Sopheap Chak, son ordinateur portable sur les genoux, au premier Sommet des blogueurs cambodgiens à l'Université Pannasastra (Photo David Sasaki)

Sopheap possède deux licences : une en relations Internationales de l'Université du Cambodge; et l'autre en Economie de l'Université Pannasastra du Cambodge.

Dans quelques jours, Sopheap va quitter le Cambodge pour poursuivre ses études au Japon. La blogueuse a reçu une bourse pour préparer une maîtrise en Relations Internationales à l'Université Internationale du Japon, où elle se concentrera sur les initiatives de paix Internationale. La Bourse Japonaise d'Aide aux Etudes – JDS – a permis à nombre d'étudiants cambodgiens d'avoir des opportunités de recherches académiques dans des institutions japonaises d'enseignement supérieur.

J'ai communiqué par courriel avec l'aimable Sophea, et lui ai posé quelques questions sur ses études, son travail et son blog.

Vous allez quitter très bientôt le Cambodge pour le Japon, que ressentez-vous en ce moment ?

Franchement, depuis que je suis enfant j'ai souhaité continuer mes études supérieures à l'étranger, grâce aux programmes de bourses; et les deux pays que je souhaite le plus visiter sont les USA et le Japon. Malgré cet engagement et l'incertitude sur les moyens de réaliser ce rêve, je me suis fixé un plan en travaillant dur dans mes études pour obtennir une moyenne de notes élevée (GPA) ainsi que les aptitudes en anglais pour être en mesure de poser ma candidature à toutes les bourses. C'est une grande chance et je suis très excitée car c'est ma première candidature à une bourse et il me semble que mon rêve se réalise. J'avais aussi un plan B au cas où je n'aurais pas réussi. Finalement, je l'ai eue et je quitterai le Cambodge pour le Japon le 30 juin 2008. Pourtant, je ressens des émotions mêlées d'excitation et de défi à quitter ma famille, mes amis et me préparer à vivre dans mon nouvel environnement.

Pouvez-vous décrire ce que vous avez fait jusqu'à présent (études et travail) ?

J'ai commencé mon premier job dès que j'ai terminé le lycée en 2002, pour m'autofinancer et pour gagner une expérience professionnelle dans la société civile. J'ai travaillé pour l'Institut Cambodgien pour la Coopération et la Päix (CICP), une organisation non lucrative qui organise une série de conférences sur des questions sociales, telles que la démocratie, les élections, la réduction de la pauvreté, et qui effectue de la recherche et des publications. Deux ans plus tard, j'ai travaillé pour l'Université du Cambodge. J'ai aussi été chargée de plaider au Centre Cambodgien pour les Droits Humains (CCHR), une organisation publique mutuelle consacrée aux droits humains et à la démocratie. Dans ma perspective, je crois fermement qu'un mouvement pacifique de la société civile est un puissant instrument pour soutenir des changements politiques en faveur du développement social. En ce qui concerne ma formation, j'ai une licence en Relations Internationales de l'Université du Cambodge, que j'ai obtenue en 2006. En même temps, j'ai une autre licence de l'Université Pannasastra du Cambodge, où je me suis spécialisée en Economie. A côté de cela, j'ai créé un réseau de jeunes volontaires appelé Réseau de la Jeunesse pour le Changement, qui a pour mission de travailler en lien étroit avec les gens des communautés rurales; le réseau espère équiper les enfants et les jeunes Cambodgiens démunis de connaissances pratiques, d'aptitudes et d'objectifs pour renforcer leurs décisions dans la vie. Je crois au concept de «Nous pouvons tous réaliser le changement».

Comment vous êtes-vous préparée pour obtenir une bourse ?

Fixer un but et chercher comment le réaliser, voilà mon secret.  Je rêvais de continuer ma maîtrise à l'étranger; j'espèrais que ce serait soit au Japon soit aux Etats-Unis. C'est pourquoi je m'étais fixé cet objectif et j'ai pavé le chemin pour atteindre ce but. Etudier assidument, améliorer mes capacités en anglais, et passer ma licence avec une moyenne élevée pour pouvoir demander des bourses.
Accéder à l'information sur les bourses d'études et à tous les programmes disponibles pour se familiariser avec eux, et saisir ces opportunités, est vraiment crucial. Nous devons rechercher les opportunités au lieu d'attendre qu'elles viennent à nous. Enfin et surtout, la confiance et l'engagement sont les clés du succès.

