Certains pourraient croire à une mauvaise blague, pourtant la Journée mondiale des toilettes [en anglais, comme tous les liens de ce billet] du 19 novembre n’en était pas une. Elle traite d’un problème loin d’être drôle : près de la moitié de la population mondiale n’a pas accès à des toilettes et au tout-à-l'égout.

Les gens peuvent être trop embarrassés pour en parler ouvertement, mais toilettes ou pas, chacun doit se soulager. La Journée mondiale des toilettes vise donc à souligner l’importance de l’hygiène publique et à sensibiliser les populations au fait que 2,5 milliards de personnes n’ont pas accès à des toilettes et ne disposent pas d’équipements d’assainissement des eaux usées. Cette vidéo, de l’association à but non lucratif WaterAid, explique que posséder des toilettes est en fait un luxe.

Il peut paraître stupide de célébrer nos WC, mais ne pas en avoir entraîne non seulement de l'embarras, une atteinte à la dignité et des problèmes de sécurité, mais aussi des maladies, parfois fatales. En l'absence de toilettes, les personnes sont obligées de se soulager dans les rues, les arrières-cours ou les champs. Cette pratique contamine l’eau potable et les sources d'approvisionnement en eau, multipliant les risques sanitaires. L'absence de strutures de tout-à-l'égout est la première cause mondiale d’infection et fait 1,8 million de victimes chaque année, principalement parmi les enfants. Même les pays équipés d’un grand nombre de toilettes doivent faire face à des problèmes, allant du manque d’hygiène dans les toilettes publiques à des problèmes liés aux systèmes d’évacuation des eaux usées.

Sur le blog Let’s Look At It This Way [en anglais], Vanilla, qui écrit depuis Singapour, explique que les gens devraient se soucier des toilettes :

Je sais que pour la plupart, il s’agit d’un sujet dégoutant. C’est dommage qu'il soit tabou et difficile d’en parler ouvertement car de nombreuses personnes n’ont pas connaissance de l’ampleur du problème. J’ai pourtant du mal à comprendre comment ce thème peut paraître sans importance alors qu’en moyenne nous allons aux toilettes 2 500 fois par année ou entre 6 et 8 fois par jour. On estime qu’au long d’une vie, nous passons près de 3 ans aux toilettes.

Lancée par l’organisation The World Toilet, la Journée mondiale des toilettes a été marquée dans le monde entier à travers divers événements. Dans un souci de sensibilisation, WaterAid a annoncé cette semaine le lancement de sa nouvelle application pour iPhone : ToiletFinder UK (Trouveur de toilettes UK). Cette application gratuite permet aux Britanniques de localiser les toilettes publiques les plus proches en leur rappelant qu’ils sont chanceux de disposer de toilettes propres et sûres. Le plus grand événement organisé pour cette journée, appelé The Big Squat, a encouragé les citoyens du monde entier à s’arrêter et à s’accroupir pendant une minutes dans un endroit public, toujours dans un but de sensibilisation. Ces photos montrent des personnes s’accroupissant en groupes, comme ces jeunes enfants à Singapour :

Depuis l'émirat de Brunei, le blog the world according to panyaluru …[en anglais] exprime également sa reconnaissance pour l'existence des toilettes, en imaginant leur absence :

Imaginez : vous vous promenez dans une rue pleine de magasins de Kiulap ou de Gadong. Tout à coup, votre estomac se met à gargouiller, tel un volcan qui bout. Il gargouille et gargouille sans vous laisser de répit. Le feu est orange, prêt à passer au vert et pas de toilettes en vue. Pas un endroit prévu pour se soulager aux alentours, pas d'eau, pas de mouchoirs, rien. Ça peut devenir le pire jour de votre vie, votre pire cauchemar, pire même que ceux que font les enfants du film Les griffes de la nuit. En ce jour, exprimons notre reconnaissance d'avoir des toilettes.

Malgré le sérieux du sujet, beaucoup ont choisi l’humour pour célébrer la Journée mondiale des toilettes. Au Royaume-Uni, le blog London City Drains a publié un quizz de 10 questions sur le thème des toilettes et dans cette vidéo, Matt Cheplic, professeur de lycée, traite le sujet en chanson.

