Le photo-blogueur Ahmed Zahid publie des images dépeignant le style de vie décontracté des Maldives, des îles menacées par la montée du niveau des océans.

Le président maldivien, Mohammed Nasheed, a ouvert le débat en proposant, lors d'un récent discours radiophonique, un moratoire sur la peine capitale. Sur le blog de son homonyme, Mohammed Nasheem, on peut trouver plus d'informations sur cette question.

Le président des Maldives Mohammed Nasheed et ses ministres se sont réunis pour un conseil des ministres à cinq mètres sous la surface de l'eau, pour sensibiliser la population aux menaces du réchauffement climatique. Ali Adam a publié quelques photos de l'événement. Mohamed Abdulla Shafeeg a lui publié des photos prises quelques minutes avant le conseil.

En décembre de cette année, les dirigeants de ce monde vont se rassembler à Copenhague, capitale du Danemark, pour rédiger un nouveau traité sur les émissions mondiales de gaz à effet de serre. Le résultat de la conférence des Nations Unies sur le Changement Climatique (COP15 [en français]) et le traité qui en émergera succédera au protocole de Kyoto et déterminera l'avenir de plusieurs pays vulnérables, y compris les Maldives, état insulaire de basse altitude dans l'océan indien.

Toute une série d'événements et d'initiatives sont en cours d'organisation aux Maldives, afin d'attirer l'attention du reste du monde sur leurs problèmes, et avec l'espoir qu'un accord juste sera atteint à la conférence du COP15.

Un groupe de jeunes a organisé localement l'appel au réveil climatique mondial [en français] à l'initiative de l'association Avaaz.org. Enfants comme adultes se sont joints à l'événement sur la plage artificielle de Malé, capitale des Maldives.

L'appel au réveil climatique mondial, les Maldives, le 21 septembre 2009. Image sur: http://www.flickr.com/photos/nios/3941514989/ Utilisée sous licence Creative Commons

Certaines des activités vont se dérouler le 24 octobre, Journée internationale de l'action autour du Climat, menée par l'organisation 350.org [en français]. Vroomfondel décrit certaines des activités prévues pour la journée [en anglais]:

Le 24 octobre 2009, 350.org prévoit de coordonner une Journée internationale d'action autour du climat afin d'unir les leaders publiques, médiatiques et politiques sur le but que 350 veut atteindre. En menant des actions partout dans le monde ce jour là, 350.org prévoit de lancer un message clair aux dirigeants de ce monde (qui se rencontreront à Copenhague au Danemark en décembre prochain afin de rédiger un nouveau traité mondial sur les réductions d'émissions de gaz). Les solutions aux changements climatiques doivent être équitables, avoir des fondements scientifiques et être à la hauteur de la crise.

Le discours de Bill McKibben, invité par la Société Scientifique des Maldives, a inspiré plusieurs personnes et groupes de personnes aux Maldives à rejoindre la campagne des 350, et il organise en ce moment même des actions pour la Journée mondiale de l'action Climatique. Jusqu'à maintenant, 350.org a enregistré quatre actions menées aux Maldives.

L'un des projets prévus pour le 24 octobre est Cartes Postales du Front [en anglais] : 350 cartes postales seront réalisées à partir de photographies proposées par les habitants mêmes ; elles seront ensuite envoyées aux leaders mondiaux, comme Vroomfondel nous l'explique [en anglais]:

Nous demandons à TOUS LES HABITANTS DES MALDIVES, quel que soit leur âge, de nous proposer des photos pour la cause. Pas besoin de chercher à rentrer dans les conventions de la photographie. Il peut s'agir de n'importe quelle petite chose représentative selon vous des Maldives.

350 des photos que vous enverrez seront transformées en cartes postales, qui seront à leur tour envoyées à 350 chefs de nations, avec un message très particulier. Ces dirigeants vont décider du sort des Maldives et du reste du monde lors de la conférence cruciale des Nations Unies à Copenhague sur le Changement Climatique (COP15) en décembre 2009.

Votre photo peut sauver votre maison. Et pas besoin d'être un photographe professionnel. Il suffit juste d'être un habitant des Maldives.

Jusqu'au 4 octobre, date butoir pour présenter ses photos, plus de 6000 propositions ont été faites, et cette vidéo diffusée sur Facebook a contribué à la promotion de l'opération.

