Arabisk est un concours annuel pour sélectionner les meilleurs blogs arabes. Cela signifie des blogs publiés dans le monde arabophone et écrits en arabe. Le concours est organisé par Kalima Press et son propriétaire Mohammad EL Sahli, qui se décrit lui-même comme le premier blogueur arabe à temps plein.
Pour cette édition, le concours privilégie les blogs spécialisés, c'est à dire ceux qui sont consacrés à certain sujet ou à un ensemble de thèmes connexes.Par conséquent, il y aura des prix pour les blogs spécialisés et un prix pour le meilleur blog général ou personnel.
Le concours a deux règles principales. La première est que le contenu doit être inédit, non copié ou extrait d'une autre source, même si le blogueur est autorisé à l'utiliser. La deuxième règle est que le contenu ne doit pas enfreindre  les règles de l'Islam et les traditions de la société [où vit le blogueur]. [les liens suivant sont en arabe ou en anglais ]

Ahmed Shokeir, sur Late Night Stories [en arabe], a écrit sur la rareté de tels concours dans le monde arabe et de ses premières impressions d'Arabisk :

Mohammad EL Sahli , également connu comme Mohammad Said Hjouij, donne plus d'information sur les règles et les critères de sélection :

Mais ce concours fait aussi l'objet d' une énorme controverse. Les blogueurs de tout le monde arabe ont eu à redire sur ses règles et ses choix.

Aljded croit que certains des blogs choisis sont non conformes à la deuxième règle du concours.

L'Egyptien Wael Abbas écrit :

L'égyptienne Nora Younis s'est moquée de la note basée sur le design du blog, notamment du fait que le design possède un grand poids dans les critères d'évaluation :

@NoraYounis : L'affichage et le design de la page de vote de la compétition Arabisk est simpliste et primitif. Comment pouvez-vous oser choisir des blogs sur leur design ? C'est terrible.

C'est également le cas d'Ahmed Shokeir, qui n'aime pas non plus les critères de vote du concours et l'inclusion du design dans l'évaluation :

Shokeir a également écrit…

Le système de vote, seconde étape de l'évaluation, après que les 10 principaux blogs aient été choisis par les jurés, est également sujet d'”une vive polémique. Le système de vote d'Arabisk,  similaire à des sites comme digg et reddit, donne aux utilisateurs la capacité de donner des votes positifs ou négatifs aux blogs.

On a su plus tard que certains concurrents avaient abusé du système en donnant eux-même des votes négatifs aux  blogs concurrents.

Il est évident que ces votes négatifs ont été une énorme erreur.

Les organisateurs de la compétition l'ont fait et ont décidé de supprimer et de réinitialiser le comptage  des votes négatifs.

Tous les blogueurs égyptiens ont été aussi vexés à la lecture des nominations car quasiment tous les blogs nominés sont  non-Égyptiens, alors que les Égyptiens représente environ un tiers de la blogosphère en langue arabe.

Shokeir écrit également sur son blog :

Wael Abbas a été également vexé et a critiqué la compétition.

Ce commentaire a forcé Abo Sham à lui répondre afin de défendre Arabisk :

Mohammad EL Sahli, l'organisateur de la compétition, a également écrit un article sur son propre blog afin de se défendre son concours par la même occasion :

En conclusion, d'autre blogueurs, comme Al-Fagih, n'ont tout simplement pas acceptés le fait que leurs blogs n'aient pas été sélectionnés, parce qu'ils sont sûrs que leur blog est le meilleurs…

Les noms des gagnants seront annoncés le 1er octobre.

“Depuis des années, Google a ajouté de nombreuses versions locales [à son moteur de recherches]  telles que google.co.uk (Royaume-Uni), google.jo (Jordanie), qui permettent d'accéder à des résultats de recherches géolocalisés” écrit le blogueur  ArabCrunch, en annonçant la décision de Google d'ajouter le domaine google.ps (ps=Palestine) à sa liste.  La nouvelle version géolocalisée de Google doit fonctionner en Cisjordanie et à Gaza, là ou la connexion à Internet est assurée par des fournisseurs d'accès à Internet palestiniens.

La semaine dernière, le blog de Google Google Arabia a annoncé ce lancement et ses motifs :

Nous ajoutons aujourd'hui un domaine de plus à notre liste, google.ps. Ce nouveau domaine donnera aux utilisateurs arabophones des territoires palestiniens, qui se connectent via des fournisseurs d'accès à Internet palestiniens, d'accéder à Google en arabe et, à terme, à des contenus et résultats de recherches géolocalisés et plus pertinents. Avec le lancement de google.ps, nous dépassons les 160 noms de domaine Google dans le monde entier.