Certains blogueurs attirent l’attention sur le fait la solution ne réside pas dans les toilettes en elles-mêmes. Sandhya, du blog indien Maradhi Manni, explique [en anglais] que beaucoup d’hommes n’utilisent pas les toilettes dont ils disposent :

Dans une ville comme Chennai, où il fait chaud presque 10 mois par année, je vois des hommes qui urinent au bord de la route tout le temps. Si les femmes peuvent attendre d’être à la maison pour se soulager, je me demande pourquoi les hommes ne peuvent pas en faire autant. Pour commencer, les gens devraient recevoir de lourdes amendes pour ce délit (oui, c’est un délit). J’ai même vu des hommes se soulager contre le mur des toilettes publiques ! A Srirangam, j’en ai vu uriner contre l’enceinte du temple alors qu’il y a des toilettes dans toutes les rues voisines, des toilettes propres, mais payantes !

Si l’absence d’un bon système d’évacuation des eaux usées entraîne les mêmes problèmes pour tous, le tabou qui entoure le thème des toilettes touche parfois les femmes de manière disproportionnée. Dans certains pays, la pudeur pousse les femmes à se soulager dans les champs avant le lever du soleil ou à attendre que celui-ci se couche pour le faire, avec les risques que cela entraîne au niveau de la sécurité et de la santé. Joanne Sprague, du blog indien Overturning Bouldera, observe que les femmes participent rarement aux sorties ” toilettes matinales” à Chennai. Le blog An Adventure in Addis remarque que la situation est la même en Éthiopie:

J’ai tellement entendu parler du manque de toilettes pour les femmes ou du manque de toilettes en général. J’ai entendu dire que des adolescentes se levaient à 4h du matin pour aller se soulager de nuit afin de ne pas être victimes des moqueries des garçons à l’école ou ne pas devoir aller aux toilettes de l’école ensemble. Les hommes urinent n’importe où, une cigarette à la main et il y a une croyance que les femmes n’ont pas de besoins naturels. J’aimerais voir un grand panneau publicitaire en Amharique [langue principale en Ethiopie] avec la phrase « Les filles y vont aussi » accompagnant la photo d’une Barbie sur des toilettes.

Pour cette Journée mondiale des toilettes, le blogueur Jonathan Stray offre à ses lecteur un tour du monde des toilettes qu’il a visitées, de la Thaïlande au Royaume-Uni en passant par l’Afrique de l’ouest et Oman. Il conclut :

En Occident, nous avons des toilettes munies de chasses d’eau, du papier de toilette et des cabines de douche étincelantes, mais nous sommes une exception. Pour le reste du monde, une salle de bain est une pièce humide et puante. Avoir de bonnes toilettes est très souvent synonyme d’une bonne qualité de vie, alors profitez des vôtres. Joyeuse Journée mondiale des toilettes !

Photo « Tiled Toilet » de nedrichards sur Flickr, publiée sous licence Creative Commons.

Les travailleurs migrants, venant en majorité d'Asie du sud, forment une grande partie de la population dans les pays du Golfe. Sur ce billet nous lisons l'expérience de deux personnes qui sont venues dans le Golfe pour travailler.

Mohammad Iqbal est un Indonésien qui habite à Bahreïn. Il nous raconte [en anglais] l'expérience d'un travailleur qu'il a rencontré :