Une plongée sous l'eau d'une durée de 24 heures est également prévue. Zim, blogueur et jeune professeur de plongée participant à l'organisation de ce grand événement, écrit que [en anglais]:

Plusieurs activités vont avoir lieu aux Maldives. Et l'un des moments clés de cette journée internationale d'action sera un rallye sous-marin de 24 heures organisé par l'association des plongeurs des Maldives. 350 plongeurs, divisés en plusieurs équipes, vont passer 24 heures sous l'eau. Les Maldives sont en train de sombrer sous le niveau de la mer et l'association veut faire passer le message ; c'est plus qu'un pays qui disparait. Un héritage unique s'envole. Un écosystème irremplaçable est en train d'être détruit. Ce rallye sera le seul du genre.

L'association de plongeurs est aussi en train d'organiser la première réunion ministérielle sous-marine des Maldives, prévu le 17 octobre. Zim explique l'importance de ce meeting et du rallye sous-marin de 24 heures :

Équipés de scaphandres, le président des Maldives et ses ministres vont tenir une réunion sous l'eau. En s'aidant de signes de la main et d'ardoises, ils se feront les signataires du message délivré par le peuple des Maldives aux dirigeants internationaux qui se rencontreront à Copenhague.
[..] Nous sommes arrivés à la limite. Les Maldives, ainsi que de nombreux autres pays sensibles, ne sont qu'à quelques pas de disparaitre sous les eaux. Nous demandons au reste du monde de ne pas signer notre mise à mort.

Le 26 septembre, l'organisation locale non-gouvernementale Strength of Society (S.O.S.) a organisé une consultation citoyenne sur le réchauffement climatique, qui fait elle même partie d'un vaste mouvement international [en français], afin de déterminer quelle était l'opinion des citoyens ordinaires sur le changement climatique et de transmettre ces opinions aux politiques. Le blog de S.O.S. détaille cet événement unique [en anglais]:

Le but de la consultation mondiale est de transmettre l'opinion de citoyens ordinaires aux décisionnaires politiques. Les résultats seront directement transmis à Connie Hedegaard, organisateur de la conférence des Nations Unies (COP15), qui sera amenée en décembre prochain, conjointement avec les leaders politiques du monde entier, à prendre des décisions aux conséquences sans précédent pour le futur de notre planète.

Au cours de cette journée, des citoyens se verront présenter les mêmes informations pertinentes sur chacun des 38 pays concernés, mais avec des dilemmes différents concernant le débat sur le climat. Sur la base de ces informations et de leur propre expérience, les citoyens vont répondre aux mêmes questions, rédigées par le Danish Board of Technology. Les résultats de tous les pays seront simultanément téléchargés sur www.wwviews.org. Pendant ces 24 heures, trois panels d'experts internationaux vont commenter les résultats au fur et à mesure qu'ils arriveront et feront des vidéo-conférences en direct, accessibles à toutes et tous sur Internet.

Sur son blog, Fenfulhangi dit du résultat de l'atelier organisé aux Maldives [en anglais] que:

Cette réunion a rassemblé un groupe de citoyens et les a aidé à se faire une opinion sur le changement climatique et les politiques mondiales le concernant. C'était une première…C'est peut-être aussi ainsi que le gouvernement devrait procéder. Ce genre de contribution publique amènent à la construction de valeurs plus démocratiques. Il n'y a qu'à comparer les résultats entre pays. C'est plutôt intéressant. Nous ne serions pas aussi intéressés au problème du changement climatique que des citoyens d'autres pays. Curieux, n'est-ce pas ?

Bluepeace, le premier organisme environnemental crée aux Maldives, est en train de monter une exposition photographique qui s'appelle ‘Vulnerable’ [en anglais], afin de témoigner de la fragilité de l'archipel face au changement climatique. Cette exposition sera présentée à Copenhague en décembre par Klimaforum09 [en anglais], un sommet climatique alternatif regroupant des participants des organisations de la société civile et des mouvements environnementalistes internationaux. Le blog de Bluepeace explique l'importance de cet événement [en anglais]:

Les Maldives, étant l'un des pays à plus basse altitude au monde, sont particulièrement sensibles aux changements climatiques. La prolifération d'images sur Internet fait que ces îles sont connues à travers le monde comme une destination paradisiaque de vacances. Alors que de nombreux documentaires et articles ont été faits sur l'impact du changement climatique aux Maldives, aucun documentaire n'a été réalisé par des Maldiviens pour une audience internationale. Ceci est l'occasion pour notre pays de monter notre fragilité telle que nous la voyons.