Des idées et des conseils pour aider les Cambodgiens plus jeunes à se préparer à une promotion aussi significative ?

Mettez votre désir en action. Agissez, tout simplement, car chacun a son but dans la vie, la question est jusqu'à quel point on va le réaliser ou non. C'est pourquoi il faut entretenir votre désir et faire des projets pour le réaliser.
Accédez à l'information et aux opportunités. Nous devrions rester au courant des informations et évolutions jours les plus récentes, de manière à être conscients des tendances socialesn et nous serions toujours prêts, pour toutes les opportunités qui apparaissent. Comme dans le slogan qui dit :  «Avant toute chose, être prêt est un secret du succès».
Soyez sociables. Personne ne peut rester isolé. Il ne s'agit pas seulement de se connaître les uns les autres, mais nous pouvons avoir besoin de l'aide des autres, dans certains cas, ou bien ils peuvent impacter indirectement ou directement notre vie.
Soyez confiant et positif vis-à-vis de vous-même et des autres.

Parlons des blogs au Cambodge. Quand avez-vous commencé à bloguer? Et pourquoi?

J'ai commencé à bloguer en mai 2007. Un de mes amis, Chantra Be, m'a introduite rapidement dans la blogosphère, quand il nous a encouragé à créer et maintenir un blog pour le programme de camping de mon réseau de jeunes. Je me suis intéressée avec enthousiasme à cet outil et je l'ai trouvé utile, car j'aime le dialogue et le débat sur les sujets de société, surtout pour se focaliser sur la politique et la bonne gouvernance. Bien sûr, j'ai essayé d'apprendre plus grâce aux autres, et par ma propre recherche, de créer mon propre blog; il est maintenant en ligne et s'intitule «Trois dimensions de la vie».

Qu'est-ce qui vous plait le plus en blogant?

Pour une Cambodgienne, la démocratie au Cambodge est encore jeune, avec une liberté d'expression restreinte et un contrôle des médias; je pense que le blog est un des outils technologiques les plus excitants et innovants pour exercer son droit à l'expression aussi bien que les autres droits fondamentaux. Nous pouvons partager des informations, exprimer nos opinions, communiquer avec d'autres blogueurs activistes, grâce aux blogs. C'est un superbe outil, qui fonctionne même quand les autres moyens de communication font l'objet de restrictions.

De quoi parlez-vous le plus souvent dans votre blog ?

Mon blog, «Trois dimensions de la vie», est consacré à la politique, l'économie et aux questions sociales, des sujets cruciaux pour la vie quotidienne des gens. La plupart du temps, je donne mon analyse et mon opinion sur la politique, l'économie et les questions socio-culturelles pour exprimer mon idée autant que pour obtenir des commentaires sur ces sujets.

Quelle est votre expérience la plus mémorable en tant que blogueuse ?

Le premier commentaire de mon ami sur mon blog m'a fait comprendre que les gens communiquent avec moi. Et aussi, les blogueurs qui ont écrit  à mon propos, j'ai l'impression de faire connaissance avec les gens du monde extérieur. Au Sommet des Bloggeurs du Cambodge en septembre 2007, j'ai été invitée à modérer le débat «Genre et blogging»» Cela me paraissait un peu drôle d'être invitée à ce moment alors que je venais juste de créer mon blog personnel, et que je possède peu de connaissance techniques sur les blogs, avec des bloggeurs expérimentés.

Que pensez-vous des blogs et des blogueurs au Cambodge?

Il y a un nombre croissant de gens, hommes et femmes, qui bloguent et créent plus de réseaux pour que les blogueurs fassent connaissance par les communautés de blogs ou en ligne. C'est une tendance remarquablement positive pour l'égalité des sexes. Les hommes sont dominants dans beaucoup d'aspects de la vie, particulièrement dans les activités de technolologie de l'information. Plus ils interagissent et se tiennent informés des événements mondiaux, plus leur confiance en eux-mêmes et leur possibilité d'évoluer augmentent.