Dans un communiqué adressé à ArabCrunch, Google explique également comment cela affectera les adhérents du programme de publicités en ligne AdWords :

Avec AdWords, vous pouvez cibler vos publicités par pays ou territoires, ou par régions et villes spécifiques. Le système Adwords utilise plusieurs critères pour déterminer si afficher ou non votre publicité, dont le nom de domaine de Google qui est utilisé (.fr, .de, Kr, etc.), ainsi que la recherche effectuée par l'utilisateur et, quand cela est possible, nous déterminons la géolocalisation de l'utilisateur par l'adresse IP de son ordinateur .”

Le blog Window into Palestine explique que les Palestiniens à Jérusalem-Est n'auront pas automatiquement accès à  google.ps (note: il suffit de taper l'adresse google.ps pour y accéder dans ce cas là):

A part Jérusalem-Est, qui tombe de facto sous l'autorité des Israéliens, les Palestiniens de Cisjordanie et de Gaza utilisaient généralement www.google.jo pour les uns, le nom de domaine de la Jordanie, et celui de l'Egypte, www.google.com.eg, pour les autres.

L'utilisateur de Twitter migueldeicaza exprime son enthousiasme pour le dernier né de la famille Google :

Génial ! Google a maintenant un Google pour la Palestine : wwww.google.PS (via @rlove)

daiski, un autre utilisateur de twitter user qui vit au Qatar, remercie Google pour cette initiative :

Merci @google de reconnaître la #Palestine

Google.ps est disponible en anglais et en arabe.

La blogueuse Intlxpatr, qui se décrit comme une expatriée vivant actuellement dans la ville de Doha au Qatar, commente [en anglais] le cas de la Soudanaise Lubna Hussein, employée des Nations unies, qui a été condamné à 40 coups de fouet pour son “péché” de porter  un pantalon à Khartoum (capitale du Soudan).

[Cet article est paru sur Global Voices en anglais le 27 février 2009]
Le Conseil de coopération du Golfe espère établir une union monétaire avec une monnaie commune d'ici l'an 2010. Des blogueurs de la région groupant Bahreïn, le Koweït, l'Arabie Saoudite, Oman et les Émirats Arabes Unis sont en discussion sur les avantages de cette union, plus particulièrement sur quel nom donner à cette nouvelle monnaie.

Alors que les politiciens et les économistes n'ont pas encore réglé les détails de cette union, le terme khaliji (signifiant en arabe “du Golfe”) a été proposé pour la monnaie commune. Un autre nom, karam, qui signifie générosité en arabe, figure parmi les premiers choix sur une liste de 14 noms suggérés.

Le Saoudien Ibrahim demande à ses lecteurs de trouver un meilleur nom à cette monnaie commune :

Le blogueur plaisante en suggérant le nom suivant :

Jandeef, du Koweït, n'est pas non plus très satisfait des termes karam et khaliji et écrit :

;

Sur le forum en ligne Garaaam, Assaf maintient que la présente crise économique mondiale offre la meilleure occasion de libérer les monnaies du Conseil de coopération du Golfe qui sont alignées sur le dollar américain.

Sur le forum Ajman Tribe Forum Computer Eng n'a pas hâte que le Koweït fasse partie du projet :

Al Saha rapporte que 14 noms ont déjà été suggérés pour la monnaie commune.

Sur le blog Cyrrion, un blog sur les pièces de monnaies du monde [en anglais], Stefan Pernar est surpris que les médias traditionnels n'aient pas diffusé la nouvelle. Il explique :

Cette nouvelle idée a été négligée par la majorité des médias que je connais. Lorsque les chefs du Conseil de coopération du Golfe ont conclu leur 29e sommet annuel à Muscat, à Oman, le 31 décembre 2008, ils ont approuvé la création d'une seule monnaie pour le bloc économique des six nations. Je n'étais pas au courant de cela. Je vous présente le khaliji. C'est la prochaine monnaie commune du Conseil de coopération du Golfe, qui sera opérationnelle en l'an 2010.