J'ai récemment rencontré un Bengali [du Bangladesh] qui travaille dans un hôtel comme employé occasionnel au service du nettoyage. Il est vraiment un employé de l'espace public, il est en charge des espaces publics de l'hôtel, il nettoie les vitres, il passe la serpillière dans le hall. Mais il ne s'occupe pas des chambres des clients. Il ne fait pas les chambres. Ce qui n'est pas juste ? Il a dépensé 1.500 dinars (2.853 €) pour obtenir le visa de travail au Bahreïn. Il a seulement eu une autorisation pour 2 ans. Il est payé 10 dinars (19 €) par jour, ce qui signifie qu'il gagne 240 dinars (456 €) par mois. C'est un assez bon salaire ? Attendez… ! Il doit payer son appartement, l'eau, l'électricité, la nourriture et naturellement envoyer de l'argent à sa famille. Faisons le calcul. Pour se loger, il dépense pour une colocation disons 50 dinars (95 €) par mois. Ajoutez l'eau et l'électricité pour 10 dinars (19 €), puis la nourriture 40 dinars (76 €) par mois. N'oubliez pas qu'il a un propriétaire ou un intermédiaire qui lui a trouvé son emploi, y compris le placement dans les différents endroits, il doit payer des honoraires pour au moins 25 dinars (47 €). Alors, le total net du salaire sera seulement de 115 dinars (219 €) par mois. En année pleine (12 mois), il peut mettre de côté 1.380 dinars (2.625 €). Cette somme est insuffisante pour payer même les frais du «visa» ou du «droit d'entrée» qui sont de 1. 500 dinars (2.853 €). Je n'ai aucune idée si cette somme est légale ou pas, mais une chose que je n'arrive pas à comprendre, c'est qu'en 2 ans, il n'arrive à économiser que 1.260 dinars net (2.397 €). Pour conclure, il dépense 1.500 dinars (2.853 €) et a sacrifié ses deux années à travailler très dur pour seulement 1.260 dinars (2.397 €). Pour prolonger d'encore 2 ans son «visa de travailleur» il doit réinvestir 1.000 dinars (1.902 €). Ce que signifie qu'en 2 ans, il va réussir à économiser seulement 260 dinars net (494 €) et je n'ai toujours aucune idée comment il va payer son billet d'avion.  Vraiment, je ne comprends pas, ce n'est pas juste !

Francine Burlett, une journaliste française vivant à Bahreïn, a eu une conversation avec un femme indienne appellée Yasmina sur un vol de Mascate vers Bahreïn au mois de mai. Voici l'histoire de Yasmina  :

“Pas facile, la vie à Chennai (Inde), chez moi, tu sais. J'ai deux filles au Collège. Un jour, elles seront docteur. Mais d'abord il faut payer, payer et payer encore. […] Tu sais, je viens de vivre presque 2 mois à Salalah, à Oman. J'ai laissé mon travail là-bas hier. J'étais dans une famille Omanaise. Madame avait 10 enfants - 8 filles et 2 garçons- et fin mai elle va accoucher du 11e bébé. Tu te rends compte? 11 enfants… C'est beau ça. Mais je ne serai pas là pour voir si c'est un garçon ou une fille. Je dois partir. C'est dur de la laisser seule, sans aide, si près de son accouchement mais je ne peux pas rester.

Tous les soirs, son mari venait dans ma chambre. Tous les soirs, je lui disais: “Je suis ton employée, pas ton épouse. Retourne chez toi, ta femme a besoin de toi. Retourne dans ton lit. Tu n'as pas le droit de me faire ça. Laisse-moi me reposer, je suis fatiguée…”. Tu imagines? Dix enfants, le ménage, la cuisine, la lessive avec chaque jour des tonnes de dishdashas et de abbayas à repasser, les draps, les couches en tissus, les serviettes… Mais moi, ça m'est égal de travailler. Je ne sais pas faire autre chose. Je suis courageuse. Je n'ai pas peur des lourdes tâches. Mais la nuit, il n'avait pas le droit de me faire ça. Me toucher, m'ennuyer. Je n'ai pas réussi à l'arrêter. Pas assez forte… J'ai dû me me décider à faire quelque chose. Vite.

Tu vois, les employés de maison comme moi qui viennent d'Inde, du Sri-Lanka, de Somalie ou des Philippines, ils ont deux mois d'essai et après, ils ne peuvent plus annuler leur contrat, revenir en arrière. Nos passeports sont entre les mains de nos employeurs et s'ils ne veulent pas nous laisser partir, on ne peut rien faire. Tu dois honorer ton contrat de 2 ans avant de pouvoir retourner chez toi. C'est la loi. Moi, je leur ai dit que je voulais partir avant la fin de la période d'essai, que c'était mon droit. Malgré cela, monsieur ne voulait pas.