Alors que les Maldives se préparent à Copenhague en tentant de capter l'attention, Fenfulhangi pose des questions critiques [en anglais]:

1-Le nouveau président Mohammed Nasheed parlera-t-il durant le sommet du manque de financement dans le budget du gouvernement ?
2-En tant qu'un des principaux responsables du changement climatique et de ces effets néfastes, les États-Unis vont ils signer le nouveau document qui succédera au protocole de Kyoto, qu'ils n'ont précédemment pas voulu signer ?
3-Les pénalités seront-elles les mêmes ou plus élevées pour les pays en voie de développement qui émettent de larges quantités de CO2 ou bien les pays riches vont-ils payer?

Bluepeace, qui représentera les Maldives dans un certain nombre de forums de société civile à Copenhague en décembre, résument les problèmes que les petites îles et les pays sensibles affrontent et insiste sur le besoin urgent de travailler ensemble [en anglais] afin de trouver une solution pour la planète :

Les questions de la migration et de l'adaptation, le possible scénario de devenir un jour réfugiés climatiques et l'idée de rassembler les forces des pays les plus vulnérables pour lutter contre le changement climatique seront certains des points que Bluepeace espère voir abordés et discutés à Copenhague.

En novembre 1989, moins de trois mois après que Bluepeace ait vu le jour, la première conférence de petits états sur la montée du niveau de la mer a eu lieu aux Maldives. Comme une conclusion dramatique à cette conférence, une manifestation a été tenue à Malé, durant laquelle des étudiants et le grand public ont évoqué [en anglais] les dangers imminents de vivre dans un pays à basse altitude. Une large pancarte installée par Bluepeace posait la question : “Savez-vous que nous ne sommes qu'à quelques dizaines de centimètres au dessus du niveau de la mer?” Vingt ans plus tard, nous n'aurons pas à poser à nouveau la question, puisque le monde sait très bien quels dangers nous guettent. Quoiqu'il en soit, nous sommes confrontés au besoin urgent de discuter et travailler avec le reste de la planète afin de trouver des solutions.

Hier [21 septembre 2009], les musulmans dans de nombreux pays d'Asie du sud ont célébré l'Aid-el-Fitr [ en français] marquant la fin du ramadan.  De nombreux blogueurs ont échangé des vœux et partagé des rituels et des traditions de leur pays.

Pakistan :

Momina sur le blog Chowrangi explique [en anglais, comme tous les blogs cités] différents aspects des célébrations de l' aïd:

Aïd est dérivé de la racine du mot “Aada” qui veut dire “retourné”. Nous tous nous savons que nous retournons périodiquement à l'Aid. On dit aussi que c'est dérivé de “Aadah” qui veut dire “une coutume” ou “une pratique”. La raison est que les gens ont l'habitude de le célèbrer.

Kalsoom sur le blog CHUP! Changing Up Pakistan se souvient de ce que l'Aïd représentait pour elle et sa famille quand elle était petite.

Quand j'étais petite, ma partie préférée du Ramadan et de l' Aïd el-Fitr était composée de deux choses : ma famille et la nourriture. Au moment du Chand Raat, la nuit d'avant l'Aïd, j'aimais aller au marché pour acheter des bracelets ou me faire peindre du henné sur les mains. Mes souvenirs de l'Aïd sont remplis de couleurs, des nouveaux habits radieux, de rire, et du goût du sivaiyyan [vermicelles cuites dans du lait sucré] comme première chose le matin.

En tant qu'adulte, le ramadan est de plus en plus devenu un moment pour penser aux autres personnes proches de moi, particulièrement les pauvres. Le fait de travailler dans le domaine du développement a encore plus permis de mettre ce sujet en contexte.