La blogueuse qatarienne Amal Almalki écrit un billet sur le dilemme qu'elle a affronté en décidant si elle devrait continuer à porter l'abaya ou non : “J'ai dû me questionner et me convaincre de ce que cela signifie. Est-ce un symbole religieux ou culturel ? L'abaya est-elle portée comme un camouflage ou comme une affirmation ?”[en anglais]

Il semblerait que l'espace de liberté ouvert par Internet soit touché par de nouvelles mesures répressives au Moyen-Orient. Auparavant considéré comme le dernier bastion de la liberté d'expression, Internet a ces derniers temps été l'objet d'une série de blocages. Et si la censure n'a rien de nouveau dans la région, la volonté de pays comme le Bahreïn [en anglais] et le Qatar d'adopter une politique plus stricte envers Internet - à l'instar de l'Arabie Saoudite voisine - a semé un vent d'inquiétude parmi les amateurs de communautés en ligne.  

L'auteur du blog Silly Bahraini Girl a mis en ligne cette semaine un billet relatif à une pétition [en anglais] enjoignant les défenseurs d'un Internet libre à lutter contre la censure au Bahreïn. Elle écrit [en anglais] :

J'aimerais vraiment bien savoir pourquoi 420 personnes seulement ont signé cette pétition contre la censure d'Internet au Bahreïn.

Cela veut-il dire que le reste de la population approuve la loi draconienne qui interdit, empêche et censure l'accès à l'information, sans l'ordonnance d'un juge ? Laquelle dépend du “bien” d'un enfant tranquillement assis sur sa chaise, qui détermine pour nous ce à quoi nous pouvons ou pas accéder en ligne.

Ça ne les dérange pas de voir le reste de la planète se moquer de notre pays alors que dans le monde d'aujourd'hui, on ne peut cacher le soleil, interdire la liberté de parole et empêcher, quelles que soient les circontances, l'accès à l'information ou censurer la Toile mondiale ?
Et tandis que beaucoup d'entre vous se disent qu'une telle pétition est inutile, dans une démocratie - où nous vivions la dernière fois que j'ai vérifié - les pétitions sont un mode de protestation civique et légitime.

 En signant la pétition, vous ne faites que purifier votre conscience et dire non à une nouvelle injustice sur le point de vous toucher, en votre nom.

Le blog américano-arabe KABOBfest s'est également exprimé [en anglais] sur la nouvelle politique menée par le Bahreïn:

A la lumière des tensions actuelles entre le gouvernement bahreïni et la majorité chiite, privée de ses droits, le gouvernement a décidé d'employer les grands moyens. Et par grands moyens, j'entends une augmentation de la censure sur Internet [en anglais]. On a l'impression que le Bahreïn fait tout ce qu'il peut pour rejoindre les quinze “ennemis d'Internet” (note de la traductrice: liste dressée par Reporters Sans Frontières). Vous êtes persuadés de faire quelque chose de bien en vous rapprochant de pays comme la Syrie, le Zimbawe ou la Biélorussie!!

Le site OpenNet Initiative, groupe de réflexion international qui étudie les modes de filtrage d'Internet, fait la remarque suivante [en anglais] sur la tratégie bahreïni:

Voici le message qui apparaît lorsqu'un internaute tente d'accéder à un site bloqué: “Site bloqué: ce site a été bloqué sur ordre du ministère de la Culture et de l'Information d'après l'article 9 de la loi numéro 47 de 2002 concernant l'organisation de la presse, de l'imprimerie et de l'édition au Royaume de Bahreïn, et ce, pour mise en ligne sur le susnommé site de contenus interdits.”

Il existe également deux groupes [en anglais] sur Facebook pour lutter contre le filtrage d'Internet au Bahreïn.

 Exemple d'une page Internet bloquée au Qatar.

Un membre du site communautaire Qatar Living a publié un billet [en anglais] le week-end dernier, expliquant que le Qatar connaissait également une hausse du filtrage d'Internet :

La nuit dernière, il était 11h20, je surfais sur le net et je m'étais connecté à plusieurs sites dont Tagged. Quant j'ai voulu actualiser la page pour la mettre à jour, j'ai été scandalisé par le fait que le site venait soudain d'être interdit par Qtel (fournisseur d'accès à Internet). Je ne sais pas s'il s'agit d'une interdiction à long ou court terme, voire peut-être définitive, car j'ai entendu dire que ce site [www.tagged.com] a été interdit dans de nombreux pays à travers le monde…

Un internaute commente ce billet et fait remarquer [en anglais] que le fournisseur d'accès à Internet Qtel s'explique sur ce blocage précis:

Mise à jour de Qtel des Mesures de sécurité concernant la Communauté Internet

La décision de bloquer un certain site de mise en réseau social a été prise en accord avec la culture du Qatar et les attentes de nos clients

Qtel a actualisé aujourd'hui ses règles de sécurité relatives à la communauté Internet après avoir décidé de bloquer au Qatar un site de réseau social en ligne.