A travers la technologie et les blogs, je crois que le Cambodge s'est intégré au reste du monde. Le monde peut maintenant être vu, au moins virtuellement, comme un village global. Je voudrais prendre le cas birman comme exemple. Je crois qu'il aurait été impossible d'assister à une mobilisation globale pour libérer la Birmanie des violations de droits de l'Homme avant les nouvelles technologies telles que les blogs, Internet, les téléphones portables. C'est ainsi que nous avons pu voir les gens de différentes nations manifester un engagement mutuel en portant des chemises rouges et en se tenant debout en silence devant les ambassades de Birmanie de leurs pays respectifs. Un autre cas intéressant est la situation politique récente au Pakistan, quand j'ai appris la nouvelle de l'assassinat de Mme Bhuttho par la radio, la télévision et les commentaires sur les blogs. Tout cela grâce aux inventeurs des nouvelles technologies de communication.

Quels sont vos blogs favoris ?

http://www.vuthasurf.com/
http://ki-media.blogspot.com/
http://beth.typepad.com/

Quel est votre rêve de blogueuse ?

J'espère vivement qu'il n'y aura pas de restriction sur les blogs ou la communication en ligne, ils influencent le changement des attitudes et le partage de l'information, et permettent de construire davantage de réseaux. Les blogueurs utilisent les blogs de manière utile, pas seulement à des fins personnelles, mais pour leurs communautés vues comme un tout. Utilisons les blogs pour le changement et la démocratie!

Commençons par les Caraïbes [en anglais] . À la Barbade, les habitants apprennent à gérer une augmentation de 30% du prix de la farine, de même que les hausses de prix de l'essence et du diesel. Le ministre de l'Agriculture de Trinité-et-Tobago nie qu’il y ait une crise alimentaire sur les deux îles, mais la population locale se rend bien compte de l’augmentation des prix du poulet et de la farine. Cuba est en train d'essayer une nouvelle politique agricole, destinée à fournir plus de terres aux agriculteurs privés.

Les prix élevés et les pénuries de nourriture  peuvent être observés dans toute l’Amérique Latine [en anglais], où beaucoup de gens sont en train de sombrer dans le désespoir. Le blâme est mis tant sur les agriculteurs que sur les gouvernements, pour leur incapacité à agir. Les blogueurs arabes au Liban, en Syrie, au Koweït et en Égypte s’en ressentent également et bloguent à ce sujet.

L'inquiétude continue à monter au Cambodge [en anglais], à l’effet que près de 500,000 enfants pourraient commencer à être privés de repas en raison d'une augmentation de 20% du prix du riz. Toutefois, une augmentation extraordinaire de la production du riz n’est pas impossible dans ce pays. Ici, les agriculteurs peuvent cultiver deux ou trois récoltes par an sur la même parcelle de terre.

Les dernières émeutes

Émeutes au Caire. Des manifestants au Caire allument des feux et lancent des pierres sur une barricade, le 7 avril 2008  . Photo de James Buck

Deux jours d'émeutes ont eu lieu le 6 et 7 avril en Égypte, [en anglais] où les prix des produits de base ont doublé depuis 2004 (et, dans certains cas, quadruplé). Au moins deux personnes ont été tuées et 111 personnes - dont des policiers - ont été blessés (voir notre édition spéciale sur la grève générale en Égypte  [en anglais].

À Abidjan, en Côte d'Ivoire,  manifestants ont bloqué les routes et brûlé des pneus[en anglais], exigeant que le gouvernement réduise les taxes sur les importations essentielles.

Quelques jours plus tard, quatre personnes ont été tuées et 25 blessées lors d'émeutes en Haïti [en anglais], où les prix du riz, des haricots et des fruits ont augmenté de 50% au cours des 12 derniers mois. Moins d'une semaine après les manifestations violentes, le Premier ministre d’Haïti a été renversé [en anglais] après le vote d'une motion de confiance.

 Pour Natifnatal, un Haïtien actuellement à Abou Dhabi, l'équation mathématique de la crise alimentaire est simple [en anglais]:

 Pour ceux qui n'en connaissent même pas les bases, ceci en représente l'équation: faim + pauvreté + hausse des prix = manifestations + démission du Premier ministre + violence, et certains font valoir qu’une augmentation de l'aide alimentaire devraient suffire à réduire la faim.

Au moment même où un avion-cargo s'écrasait  à Kinshasa le 15 avril, tuant 75 personnes, le blogueur congolais Du Cabiau à Kinshasa réfléchissait à une catastrophe plus silencieuse, moins télégénique, celle que connaît le pays: le doublement des prix des produits alimentaires [en anglais] dans la même semaine.