Un garçon regarde pendant que les autres sont en train d'accomplir les rituels de la fin du mois de ramadan, au moment du Aid Namaaz (prières) à Bangalore, en Inde. Photo de Sandip Devnath

Les Maldives commémore le 27  juillet le 44ème anniversaire de leur indépendance. Selon le blogueur Mohamed Nasheed [en anglais],  il n'est guère nécessaire de faire des répétitions pour les célébrations de l'indépendance, le peuple devrait plutôt se rappeler de l'histoire de Maldives : “Qui sommes-nous ? Comment sommes-nous ?  D'où sommes nous partis ? Où voulons-nous aller ?”

Mohamed Nasheed écrit à propos du problème d'usage de stupéfiants et de pharmacodépendance aux Maldives et des méthodes de les résoudre. On estime que presque 10% de la population totale de 300.000 aux Maldives se drogue [en anglais].

Les Maldives ont connu des changements politiques importants au cours des cinq dernières années : l'introduction des partis politiques en 2005, la ratification d'une constitution, amendée en août 2008, et la première élection  multi partis qui a eu lieu en octobre 2008 et a élu un gouvernement démocratique. Par conséquent, l'élection parlementaire qui s'est tenue ce 9 mai était cruciale. Le nouveau parlement aura la tache de voter les principales lois qui rendront possible la transition du pays vers la démocratie.

Dans une bataille très serrée pour 77 sièges, sur la base de nouvelles circonscriptions électorales établies par la Constitution modifiée, plus de 400 candidats se sont affrontés. Une fois la fièvre électorale retombée, alors que les slogans de campagne ont déserté les ondes radio et que les affiches électorales des candidats se déchirent lentement sur les murs, le pays est peu à peu revenu à la normale. Toutefois, le résultat de cette élection aura un impact qui durera plusieurs années.

Les résultats montrent la prépondérance des deux grands partis politiques, le Parti démocratique maldivien (MDP), qui est arrivé au pouvoir au cours de l'élection présidentielle de l'année dernière et le dhivehi Rayyithunge Party (DRP) contrôlé par l'ancien président Maumoon Abdul Gayoom. Alors que certains voient cela comme l'intégration des partis politiques dans la société maldivienne, le premier véritable test du système des partis dans le pays, d'autres craignent une hégémonie des deux partis, qui feraient disparaitre les points de vue minoritaires. Curieusement, au cours de ces élections, certains députés qui avait participé au processus de démocratisation ont perdu leur siège au profit de nouveaux venus.

Le blogueur Abdullah Waheed suggère quelques raisons à l'échec de certains vétérans du parlement  dans son billet : “Certains gros calibres s'enraillent” [en anglais, comme tous les blogs cités].

Abdullah Waheed a également écrit sur les leçons que les grands partis politiques et les candidats ont tiré de cette élection, et conclut que l'électorat a largement accepté le système des partis aux Maldives.

L'électorat a donné un fort signal d'approbation au système des partis, comme indiqué par le succès écrasant des candidats des partis, dont plusieurs étaient inconnus, et qui n'auraient pas gagné avec des pourcentages à deux chiffres sans l'appui des partis. S'il est vrai que 13 indépendants ont gagné, certains d'entre eux ne sont pas vraiment indépendants, dans le sens habituel du terme.

Mohamed Nasheed, ancien ministre de l'information, et député élu, qui a remporté une circonscription en tant qu' indépendant tout en étant un membre du DRP, arrive aux mêmes conclusions sur son blog.

L'image qui semble ressortir des récentes élections parlementaires, c'est que les Maldives sont amoureuses de la nouveauté des partis politiques. La plus grand partie du pays semble en proie à une euphorie mystique  créée par les deux principaux partis rivaux : le MDP et DRP. On dirait qu'il n'existe plus d'espace pour qu'un autre parti ou une autre opinion puisse s'épanouir.

Nasheed est également d'avis que le résultat de l'élection sera bénéfique pour les Maldives, comme aucun des deux grands partis n'a remporté une majorité de contrôle du parlement.

Je suis heureux que le parlement qui est né de ces dernières élections ne soit ni contrôlé par le MDP ni par le DRP. Bien que le DRP avec son allié le PA ait gagné un peu plus de sièges que le MDP, elles sont en deçà d'une majorité de contrôle.

