Le ReliefWeb [en français], citant le Bureau pour la coordination humanitaire (OCHA) estime que les innondations récentes en Afrique de l'ouest ont fait 600 000 sans abri ou personnes déplacées, ont détruit écoles, routes et hôpitaux au Burkina Faso, au Sénégal, au Niger,en Guinée et au Ghana. Pour la seule Guinée, 40 000 personnes ont besoin de secours.

Le 8 mars 2009 a été une journée faste au Burkina Faso, pour les femmes, mais aussi pour la littérature. Le blogueur Stephen Davies de Voice in the Desert explique pourquoi (anglais).

Il y a dix ans, le 13 décembre 1998, les corps criblés de balles du journaliste Norbert Zongo et de trois personnes qui l'accompagnaient étaient découverts dans une voiture carbonisée sur la route de Sapouy, à environ 100km de la capitale. Norbert Zongo, directeur de la publication de l'hebdomadaire L'Indépendant et l'un des journalistes les plus connus du Burkina Faso, a été assassiné alors qu'il enquêtait sur l'actualité de cette époque : un meurtre au palais présidentiel et l'implication possible du frère du Président.

Photo d'une marche du souvenir pour Norbert Zongo le 14 avril 2007 durant le Festival International de la liberté d'expression et de la presse (FILEP), disponible sur le site des organisateurs.

Mohammed Keita écrit sur le blog du Committee to Protect Journalists (Comité pour protéger les journalistes, en anglais):

Zongo était juste l'un des 24 journalistes tués durant l'exercice de leur profession en 1998. Il appartient au 70 pour cent des journalistes et professionnels des médias du monde entier qui ne meurent pas à cause d'une balle perdue mais parce qu'ils sont visés pour ce qu'ils ont écrit ou diffusé. 

[…] Le meurtre est la forme ultime de la censure. Le meurtre d'un journaliste connu comme Zongo jette un froid glacial sur la possibilité pour les médias d'investiguer les problèmes qui concernent la population. Pire, un meurtre non résolu de journaliste envoie le message que les ennemis de la presse jouissent d'une totale impunité. Les études du CPJ ont montré que dans les nations où les journalistes sont assassinés, moins de quinze pour cent de ces affaires arrivent en justice.

Même si le dixième anniversaire du meurtre non résolu de Zongo s'est déroulé alors que ses meurtriers sont toujours en liberté (un juge a accordé un non lieu en 2006 à la demi-douzaine de suspects), la veuve de Norbert Zongo, ses collégues, et des militants des droits humains ont saisi l'occasion pour demander justice. Un site appelé Norbert Zongo: 10 ans d'impunité a été ouvert pour célébrer le souvenir de Norbert Zongo, et une  petition a été publiée pour rassembler des signatures et forcer les autorités burkinabé à rouvrir le dossier :

Pendant dix ans, les médias, ainsi que des centaines de milliers de personnes se sont mobilisés pour faire la lumière sur l'assassinat de ce grand journaliste.  Refusons l'impunité offerte par le classement sans suite de cette affaire. Rejoignez-nous pour continuer le combat pour démasquer les meurtriers et leurs partenaires silencieux. Signez la pétition pour rouvrir l'enquête. Prenez part au fort désir des Burkinabé de connaître la vérité et d'obtenir justice.

Plusieurs blogueurs burkinabé, dont Ramata Sore, pressent leurs lecteurs de signer la pétition demandant la réouverture de l'enquête.  

Parmi les récents et nombreux hommages musicaux à Norbert Zongo, Augustin Scalbert, dans une revue de presse de la commémoration sur le site d'informations Rue89 a choisi une chanson du chanteur reggae ivoirien Tiken Jah Fakoly, qui considère Zongo comme l'un des “martyrs” du continent. Les paroles :

Ils ont oublié Norbert Zongo… oublié

[…] Mais le sorcier oublie toujours, les parents de la victime n'oublient jamais c'est pourquoi c'est pourquoi nous pouvons pardonner mais jamais oublier nous allons pardonner mais jamais oublier.