En tant que fournisseur d'accès à Internet accrédité, et pour répondre aux demandes des clients, Qtel mène une politique transparente visant à prévenir toute atteinte portée aux valeurs de la population par la mise en ligne d'éléments nocifs. Cette politique a reçu le soutien massif de la population qatarienne et des études de marché menées actuellement montrent que les familles et personnes résidant au Qatar sont, dans leur grande majorité, pour la mise en place de systèmes de protection contre des données illégales, pornographiques ou nuisibles à la société.

Il convient de noter que le Qatar comme Bahreïn autorisent les internautes à déposer des demandes afin que des sites soient débloqués. Au Bahreïn, on peut remplir un formulaire mis en ligne [en anglais] par le gouvernement, tandis qu'au Qatar, Qtel (seul fournisseur d'accès à Internet au Qatar pour le moment) préfère recevoir des e-mails (help-at-isp.qa). 

Alors qu'un certain nombre de dirigeants arabes se réunissaient à Doha, le monde se demande comment leur rencontre pourrait amener une cessation des hostilités à Gaza. Le 14 janvier, il a été annoncé (en anglais) que le roi du Maroc Mohammed VI n'assisterait pas au sommet de Doha, ni à aucun autre, affirmant qu' “ils ne serviront pas à grand chose pour aider le peuple palestinien”.

Le blog The View from Fez donne plus de détails (en anglais) sur l'absence du roi à ce sommet :

Un communiqué de presse du bureau du roi a annoncé mercredi que cette décision est due à des raisons objectives, et à des regrets relatifs à la navrante situation arabe, dont la détérioration a atteint un niveau sans précédent dans l'histoire de la coopération arabe.

Le simple fait de proposer la réunion d'un sommet arabe maintenant donne lieu à des chamailleries et à des surenchères, et même à des querelles entre pays arabes, a indiqué le communiqué, notant que, malheureusement, ces désaccords secondaires éclipsent les causes vitales de l'Oumma, et en particulier la question palestinienne, et obscurcissent l'essence même du conflit dans la région et font le jeu des véritables ennemis du monde arabe.

Le communiqué note que l'atmosphère de désunion donne à l'opinion publique arabe l'impression qu'il existe des tentatives de s'assurer un leadership exclusif du monde arabe ou de créer des axes ou zones d'influence particuliers, une perspective que le Maroc a toujours cherché à éviter.

Le blogueur marocain Taha Belafre a aussi commenté la non-participation du roi Mohammed VI, en disant :

Dans un communiqué du Cabinet Royal diffusé par l'agence de presse MAP, des explications sont données à cette non-participation.

Voici un extrait de ce communiqué:

“Quelle que soit la réalité objective et douloureuse des graves agressions externes, nous nous devons d'être francs avec nous-mêmes et de reconnaître que le problème réside dans le corps arabe lui-même et que, partant de cela, la solution est à trouver, d'abord, chez les arabes eux-mêmes”.

Ibn Kafka, en réaction à la déclaration complète du gouvernement marocain (disponible sur le site Internet de  la MAP - Maghreb Arabe Presse), affirme que “les commentaires sont superflus”,  et n'en dit guère plus.

Dans un commentaire, un lecteur exprime sa déception devant l'absence d'analyse d'Ibn Kafka  :

Je visite ce blog depuis quelques semaines. Et je suis frappé de ne trouver aucune analyse, aucun rappel historique, aucune approche politique.

De la part d’un juriste, je trouve que cela est bien faible, c’est dommage! Ce n’est pas ainsi que l’on y verra plus clair!

On détestera davantage les juifs, c’est sûr! Sinon, pas grand chose!

Et seule critique …celle de la décision de M6 [note de la traductrice : surnom du roi Mohammed VI] de ne pas participer à la mascarade organisée par les princes du golfe!

Alors que le débat sur la décision du roi fait rage, d'autres blogueurs se demandent simplement ce que peuvent faire les gouvernements arabes pour faire cesser les attaques israéliennes sur Gaza. Abdelilah Boukili est l'un de ces blogueurs (anglais).