Aucun des partis dans le prochain Parlement ne doit être en mesure de diriger les choses comme il le veut. Les décisions du Parlement devraient être prises dans le cadre d'un processus de dialogue et de délibération. Une nation divisée par la politique, et polarisée par les personnalités politiques, a besoin à ce carrefour d'une approche consensuelle de la gouvernance. Un parlement contrôlé par un parti  ne permettrait pas un  tel processus de délibération.

Les deux partis MDP et DRP tentent de séduire les candidats indépendants qui peuvent changer la direction du Parlement dans une certaine mesure, par l'alignement sur un parti. Le billet de Nasheed  a suscité des commentaires très intéressants. Parmi eux, un commentateur, Fayaz, part de son point de vue sur les partis qui se ruent vers les députés indépendants, bien que ses critiques se concentrent sur le MDP.

Les supporteurs du MDP, qui souffrent toujours de cette perte énorme et sont incapables de digérer la réalité, continuent à vouloir croire que leur performance a été fantastique. Le MDP tente d'acheter à n'importe quel prix l'appui des députés,  en particulier celui des députés indépendants. Est-ce que ce n'est pas tellement pathétique? Je veux dire, pour un parti politique dont le nom comprend le mot “démocratique” -  recourir à ce genre de tactique pour passer outre la volonté du peuple en dit beaucoup sur les principes du MDP et de ceux qu'il représente.

Le blogueur Iddu se plaint  que des candidats qu'il décrit comme des “jeunes patriotes”  aient perdu devant  les candidats riches et puissants :

Certains candidats soupçonnés de corruption ont gagné par une large majorité. Cela montre que nos électeurs sont aveuglés par un groupe de personnes influentes dans la société, pour obtenir un gain financier de ces candidats.

Il note également que certains candidats n'ont pas été en contact avec les réalités qui préoccupent leurs circonscriptions.

Certains candidats qui ont remporté des sièges ont à peine mis les pieds sur le sol de leurs circonscriptions et d'autres, qui prétendent leur appartenir, n'ont jamais vu le lever du soleil sur leur circonscription. Nous pouvons être très instruits, riches et influents et appartenir à un parti politique, mais comprendre les aspirations et des rêves des communautés locales n'est pas quelque chose qu'on peut saisir simplement en visitant sa circonscription une fois en passant.

L'ampleur de cette élection a été immense pour la Commission électorale et les électeurs se sont impatientés car  car il y a eu des retards dans l'annonce des résultats. Simon pense que le retard dans l'annonce des résultats peut être attribué au manque de préparation de la Commission électorale ainsi qu'à celle des institutions impliquées.

Je pense que la responsabilité pour la grossière et ridicule lenteur du comptage des bulletins de vote doivent être partagée par la CE, les médias, les électeurs et les parties concernées.

La commission électorale a totalement sous-estimé la complexité et l'ampleur de la tâche. C'est la raison pour laquelle, selon la CE, ils n'ont pas réussi à publier les résultats plus tôt, provoquant des soupçons parmi les électeurs et les partis politiques. Je n'avais pas mesuré le niveau d' ignorance de la sécurité, des outils de haute technologie disponibles de nos jour, jusqu'à ce que je vois les files de télécopieurs alignés au siège de la CE. Les télécopieurs sont de vieilles technologies peu fiables. Un membre du comité consultatif de la CE a même admis que certains fax n'imprimaient pas de façon lisible. A quoi s'attendaient-ils avec des fax ?

Malé, la capitale des Maldives. L'image a été mise en ligne par un utilisateur de Flickr (http://www.flickr.com/photos/mashafeeg/397839215/)

Début mars, Mohamed Nasheed, le nouveau président des Maldives, a rencontré Frank La Rue, rapporteur spécial de l'ONU sur la liberté d'opinion et d'expression. Pendant la rencontre, Nasheed a fait part de l'attachement de son gouvernement à la liberté d'expression et a annoncé qu'il ferait des Maldives un refuge pour les auteurs dissidents [en anglais comme l'ensemble des blogs cités ci-dessous] de pays comme la Birmanie. Cependant, en moins d'une semaine les auteurs maldiviens ont vu leur droit à s'exprimer être mis à mal après que le gouvernement a ordonné aux deux fournisseurs d'accès à Internet du pays d'interdire plusieurs sites et un blog.