Le blog du dixième anniversaire publie aussi un récapitulatif de l'enquête sur le meurtre de Norbert Zongo, qui a été classée en juillet 2006. L'Observateur Paalga se demande aussi ce qui est arrivé à la demi-douzaine de suspects des meurtres. Dans un autre article sur L'Observateur Paalga, Boureima Diallo écrit :

Norbert, sans conteste, devrait être fier qu’à cause de lui, ou grâce à lui d’importantes réformes institutionnelles aient été opérées au sein du paysage politico-administratif burkinabè.

[…] Rarement un meurtre aura été autant médiatisé au Burkina. Et pourtant, il était loin d’être le premier assassinat qualifié de « politique » dans notre pays. Mais à ce jour, soit 10 ans après ce quadruple meurtre, ce dossier n’en finit pas de piétiner en faisant du surplace.

Mohammed Keita, sur le blog du Committee to Protect Journalists souligne le silence officiel qui règne autour de cette affaire :

L'affaire Norbert Zongo reste un sujet sensible pour les journalistes [burkinabé] et est toujours tabou dans les cercles gouvernementaux. Des clips demandant la réouverture du dossier ont été diffusés par deux chaînes de télévision privées, Canal 3 et Sport-Music TV, mais pas sur la chaîne d'état nationale RTB […]. Aucun représentant du gouvernement ne prendra part aux commémorations, selon les journalistes locaux.

L'an dernier, lors du neuvième anniversaire des meurtres, le blog Africa Flak [en anglais] demandait :

Pendant combien d'années les gens peuvent-ils commémorer la même mort ? Pendant combien d'années peut-on demander que justice soit faite pour les mêmes meurtres ?

Aujourd'hui, les rues du centre de Ouagadougou seront une fois de plus pleines de gens portant leurs pancartes et de leurs slogans demandant justice. C'est la neuvième fois qu'ils font cela. Mais le silence est la seule réponse qu'ils obtiendront.

Nabi Youssfou explique ainsi leur obstination :

La justice est fatiguée de chercher mais les Burkinabè ne sont toujours pas fatigués de rappeler qu’il y a eu quadruple assassinat le 13 décembre 1998. Ils le feront encore le 13 décembre 2008. Ils le font parce que ce crime est d’une « historicité jamais égalée ». De par sa cruauté. Il a eu lieu sous le régime de Blaise Compaoré. Juste un peu d’histoire. On ne racontera pas l’histoire du Burkina et de ce régime en occultant ces crimes.

Voici quelques jours, Théophile Kouamouo, un blogueur d'Abidjan (Côte d'Ivoire) a posé une question aux blogueurs, leur demandant la raison pour laquelle ils bloguent sur l'Afrique :

Bloguons nous pour la diaspora et le vaste monde, coupé de nos contemporains sur le continent ? Blogue-t-on sur l'Afrique comme on blogue sur l'Europe ou l'Asie ? La blogosphère afro-orientée a-t-elle quelque chose de spécifique à offrir au concert de l'universel version 2.0 ?

Après avoir demandé à quelques blogueurs africains de s'exprimer à ce sujet sur leur blog, Théophile a rédigé sa propre réponse à cette question:

Je blogue sur l'Afrique avec joie parce que je crois que c'est de nos voix individuelles et mêlées que naîtra la renaissance africaine qui arrivera aussi sûrement que le rêve de Martin Luther King est devenu réalité quarante années plus tard. Je lis les blogs afro-orientés avec bonheur parce qu'ils me donnent une image moins monolithique et moins catastrophiste du continent et de ses habitants.

De nombreux blogueurs francophones ont participé à ce débat et réfléchi à la question de Théophile. Voici une sélection de leurs réponses.
Hilaire Kouakou, également de Côte d'Ivoire:

… parce que l'Afrique ne peut se soustraire du monde. Ensuite, bloguer sur l'Afrique est la preuve que ce continent a une vie, existe, a des voies.

Claudus :

Je voudrais pour nos petites sœurs, nos petits frères et nos enfants une Afrique respectée dans le monde car devenue digne et sûre d’elle.

Ramata Sore du Burkina Faso,sur l'espace commentaire de l'Atelier des Médias, émission de Radio France Internationale:

Parce que l'Afrique, fait partie du monde,
Parce que ce chaleureux Continent fait toujours l'actualite
c'est le Continent aussi dechire par le cri de ses Enfants

[…]
Parce que c'est un Continent qui existe tout simple
Et parceque c'est Nous l'Afrique.