Les effets sur le commerce

De nombreux pays du monde en voie de développement importent un pourcentage élevé des denrées alimentaires nécessaires pour nourrir leurs populations. La hausse des prix moyens signifie que les problèmes augmentent rapidement. Même pour les exportateurs de denrées alimentaires, la hausse des prix a touché un point sensible. En Corée, un des plus prolifiques producteurs de riz, un internaute fait valoir[en anglais] que le riz devrait être soustrait des négociations de libre-échange [avec l'Organisation Mondiale du Commerce], permettant ainsi au pays de faire ce qui lui semble le plus opportun en regard de cette denrée stratégique.
Parfois, le protectionnisme ne sera pas suffisant. Comme le prix du riz a augmenté dans tous les pays de riziculture de l’Asie du Sud-est  [en anglais], les gouvernements ont été contraints de plaider en faveur de l'apaisement et de prier afin que les prix intérieurs commencent bientôt à diminuer. La situation est doublement mauvaise pour les pays importateurs de riz comme les Philippines où les pauvres ont porté le poids le plus lourd de la hausse des prix. L’Indonésie, un autre importateur, a annulé ses importations en raison des prix élevés. Le Cambodge et le Vietnam ont abandonné leurs exportations. Des blogueurs en Malaisie rapportent des rumeurs de pénurie de riz. Le gouvernement de Brunei pourrait commencer à subventionner des aliments de base comme l'huile de cuisson, la farine, le lait, les œufs et le poulet.
 
Du lait au Japon

Pendant des décennies, les prix des produits alimentaires au Japon ont été dans un état de stase, ce qui est étrange pour un pays qui importe la quasi-totalité des aliments de base autres que le riz. Ce n'est plus le cas. Les prix ont augmenté [en anglais] pour la première fois depuis plus de deux décennies. Il en va de même pour les produits laitiers [en anglais] que les consommateurs ont payés au même tarif pendant trois décennies. La bière, l'huile de cuisson et la sauce de soja ont également connu des augmentations.

Un tueur silencieux

Au Bangladesh, où les gens consacrent près de 80% de leurs salaires à l'alimentation, les prix élevés du riz ont touché la classe moyenne [en anglais]. C’est encore pire pour les pauvres et les médias rapportent plusieurs décès dus à la faim. Le chef militaire du pays a soulevé la colère de nombreuses personnes quand il a suggéré que les gens consomment des pommes de terre au lieu du riz.

Au Tadjikistan, où les citoyens ont déjà dû faire face à une pénurie d'énergie qui a duré tout l’hiver, il semble que plus de 260,000 personnes [en anglais]  aient besoin d'une aide alimentaire immédiate. Des inquiétudes persistent, car ce nombre pourrait atteindre 2 millions d'ici l'hiver. Parlons de mondialisation. Au Yémen, les prix des produits de base ont augmenté [en anglais]  tandis que le coût de certains produits électroniques a baissé. Le Koweït a également constaté des augmentations de prix,  dûs à  la baisse du dollar américain.

 Au Burkina Faso [en anglais] , où la population estimait que le gouvernement restait assis sur ses mains à ne rien faire alors que les prix dans certains secteurs ont augmenté de plus de 40% depuis le début de l'année, des émeutes ont éclaté dans plusieurs villes à travers le pays à la fin février, avec come résultat de nombreux dégâts matériels et plus de 300 arrestations.
À peu près au même moment, au  Cameroun [en anglais], la colère provoquée par la hausse des prix et la baisse des salaires a déclenché trois jours de violents affrontements avec l'armée. La colère a été également alimentée par la tentative du Président Paul Biya de changer la constitution afin de pouvoir briguer un troisième mandat.
L'histoire est loin d'être terminée. Nous publierons des mises à jour sur ce thème que vous pourrez lire en consultant fréquement la page de notre dossier spécial Global Food Crisis 2008 [en anglais]

Les prix du riz et d'autres aliments de base augmentent dans le monde. La hausse mondiale des prix alimentaires touche des millions, et peut-être des milliards, d'êtres humains. Les politiques alimentaires sont remises en question. Les gouvernements imposent des mesures d'urgence pour calmer leurs électeurs inquiets. L'Asie du Sud-Est, région de pays émergents aux économies en voie de développement, se débat pour se sortir de cette crise.