Alors, j'ai attaqué une grève de la faim. Pendant 5 jours, je ne suis pas sortie de ma chambre, je n'ai pas mangé, pas bu, je ne me suis pas lavée. Ils ont appelé le médecin. Et c'est lui qui a appelé la Police. Voilà. Ils m'ont accompagné jusqu'à l'aéroport. Monsieur a dû payer mon billet d'avion jusqu'à chez moi, me rendre mon passeport. C'est la loi. Mais Monsieur a été méchant jusqu'au bout, tu sais. Moi, je ne sais pas lire. Sur mon billet d'avion, je ne pouvais pas savoir ce qu'il y avait marqué. C'est ici, à l'embarquement, que l'hôtesse de Gulfair m'a dit que je partais pour Ramanathapuram, et non pas Chennai, ma ville. Tu peux le croire, ça? J'ai refusé d'embarquer. Pour aller où? Dans une ville que je ne connais pas, sans argent, sans personne, à 600km de chez moi?… Heureusement, la Police a payé le billet de Ramanathapuram à Chennai. Monsieur devra leur rembourser. Ils ont été corrects, ces policiers, tu sais. C'était quand même 60 Rials (120€) de supplément… un mois de mon salaire!

Je suis déjà restée 5 ans à Dubaï où j'ai fait un “jump” (Faire un “Jumping”: partir de chez son employeur, en lui laissant le passeport, pour accepter une place plus lucrative ailleurs mais en tant qu'illégal). J'ai travaillé 2 ans en Arabie Saudite, 2 ans à Oman dans le passé. Je parle arabe couramment. Si tu as besoin de quelqu'un, n'hésite pas à m'appeler à Chennai. Je viendrai. Je t'aime bien. Mais pas tout de suite. Je veux d'abord voir mes filles et un peu me reposer… “

[Cet article est paru sur Global Voices en anglais le 27 février 2009]
Le Conseil de coopération du Golfe espère établir une union monétaire avec une monnaie commune d'ici l'an 2010. Des blogueurs de la région groupant Bahreïn, le Koweït, l'Arabie Saoudite, Oman et les Émirats Arabes Unis sont en discussion sur les avantages de cette union, plus particulièrement sur quel nom donner à cette nouvelle monnaie.

Alors que les politiciens et les économistes n'ont pas encore réglé les détails de cette union, le terme khaliji (signifiant en arabe “du Golfe”) a été proposé pour la monnaie commune. Un autre nom, karam, qui signifie générosité en arabe, figure parmi les premiers choix sur une liste de 14 noms suggérés.

Le Saoudien Ibrahim demande à ses lecteurs de trouver un meilleur nom à cette monnaie commune :

Le blogueur plaisante en suggérant le nom suivant :

Jandeef, du Koweït, n'est pas non plus très satisfait des termes karam et khaliji et écrit :

;

Sur le forum en ligne Garaaam, Assaf maintient que la présente crise économique mondiale offre la meilleure occasion de libérer les monnaies du Conseil de coopération du Golfe qui sont alignées sur le dollar américain.

Sur le forum Ajman Tribe Forum Computer Eng n'a pas hâte que le Koweït fasse partie du projet :

Al Saha rapporte que 14 noms ont déjà été suggérés pour la monnaie commune.

Sur le blog Cyrrion, un blog sur les pièces de monnaies du monde [en anglais], Stefan Pernar est surpris que les médias traditionnels n'aient pas diffusé la nouvelle. Il explique :

Cette nouvelle idée a été négligée par la majorité des médias que je connais. Lorsque les chefs du Conseil de coopération du Golfe ont conclu leur 29e sommet annuel à Muscat, à Oman, le 31 décembre 2008, ils ont approuvé la création d'une seule monnaie pour le bloc économique des six nations. Je n'étais pas au courant de cela. Je vous présente le khaliji. C'est la prochaine monnaie commune du Conseil de coopération du Golfe, qui sera opérationnelle en l'an 2010.