En octobre 2008, des milliers de Maldiviens ont voté en masse lors d'une élection historique – le premier scrutin multipartique organisé dans le pays –  dont est sorti le premier gouvernement démocratiquement élu. Maumoon Abdul Gayoom, qui avait dirigé le pays pendant trente années depuis novembre 1978, a été défié et battu au second tour par Mohamed Nasheed, ancien prisonnier de conscience sur les listes d'Amnesty International. Divers groupes politiques en course au premier tour ont soutenu Nasheed – un ancien journaliste et écrivain reconnu – lors du second tour, espérant obtenir une part du gâteau après la formation d'un nouveau gouvernement. Pendant la constitution de celui-ci, un Ministère des Affaires islamiques a vu le jour et a été confié au parti Adhaalath, une formation religieuse conservatrice membre de la “coalition” arrivée au pouvoir. C'est le Ministère des Affaires islamiques qui décide quels sont les sites internet à interdire.

Même si quelques sites pornographiques font partie de la liste des éléments bloqués, on y trouve aussi un site d'information sur le christianisme et un autre sur l'islam, ce qui alimente la crainte que des sites internet consacré à une  foi, et offrant d'autres interprétations que celles du Ministère des Affaires islamiques, ne soient visés. En outre, l'interdiction de Random Reflexions, un blog populaire, écrit par le blogueur Simon, qui traite d'une grande variété de sujets et de problèmes, a conduit de nombreux Maldiviens à s'interroger sur cette nouvelle charge contre la liberté d'expression.

Le blogueur Shaari pense qu'Internet devrait être ouvert aux échanges sains et à la discussion et encourager la tolérance :

C'est un triste jour pour la démocratie. Je crois en l'islam mais ce n'est pas le cas de tous mes amis proches. Ils ont leurs raisons pour ne pas être croyants et cela ne me pose pas de problèmes. Quoiqu'il en soit, le débat existant entre la foi et la science doit se poursuivre car il est sain et constitue une solide façon de tester les capacités d'acceptance et de tolérance de l'homme.

Pour le blogueur Thadu, le blocage de sites internet revient à transformer “Internet en un réseau intranet” :

Il semblerait que le Ministère des Affaires islamiques tente de transformer Internet en un intranet maldivien. Et cette tentative vient contrecarrer tous les efforts et le difficile travail accomplis, et qui continuent d'être menés, par quelques individus dans l'espoir de faire des Maldives une vraie démocratie. Douze pays sont listés par Reporters sans Frontières comme étant des ennemis d'Internet. Et si le ministre des Affaires islamiques persiste dans sa manière brutale de protéger les gens, les Maldives vont finir par se retrouver sur la liste, réduisant à néant le travail de plusieurs personnes.

Lors d'un récent développement, l'interdiction qui frappait le blog de Simon a été levée après qu'il s'est adressé à l'Autorité maldivienne des communications (CAM). Il livre ses réflexions sur le blocage :

Je concède à Mr Nasih le fait que mes écrits aient parfois pu enfreindre le devoir de réserve inscrit dans la Constitution. Mais cela prête également à discussion.  La façon dont certains voient la doctrine de l'islam n'est par forcément la même pour d'autres. C'est une question d'interprétation. Je pourrais par exemple soutenir que la vente d'alcool aux Maldives va à l'encontre de la doctrine de l'islam. Et que fait-on ensuite ?

Quoiqu'il en soit, j'ai fait un compromis. Je me suis engagé à chercher parmi mes billets et revoir ceux qui avaient été publiés et qui contreviendraient à cette clause de réserve. J'ai donc passé mes textes en revue et mené les actions nécessaires. Si, malgré cela, la CAM ou le Ministère des Affaires islamiques trouve quoique ce soit qui enfreigne la loi, alors ils peuvent toujours me contacter directement.

Mais s'ils interdisent de nouveau ce blog, alors, je porterai l'affaire devant les tribunaux.

Je veux remercier tous les blogs qui ont fait part de leur mépris pour cet acte de répression mené contre les sites et les blogs par le gouvernement du président Nasheed. Dans l'idéal, je pense qu'aucun site ne devrait être interdit et que personne ne devrait faire de compromis relatif à la liberté d'expression.

L'interdiction des autres sites internet est toujours en vigueur et les Maldiviens doivent pour le moment se contenter de vivre dans une version censurée de la démocratie.

L'image utilisée plus haut l'est sous une licence Creative Commons.