For want of a better title résume plus ou moins les problèmes de la région :

Ce qui pose le plus question avec la hausse du prix du riz c'est qu'il s'agit plus d'un problème de distribution que d'un problème de production. C'est plus une question politique qu'agricole… Ce qui va arriver maintenant ce sont probablement des prix du riz encore plus élevés. Le problème avec un produit de première nécessité, c'est que quand son prix monte, les gens en achètent plus. Et comme ils dépensent plus en riz, ils consomment moins d'autres choses.

Même Singapour, un des états les plus riches d'Asie, se mobilise pour offrir de la nourriture à bas prix, comme le rapporte Singapore News Alternative.

Les états exportateurs de riz sont aussi pris de panique. Thanh Nien affirme que “La fièvre du riz s'empare de plusieurs provinces du Vietnam.” Details are Sketchy est en colère car près d'un demi-million d'enfants devraient commencer à sauter des repas au Cambodge dans les prochaines semaines, à cause du coût croissant du riz.

Vuthasurf décrit l'atmosphère à Phnom Penh :

Le prix du riz augmente fortement à Phnom Penh. Les habitants de Phnom Penh achètent et stockent le riz. Les prix de toutes les variétés de riz augmentent trop vite et inquiètent les Cambodgiens. Le prix du riz à travers le pays a augmenté de plus de 20 % comparé à l'année dernière. La hausse du prix du riz est bénéfique pour les paysans, mais elle frappe durement les pauvres comme les ouvriers du textile, les enseignants, les fonctionnaires qui ont de faibles revenus.

Mais le gouvernement cambodgien reste optimiste et pense que la production de riz augmentera. Im Sokthy explique :

Le Cambodge possède environ deux millions d'hectares de rizières, avec son système actuel d'irrigation qui peut couvrir environ 30 % des rizières. Le pays peut étendre sa riziculture jusqu'à trois millions d'hectares. Ajouté à cela, le Cambodge pourrait produire de deux à trois récoltes par an sur les mêmes terres. Tout ceci montre que le Cambodge possède un potentiel important et pourrait devenir un des plus grands exportateurs de riz au monde.

Youthful Insight souligne les incohérences de la politique agricole en Indonésie, qui peuvent se retrouver dans d'autres pays :

D'un côté le gouvernement doit maintenir l'inflation et les prix alimentaires suffisamment bas afin que les pauvres n'en souffrent pas. Mais de l'autre côté, le gouvernement doit maintenir des prix raisonnablement hauts afin d'inciter les paysans à accroître leur production et d'améliorer le niveau de vie des campagnes. Y a-t-il une politique qui permette d'atteindre ces deux objectifs à la fois ? Oui ! Verser d'importantes subventions aux agriculteurs comme le font les pays développés. Mais le problème est que notre gouvernement n'a vraiment pas les moyens financiers de le faire.

Une alimentation à bas prix est un bien pour les pauvres des villes, dont les revenus proviennent principalement des services et de l'industrie. Mais c'est un mal pour les pauvres des campagnes dont le revenu provient principalement de l'agriculture. Des bas prix agricoles signifient des revenus plus bas et aussi un niveau de vie inférieur dans les campagnes. Le gouvernement sacrifie les ruraux pour le bien être des urbains. Pourquoi ? Parce que les pauvres urbains sont plus intéressants politiquement que les pauvres ruraux.

New Mandala fait état de l'actuel débat en Thaïlande pour savoir dans quelle mesure les paysans profiteront des prix élevés du riz. Thailand Crisis a été surpris d'entendre le Premier Ministre exhorter les Thaïlandais à manger moins de riz afin que la Thaïlande puisse en exporter plus.

The Malaysian cite un homme politique, qui demande au gouvernement malais d'arrêter son programme spatial (il s'agit d'une nouvelle mission d'envoi d'un homme dans l'espace) afin que l'argent économisé soit investi pour développer le Sabah comme état producteur de nourriture.

Le journaliste philippin Ricky Carandang dénonce une autre cause de l'augmentation des prix alimentaires :

Oui, il y a de réels problèmes d'offre et de demande qui provoquent la hausse des prix du riz, mais on doit reconnaître qu'une grosse partie de l'augmentation des prix du pétrole, de l'or, et du riz, est due à la spéculation sur les marchés mondiaux des matières premières.