La semaine dernière, une vidéo grenue de 2005 a fait la une des médias, choquant les spectateurs du monde entier. La vidéo, retransmise d'abord par la chaine américaine ABC News, montrait le Sheikh Issa bin Zayed al-Nahyan - frère du prince héritier des Emirats arabes unis (EAU), Sheikh Mohammed, en train de torturer un cultivateur afghan, en le frappant avec un aiguillon à bétail, lui répandant ensuite littéralement du sel sur les plaies (Attention: cette vidéo contient des images explicites et elle n'est pas indiquée pour tous les publics. Elle est accessible sur ABC News ).

A Bahrein, les internautes ont été déçus de trouver que l'accès à cette vidéo sur YouTube avait été bloqué par les autorités nationales. Le blogueur Mahdy a écrit sur le très populaire Forum en ligne Bahrain Online, interdit aussi dans ce pays:

قامت وزارة الاعلام البحرينية بتستر على احد الجرائم التي بثت على اليوتيوب بعدما حجبت احد الفيديوهات التي تم نشرها في موقع اليوتيوب الشهير التي تظهر فيه تعذيب افغاني على يد عيسى بن راشد ال نهيان يظهر فيه وهو يعذب افغاني ، الراوبط في الاسفل محجوبة من قبل وزارة الاعلام ؟

http://www.youtube.com/watch?v=5YGWj…eature=related

http://www.youtube.com/watch?v=5YGWjxzMka4

Arab Lady, une blogueuse basée aux EAU, avait seulement ce commentaire à ajouter sur cette vidéo :

Pas de commentaires!! Allahhhhhhhhhhhh, de la pitié, de la pitié, de la pitié sur cette terre!

tomsp, un blogueur sur  Twitter , basé à Dubai, compare les méthodes du gouvernement américain et celles des Emirats  :

Comparaison entre les tortures du Sheikh Issa, qui ne sera pas jugé, et celles de la CIA, qui ne sera pas jugée non plus

Muscat Confidential, un blog basé à Oman, évoque aussi les Etats-unis, dans son appréciation de la situation:

Les images révélées par un ancien partenaire en affaires du Sheikh, et retransmises par la chaine de télévision américaine ABC, montraient le Sheikh en train de torturer personnellement un marchand afghan à cause de la perte d'un chargement de grains. L'histoire remonte à environ au milieu de 2008, mais maintenant que ABC l'a rendue publique, elle est devenue d'actualité: la question principale est : qu'est-ce que la nouvelle administration américaine va faire? 

Le site engagé UAE Torture, qui serait d'après certaines informations bloqué aux EAU, fournit plus de détails sur cette histoire et son origine.

Vous pensez peut-être que l'activité récente dans la blogosphère d'Oman est essentiellement due au mois du Ramadan et à son ambiance religieuse ? De manière étonnante, la plupart des billets n'ont rien à voir avec le Ramadan.

Le provocateur et blogueur Muscat Confidential [en anglais] a récemment posté un billet intitulé “How to have sex in Muscat !” (Comment faire l'amour à Muscat [en anglais] . Apparemment, son blog bat des records de fréquentation depuis, grâce aux recherches par mot clés qui sont liées au sexe, et je le cite :

Vous savez, mon blog reçoit beaucoup de visites d'hommes d'Oman (ce n'est qu'une supposition) qui recherchent des filles venant des Philippines, filles de Muscat, comment rencontrer des filles à muscat, sexe à muscat, sexe avec les filles d'Oman, prostituées à Muscat, homosexuels à muscat, etc… Le sexe est clairement, comme dans le reste du monde, à l'esprit de beaucoup des habitants de Muscat. C'est sûr!  

Epouse d'expatrié, Angry in Oman [en anglais] n'aime ni ses collègues de travail, ni les personnes dans la rue, et encore moins le fait de vivre à Oman. Certaines personnes lui disent que c'est une période de transition et que finalement, elle aimera l'endroit, mais d'ici-là, son “calvaire” continue. Voici le premier paragraphe de ses dernières mésaventures [en anglais]:

Chaque fois que je pense que les choses ne peuvent pas être pires, elles ne font qu'empirer.