Africa 2.0 :

* Essayer de gommer la mauvaise image qui colle à ce continent à mon niveau
* Rencontrer d’autres personnes ayant le même idéal
* Informer les autres peuples sur les réalités africaines
* Faire bouger les choses
* Participer au débat planétaire
* Faire entendre la voix de l’Afrique
* Discuter de nos problèmes et essayer d’y apporter des solutions

Maintikely de Madagascar fait une liste des clichés les plus courants sur l'Afrique et propose sa contre-liste :

…l'Afrique n'est pas seulement la couleur noire, elle n'est pas seulement synonyme de SIDA, ni de guerre civile à tout bout de champ. Elle n'est ni la malnutrition, ni la pauvreté ni la misère, ni la mortalité infantile. Elle n'est pas la corruption, les pirates, le braconnage, la lutte pour le pouvoir, les dettes, les safaris, les pyramides, ni les paysages exotiques, ni le Sahara, ni Mugabe et compagnie, ni les lions et les éléphants etc…

L'Afrique c'est aussi le berceau de l'humanité, le berceau de toute civilisation, le sourire de sa population, son sens de l'accueil et de l'hospitalité, l'amitié, sa population, son diaspora, l'espoir d'un jour meilleur, le soukouss, la diversité de ses habitants, la diversité du paysage, l'esprit de famille et les valeurs familiales, le maghreb, l'accent qui caractérise tant un africain mais qui vous rend nostalgique loin de votre pays, kouakou, les couleurs vives , sa culture diversifiée etc…

Elle répond ensuite à la question “Pourquoi je blogue sur l'Afrique ?” :

[…] parce que je suis africaine, et fière de l'être. Une africaine qui connaît mal l'Afrique mais qui l'aime et qui souhaite qu'on jette un regard nouveau sur ce continent, un regard qui transcende les clichés qui lui sont associés, un regard au delà de l'opinion touristique, et des maux de l'Afrique pour voir aussi l'autre côté de la médaille.

(Carte de l'Afrique annotée par les participants du Barcamp Africa en octobre 2008, photo sur Flickr de  Maneno)

Le blogueur burkinabè QuophyBlogeur [en français] a publié un article sur un fait divers local, l´affrontement entre des employés de la société ghanéenne STC et des bandits armés de fusils de type AK 47 sur l'autoroute. Deux malfrats ont créé un peage illégal et en terrorisant les passagers, ils ont blessé par balle un voyageur burkinabè.

La crise provoquée par la montée en flèche des prix des produits alimentaires touche toutes les couches de population dans tous les coins du globe. Chaque jour, semble-t-il, le prix élevé des denrées alimentaires fait basculer un autre pays  dans quelque crise: manifestations, émeutes, rumeurs de thésaurisation alimentaire, chute des gouvernements, voire même des décès.
Global Voices est bien placé pour suivre les nuances de cette question complexe grâce à ses auteurs, qui suivent les ‘médias citoyens’ dans presque tous les pays de la planète. Cet article est une tentative de description générale [en anglais] de la crise alimentaire dans le monde, avec des observations provenant de nos auteurs du monde entier. Cliquer sur les liens vous conduira à tous les billets qui ont été référencés.

Commençons par les Caraïbes [en anglais] . À la Barbade, les habitants apprennent à gérer une augmentation de 30% du prix de la farine, de même que les hausses de prix de l'essence et du diesel. Le ministre de l'Agriculture de Trinité-et-Tobago nie qu’il y ait une crise alimentaire sur les deux îles, mais la population locale se rend bien compte de l’augmentation des prix du poulet et de la farine. Cuba est en train d'essayer une nouvelle politique agricole, destinée à fournir plus de terres aux agriculteurs privés.

Les prix élevés et les pénuries de nourriture  peuvent être observés dans toute l’Amérique Latine [en anglais], où beaucoup de gens sont en train de sombrer dans le désespoir. Le blâme est mis tant sur les agriculteurs que sur les gouvernements, pour leur incapacité à agir. Les blogueurs arabes au Liban, en Syrie, au Koweït et en Égypte s’en ressentent également et bloguent à ce sujet.