Lengua et Pluma critique la politique économique du président des Philippines :

Le gouvernement est prompt à mettre en cause les traders, alors qu'il cache sa politique, qui prépare le terrain pour les opérations des grands groupes et le déclin de la production de riz dans le pays. Cette crise, qui a été provoquée par la trop grande dépendance vis-à-vis des importations de nourriture, et par une agriculture qui est principalement orientée vers la production de cultures destinées à l'exportation, a placé au premier plan les sempiternels problèmes qui pèsent sur notre agriculture et nos paysans : le manque d'irrigation, le manque de subventions agricoles, l'utilisation de la terre et la transformation des productions agricoles, et la monopolisation du sol par quelques grands propriétaires et multinationales, pour n'en citer que quelques uns.

Local Freakonomics espère que le gouvernement du Brunei continuera à subventionner les produits alimentaires de première nécessité :

Bien que je n'attende pas du gouvernement qu'il subventionne tous les produits alimentaires, j'espère vraiment qu'on est en train de prévoir au Brunei des subventions et des mesures de sécurisation alimentaire pour l'alimentation de base (en plus du riz et du sucre), comme par exemple l'huile alimentaire, la farine, le lait, les œufs, le poulet.

Article : Asie du sud-est : La crise du riz sur les blogs.

“En Thaïlande, au Laos, au Vietnam, « manger du riz » signifie bien plus que manger du riz. En Thaïlande, le mot signifie aussi « manger ». Demander « Avez-vous mangé du riz aujourd'hui ? » est une façon de demander « Comment allez-vous ? ». En vietnamien, il est poli de dire « Veuillez manger du riz » (mơi ăn cơm) avant chaque repas, même si des nouilles sont au menu. On peut même trouver des glaces au parfum riz, qui ne sont pas mauvaises.”

Au Brunei, le riz ne satisfait pas uniquement la faim. Les anciens obligent les enfants à finir leur repas jusqu'au dernier grain de riz, sinon, « le riz se mettra à pleurer ». L'universitaire philippin Michael Tan décrit  [anglais] l'importance du riz dans la culture philippine. Le blog Lovely Laos [anglais] cite un responsable de l'époque coloniale, qui aurait dit : « Les Vietnamiens plantent le riz, les Cambodgiens le regardent pousser et les Laotiens l'écoutent pousser ».

Le riz est une denrée stratégique. Le manque de riz peut provoquer la panique et des troubles dans ces pays. Les consommateurs d'Asie du Sud Est sont angoissés par les nouvelles de l'augmentation du prix du riz et craignent que les réserves nationales s'amenuisent. Les gouvernements essaient de les rassurer en affirmant qu'il n'y aura pas de rationnement et que les prix se stabiliseront bientôt.

Le blog Singapore Short Stories [anglais] résume les raisons de la hausse du prix du riz :

1) L'augmentation du prix du carburant, avec un baril de brut qui quote à plus de 100 dollars et qui menace de rester à ce prix, a été un déclencheur primordial de la rise, en provoquant l'augmentation du prix des engrais et du transport.
2) En Asie du Sud Est, des maladies végétales, la vermine, et 45 jours de froid sans précédent, qui ont frappé la région de la Chine au Vietnam en janvier et février, ont compromis les récoltes. Les inondations aux Philippines et au Vietnam ont encore empiré la situation.
3) Le riz de qualité moyenne est exporté de Thaïlande, le plus gros exportateur mondial de riz. Il a atteint le prix de 760 dollars la tonne, contre 360 à la fin de l'année dernière.

Precious Kingdoms [anglais] cite un article de presse qui fait le bilan en quelques chiffres des conséquences de la crise du riz en Asie

33% d'augmentation sur le riz du Vietnam importé aux Philippines.
3 milliards de personnes consomment du riz comme aliment de base.
40% d'augmentation du prix du riz en Thaïlande cette année.
19.2% d'augmentation des prix à la consommation au Vietnam au mois dernier, comparés à ceux de mars 2007. 8.4% d'augmentation des denrées alimentaire aux Philippines au mois dernier, comparés à ceux de mars 2007.
854 million : nombre de personnes victimes de « l'insécurité alimentaire ».
1 milliard: nombre de personnes dans le monde qui survivent avec moins d'un dollar par jour, le repère de « la pauvreté absolue ».