J'ai actuellement une rage de dent telle que tout le côté droit de mon visage est douloureux et pourtant le chauffeur de l'épouse de mon patron est passé au bureau la nuit dernière et est tout simplement reparti avec les clés.

Hier, j'ai dit au numéro trois de l'entreprise que j'avais BESOIN de déposer un chèque à la banque aujourd'hui et que je serai en retard au bureau. [..] Il n'a rien dit mais il m'a regardée pendant au moins 30 secondes et pianotait sur mon bureau comme s'il essayait de trouver une façon de refuser. 

Leo Americanus [en anglais] pense qu'il y a vraiment quelque chose qui ne va pas dans la façon dont les femmes sont perçues dans la culture arabe. Il est surpris par les déclarations de la famille de Suzanne Tamim, la chanteuse libanaise récemment assassinée  :

Alors que de part le monde, des hommes riches ne cessent de profiter des chanteuses, je ne peux m'empêcher de penser que les hommes de pouvoir, au Moyen Orient, font preuve d'une certaine mysoginie. Le roman de l'auteur Alaa al-Aswani “The Yacoubian Building” (L'immeuble Yacoubian) dépeint un portrait assez accablant de ce type d'homme en Egypte. Le pire est que ce type de situations se perpétue à cause de cette mentalité.

La très populaire blogueuse Suburban [en anglais] analyse l'état du supermarché Lulu [en anglais] (elle préfère l'appeler ‘Zoo-Lu') pendant le Ramadan. En général, elle en est satisfaite pour ses prix bas, mais certaines choses commencent vraiment à la rendre folle. En voici une :

Des chariots bancals. Je vous assure que je n'ai jamais trouvé un chariot qui roulait droit. Je suis plutôt petite, et dès que mon chariot est rempli, je ressemble à un super héro comique en jeans: je glisse sur le lino au sol, le corps incliné à 45 degrés, en essayant frénétiquement de naviguer dans le rayon des produits laitiers. 

Posté par Riyadh Al Balushi

Après Facebook, voici Hatebook (le livre de la haine). Voici l’opinion de deux blogueurs, un de Tunisie et un de l’émirat d’Oman, sur ces deux nouveaux sites : Hatebook.com et Hatebook.org.

Capture d’écran de Hatebook de Sleepless in Muscat

Tunisie:

Depuis la Tunisie, le blogueur Subzeroblue |anglais] présente Hatebook.org

Facebook et tous ces réseaux sociaux en ligne ne sont pas vraiment votre tasse de thé? Vous préférez qu’on vous fiche la paix ? Vous estimez que vous détestez pus de gens que vous n’en appréciez? Alors Hatebook est le site qu’il vous faut…
Le premier réseau antisocial en ligne où vous pourrez entrer en contact avec les personnes que vous détestez. …

Suzeroblue donne la marche à suivre.

Téléchargez des menaces , publiez des mensonges, répandez les derniers racontars sur vos ennemis et vos amis, mettez en ligne des photos et des vidéos pour illustrer votre profil haineux, gagnez des points en dérangeant les gens qui vivent, étudient ou travaillent autour de vous, prenez tout simplement possession du monde… Hatebook ressemble et fonctionne comme le réseau Facebook, mais d’une façon malicieuse. La couleur est un rouge agressif, les profils des utilisateurs comprennent une case à remplir intitulée ‘Pourquoi je suis mieux que vous » et au lieu d’un album photo classique, vous pouvez créer un album de la haine, consistant en photos et descriptions des personnes/choses que vous détestez.

Oman:

De son côté, à Oman, Sleepless in Muscat [anglais] a découvert une autre version de Hatebook .

C’est tellement drôle. J’étais en train de surfer sur le site de la BBC internationale et j’ai trouvé cette coïncidence. Apparemment, quelqu’un a profité de la popularité du fameux réseau social Facebook pour lancer son exact opposé : Hatebook.com.

Les Hatebooks deviendront-ils aussi populaires au Moyen-Orient que Facebook? Nous allons voir.

Amira Al Hussaini