu des augmentations.

Un tueur silencieux

Au Bangladesh, où les gens consacrent près de 80% de leurs salaires à l'alimentation, les prix élevés du riz ont touché la classe moyenne [en anglais]. C’est encore pire pour les pauvres et les médias rapportent plusieurs décès dus à la faim. Le chef militaire du pays a soulevé la colère de nombreuses personnes quand il a suggéré que les gens consomment des pommes de terre au lieu du riz.

Au Tadjikistan, où les citoyens ont déjà dû faire face à une pénurie d'énergie qui a duré tout l’hiver, il semble que plus de 260,000 personnes [en anglais]  aient besoin d'une aide alimentaire immédiate. Des inquiétudes persistent, car ce nombre pourrait atteindre 2 millions d'ici l'hiver. Parlons de mondialisation. Au Yémen, les prix des produits de base ont augmenté [en anglais]  tandis que le coût de certains produits électroniques a baissé. Le Koweït a également constaté des augmentations de prix,  dûs à  la baisse du dollar américain.

 Au Burkina Faso [en anglais] , où la population estimait que le gouvernement restait assis sur ses mains à ne rien faire alors que les prix dans certains secteurs ont augmenté de plus de 40% depuis le début de l'année, des émeutes ont éclaté dans plusieurs villes à travers le pays à la fin février, avec come résultat de nombreux dégâts matériels et plus de 300 arrestations.
À peu près au même moment, au  Cameroun [en anglais], la colère provoquée par la hausse des prix et la baisse des salaires a déclenché trois jours de violents affrontements avec l'armée. La colère a été également alimentée par la tentative du Président Paul Biya de changer la constitution afin de pouvoir briguer un troisième mandat.
L'histoire est loin d'être terminée. Nous publierons des mises à jour sur ce thème que vous pourrez lire en consultant fréquement la page de notre dossier spécial Global Food Crisis 2008 [en anglais]

Jennifer Bréa 

[Note de la traductrice: Dans le même billet, le blog publie un article de Métropolehaiti.com qui offre les propos suivants du Président Préval: “Il est évident qu’il y a quelque chose qui cloche, la Téléco existe depuis belle lurette , elle ne compte que 150 000 abonnés alors que la Digicel, présente depuis seulement un an compte 1 million 400 000 abonnés.”]

 Jennifer Bréa

Alice Backer

Il est largement reconnu, dans les Caraïbes et ailleurs, que la crainte de la honte et de la discrimination est un facteur important empêchant les personnes atteintes du VIH/SIDA de chercher du traitement ou d'admettre publiquement leur statut de VIH.

Pour cette femme, cependant, photographiée dans les rues de Kingston, Jamaique par Ria Bacon, un utilisateur de blogger et de Flickr, la honte sociale n’est pas vraiment un problème. Comme Bacon écrit sur son blog:

“Quand je lui ai demandé de la prendre en photo, j'ai proposé de ne pas photographier son visage. ” Nah man,” elle a répondu. “P’etre que des personnes apprendront de mes erreurs.”

Quand je lui ai montré la photo, elle a souri tristement: “Bwoy, c’est un visage laid!”

La Caraïbe vient en seconde position seulement après l’Afrique sub-saharienne avec son taux d'infection de VIH/SIDA. À la fin de 2005 on a estimé que 25.000 personnes en Jamaïque - ou 1.5% de la population âgée entre 15 et 49 ans- vivaient avec le VIH/SIDA. Haiti, les Bahamas et Trinidad and Tobago sont les territoires des Caraïbes avec les incidences les plus élevées du VIH/SIDA.

Georgia Popplewell

Alice Backer