Les Philippines sont le premier importateur de riz au monde. Arnold Padilla explique sur son blog [anglais] la situation actuelle aux Philippines.

“Une offre réduite et des prix élevés vont pénaliser les pauvres. Les riches ont de l'argent pour acheter un stock de riz, même à des prix très élevés, qui suffira à couvrir les besoins de leur famille pendant deux mois. Mais pour la plupart des familles, l'achat de riz se fait quotidiennement, pour couvrir les besoins de la journée, et, dans bien des cas, juste pour un repas. (Et je ne parle pas de ceux qui ne peuvent s'offrir un repas par jour).”

Le blog Indonesia First [anglais] cite un officiel du gouvernement, qui affirme que le prix du riz en Indonésie est légèrement plus bas que celui du marché mondial. Humbahas [anglais] écrit que le gouvernement n'importera pas de riz cette année, car, grâce à une campagne de stockage entreprise l'an dernier, l'Indonésie possède un stock de plus d'un million de tonnes de riz. 

Le blog Manjaku Sayang [anglais] souligne que la crise du riz frappera d'abord les pauvres.

“Qu'est-ce qui va se passer pour nous, le peuple qui mange du riz frit au déjeuner ? Pour les riches et les classes moyennes, l'augmentation du prix du riz et des céréales sont une dépense lourde qu'ils peuvent affronter, et ils le feront. Mais si le riz augmente encore, ce sera un désastre pour les pauvres, qui dépensent à peu près tout leur revenu en nourriture ».

Exegesis [anglais] est déçu par la politique mise en place par le gouvernement indonésien pour le riz. Cafe Salemba [anglais] s'interroge sur cette politique :

“Il y a quelques mois, quand le prix local du riz était élevé – à cause de la pénurie – et le prix mondial bas, nous ne voulions pas importer du riz car , disait certains, cela aurait nui aux riziculteurs locaux, alors que la grande majorité des consommateurs aurait préféré acheter du riz d'importation à prix plus bas. Maintenant, alors que le prix local du riz est bas – nous sommes en saison de récolte - et le prix international élevé, nous ne voulons pas exporter car, disent les memes, il est préférable de constituer des stocks pour protéger les consommateurs, même si cela désavantage les riziculteurs qui auraient pu profiter de cette hausse à l'international. Que faut-il faire ? Défendre les consommateurs ou les riziculteurs ? Je suis perplexe.”

Le blog Simply Jean [anglais] observe qu'à Singapour, on assiste a une ruée sur tout le riz disponible sur le marché. Nightorchid's garden [anglais] estime que les grands gagnants sont les minotiers et emballeurs de la chaine de production du riz car il leur suffit de garder leurs stocks et d'attendre que les prix montent. Blabbering blob of blogging blogger [anglais]  pense que le mécanisme de stockage du riz n'est pas efficace pour freiner l'envolée du prix du riz. Il craint que les prix augmentent encore.

Le blogueur In passing – malaysian [ anglais] adresse un message à ses compatriotes malaisiens :

“Quand la nouvelle s'est répandue qu'une pénurie de riz frappait certains pays de notre région, nous en Malaisie avons commencé à nous inquiéter. Pour nous rassurer, les autorités ont déclaré que nous avions d'importants stocks de riz. Donc, les amis, ne vous inquiétez pas et appréciez ce grain merveilleux que l'on appelle riz ! »”

Tangents [anglais] suggère une méthode pour mieux subventionner le riz en Malaisie.

“Avec les économies réalisées grâce à la suppression des subventions au sucre et à l'huile de cuisine (ce qui produira des économies à long terme sur les frais de santé…), le gouvernement pourrait subventionner des denrées de base telles que le riz et la farine. Le riz mérite des subventions, car il s'agit d'une ressource stratégique qui assure la sécurité alimentaire locale, et elles permettront d'autre part de soutenir les fermiers, qui vivent toujours à la frontière de la pauvreté.

Tonyhiicon [anglais] blogue sur la réaction de la Malaisie à l'annonce d'une pénurie mondiale de riz

“Immédiatement, le marché a paniqué et les consommateurs se sont inquiétés. En plus des débats sur l'augmentation des cours, on craignait une pénurie dans notre pays. Ce déséquilibre va faire encore monter les prix, c'est une évidence. Heureusement, le riz est une denrée contrôlée par l'Etat en Malaisie ».