Pour l'homme de la rue, il devrait y avoir une intervention militaire internationale avec l'Egypte, la Jordanie et le Liban pour arrêter l'agression israélienne. Mais c'est irréaliste. Les pays arabes n'ont pas d'armée comme l'OTAN avec des manoeuvres communes régulières et un état-major pour monter des opérations militaires communes. Il y a les calculs politiques qui rendent beaucoup de pays hésitants devant ce genre d'entreprise.

Les Arabes ont montré leur solidarité avec les Palestiniens par des manifestations, des condamnations et l'envoi d'aide humanitaire.

C'est aux Palestiniens de faire preuve d'unité entre eux avant de demander au reste du monde arabe de s'unir avec eux. Les divergences entre eux ne font que renforcer la division des attitudes sur la façon dont leur cause doit être soutenue.

Sur le blog Actual Digital (en espagnol), un billet intitulé “Non à la barbarie… Le massacre doit cesser,”, commente : “Quien quiere hoy borrar Gaza del mapa, mañana será borrado del mapa de Oriente Medio” [”Qui veut rayer Gaza de la carte aujourd'hui, demain sera rayé de la carte du Moyen-Orient”]. Le blogueur poursuit :

El infierno de Gaza no para, cuantos muertos y heridos espera Israel ver para anunciar su victoria, ¿quiere Israel borrar Gaza por completo del mapa? Si eso es lo que está haciendo hoy mañana no sabemos lo que les guarda el futuro. Todavía tras la masacre de más de mil personas inocentes y 5 mil heridos una de ellos mujeres y niños quiere continuar sus crímenes, niega al pueblo palestino vivir libre como todo el mundo. Políticos y militares dicen de misma voz “No han conseguido todavía sus objetivos..Desde 60 años dicen lo mismo, y qué son sus objetivos, más palestinos muertos, más masacres, más tragedias y ninguna luz en el horizonte o esperanza de vivir en libertad. ¿Eso es lo quiere Occidente ver?. Donde está esa la Comunidad Internacional, en este momento de dolor palestino parece que solo mueven para proteger sus intereses… y los de sus aliados ¿Por qué no se aplican los mismos standards y las mismas leyes internacionales para todas las naciones y pueblos?

La blogueuse de Mon Paradis Inanimé s'attache au fait que l'opinion marocaine est divisée sur le conflit :

Au Maroc, les avis sont partagés sur cette affaire. J’ai été très étonnée et surprise de voir que des musulmans très pratiquants ne supportaient pas le Hamas : “Ce sont des gens qui se servent des civils et qui sont responsables de la mort d’autants d’innocents en Palestine!” disent-ils.

Les jeunes Marocains sont aussi divisés et du jour au lendemain une grande majorité des jeunes est devenue religieuse, comme par miracle! L’effet médiatique est à son comble. Malheureusement, une grande partie des jeunes se laissent emporter par les médias et manquent d’esprit critique. Hier encore, j'ai été supprimée de la liste de contacts d’un ami parce que je l’ai décrit comme antisémite, et ce, parce que je lui ai dit qu’il y a une différence immense entre un juif et un sioniste. Le judaïsme existe depuis des millénaires alors que le sionisme est centenaire. Les sionistes sont des personnes athées qui se sont servies des religions pour leurs profits personnels. Les juifs pratiquants déclarent haut et fort que dans leur livre religieux, la terre palestinienne ne leur appartient pas. Mais ça, c’est un autre débat dans lequel je ne souhaite pas entrer. Je ne suis pas religieuse.

La communauté juive du Maroc s'est aussi exprimée sur le conflit, faisant apparaître encore une autre ligne de division dans l'opinion publique marocaine. L'une des réactions, sur le blog The View from Fez :

Le Secrétaire général de la Fondation pour l'Héritage Juif Marocain, Simon Lévy, a dénoncé l'agression israélienne contre Gaza, et appelé la communauté internationale à intervenir pour résoudre le conflit.

“Nous sommes horrifiés par le carnage que rien ne peut justifier et qui a tué un millier de personnes à Gaza,” a dit Simon Lévy dans une déclaration à la radio marocaine “Rabat Chaïne Inter”.

“C'est horrible et ce n'est pas ainsi que je vois le judaïsme,” a dit Simon Lévy, exprimant l'espoir d'établir la paix et de voir l'arrêt du massacre contre le peuple palestinien de Gaza. 

Les traductions des blogs en espagnol ont été assurées par Gabriela Garcia Calderon Orbe