Le blog malais Words from Malaysia [anglais] estime que restreindre sa consommation de riz est une bonne chose pour la santé

« Pour des raisons économiques et de santé, restreignons notre consommation de riz. Le riz est certainement délicieux pour nos papilles, mais pas pour notre corps. Le riz et d'autres céréales comme le blé et le mais sont en fait pires que le sucre. Le riz n'est pas différent, chimiquement, du sucre Un bol de riz cuit contient le meme nombre de calories que dix cuillérées de sucre, que le riz soit blanc, brun, bio.”

Le blog Straight Talk [anglais] donne quelques conseils au gouvernement malais :

* Encourager à une meilleure gestion des ressources nationale pour éviter le gâchis improductif et accorder des subsides aux pauvres pour limiter les conséquences de la hausse du coût de la vie.
* Encourager la production agricole locale : élevages de volailles, maraichages, arboriculture, rizières
* Créer un comité pour réfléchir aux problèmes qu'affrontent la nouvelle classe sociale des « urbains pauvres ». * Reformer les subventions actuelles pour s'assurer que nos maigres fonds soient employés de façon plus utile.
* Préparer un plan de rigueur en cas de pénurie grave de riz.

Le blog MangoZeen [anglais] relate qu'au Cambodge, la crise du riz a conduit à la suspension des exportations, tandis que les spéculateurs parient sur une demande croissante. The Mirror [anglais] reproduit un article cambodgien sur “l'exploitation de la crise du riz par l'opposion de façon démagogique». KI Media [anglais] cite le leader cambodgien Hun Sen:

“Hun Sen a dit que le prix du riz atteindrait son niveaux de 2000-2001 (quand d'importantes inondations avaient eu lieu au Cambodge), mais qu'il était resté stable durant cette période. En ce qui concerne l'augmentation actuelle des prix actuels du riz, elle est due au fait que le riz cambodgien est le moins cher de la zone et que même la Malaisie et les Philippines songent à s'approvisionner au Cambodge. De plus, la Thaïlande et le Vietnam achète actuellement du riz au Cambodge. Hun Sen a ajouté : « Le Cambodge manque-t-il de riz ? Il n'y a que des personnes malhonnêtes, qui font courir des rumeurs sur une pénurie.”

Le blogueur Brunei Lifestyle [anglais] est soulagé d'apprendre que les stocks de la nation seront suffisants et que le prix du riz n'a pas varié car le gouvernement subventionne cette denrée.Liyana Tassim [anglais] relie la crise du riz à l'indifférence envers la protection de l'environnement.

Le blog Vietnam Business Finance [anglais] annonce que le prix du riz vietnamien est plus élevé que celui du riz thaïlandais.Magnoy Samsara [anglais]  blogue sur les « bandits du riz » qui s'attaquent aux riziculteurs thaïlandais. Le site Burma News [anglais] note qu'en dépit des augmentations importantes du prix du riz, les observateurs ne prévoient pas une crise du riz à brève échéance en Birmanie, car la plus grande partie du riz consommé au Myanmar (Birmanie) est produit dans le pays.

Chao-Vietnam [anglais] explique pourquoi le Vietnam a imposé le blocage des exportations de riz.

“Le Vietnam a bloqué les exportations de riz jusqu'en juin, pour stabiliser les prix à la consommation sur le marché intérieur, afin de lutter contre une inflation à deux chiffres. La vague de froid qui a compromis les récoltes au nord du Vietnam au début de l'année et l'inflation galopante qui compromet la petite économie du pays ont convaincu les experts de Hanoi de bloquer les exportations. »

Le blog Thailand Crisis [anglais] félicite un porte-parole officiel du ministère du commerce d'avoir exposé les facteurs qui ont rendu le riz très cher :

“Accuser ceux qui font des stocks et spéculent…C'est facile. Et payant au plan politique. Mais cela ne suffit pas à expliquer la situation actuelle, qui est bien plus complexe. Parler des cours mondiaux, de la demande, de l'augmentation de la population et de la spéculation sur les terres cultivables…Voilà qui est nouveau. Et courageux.

Publié par Mong Palatino

Preetam Rai

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