L'inquiétude continue à monter au Cambodge [en anglais], à l’effet que près de 500,000 enfants pourraient commencer à être privés de repas en raison d'une augmentation de 20% du prix du riz. Toutefois, une augmentation extraordinaire de la production du riz n’est pas impossible dans ce pays. Ici, les agriculteurs peuvent cultiver deux ou trois récoltes par an sur la même parcelle de terre.

Les dernières émeutes

Émeutes au Caire. Des manifestants au Caire allument des feux et lancent des pierres sur une barricade, le 7 avril 2008  . Photo de James Buck

Deux jours d'émeutes ont eu lieu le 6 et 7 avril en Égypte, [en anglais] où les prix des produits de base ont doublé depuis 2004 (et, dans certains cas, quadruplé). Au moins deux personnes ont été tuées et 111 personnes - dont des policiers - ont été blessés (voir notre édition spéciale sur la grève générale en Égypte  [en anglais].

À Abidjan, en Côte d'Ivoire,  manifestants ont bloqué les routes et brûlé des pneus[en anglais], exigeant que le gouvernement réduise les taxes sur les importations essentielles.

Quelques jours plus tard, quatre personnes ont été tuées et 25 blessées lors d'émeutes en Haïti [en anglais], où les prix du riz, des haricots et des fruits ont augmenté de 50% au cours des 12 derniers mois. Moins d'une semaine après les manifestations violentes, le Premier ministre d’Haïti a été renversé [en anglais] après le vote d'une motion de confiance.

 Pour Natifnatal, un Haïtien actuellement à Abou Dhabi, l'équation mathématique de la crise alimentaire est simple [en anglais]:

 Pour ceux qui n'en connaissent même pas les bases, ceci en représente l'équation: faim + pauvreté + hausse des prix = manifestations + démission du Premier ministre + violence, et certains font valoir qu’une augmentation de l'aide alimentaire devraient suffire à réduire la faim.

Au moment même où un avion-cargo s'écrasait  à Kinshasa le 15 avril, tuant 75 personnes, le blogueur congolais Du Cabiau à Kinshasa réfléchissait à une catastrophe plus silencieuse, moins télégénique, celle que connaît le pays: le doublement des prix des produits alimentaires [en anglais] dans la même semaine.

Les effets sur le commerce

De nombreux pays du monde en voie de développement importent un pourcentage élevé des denrées alimentaires nécessaires pour nourrir leurs populations. La hausse des prix moyens signifie que les problèmes augmentent rapidement. Même pour les exportateurs de denrées alimentaires, la hausse des prix a touché un point sensible. En Corée, un des plus prolifiques producteurs de riz, un internaute fait valoir[en anglais] que le riz devrait être soustrait des négociations de libre-échange [avec l'Organisation Mondiale du Commerce], permettant ainsi au pays de faire ce qui lui semble le plus opportun en regard de cette denrée stratégique.
Parfois, le protectionnisme ne sera pas suffisant. Comme le prix du riz a augmenté dans tous les pays de riziculture de l’Asie du Sud-est  [en anglais], les gouvernements ont été contraints de plaider en faveur de l'apaisement et de prier afin que les prix intérieurs commencent bientôt à diminuer. La situation est doublement mauvaise pour les pays importateurs de riz comme les Philippines où les pauvres ont porté le poids le plus lourd de la hausse des prix. L’Indonésie, un autre importateur, a annulé ses importations en raison des prix élevés. Le Cambodge et le Vietnam ont abandonné leurs exportations. Des blogueurs en Malaisie rapportent des rumeurs de pénurie de riz. Le gouvernement de Brunei pourrait commencer à subventionner des aliments de base comme l'huile de cuisson, la farine, le lait, les œufs et le poulet.
 
Du lait au Japon

Pendant des décennies, les prix des produits alimentaires au Japon ont été dans un état de stase, ce qui est étrange pour un pays qui importe la quasi-totalité des aliments de base autres que le riz. Ce n'est plus le cas. Les prix ont augmenté [en anglais] pour la première fois depuis plus de deux décennies. Il en va de même pour les produits laitiers [en anglais] que les consommateurs ont payés au même tarif pendant trois décennies. La bière, l'huile de cuisson et la sauce de soja ont également connu des augmentations.

Un tueur silencieux

Au Bangladesh, où les gens consacrent près de 80% de leurs salaires à l'alimentation, les prix élevés du riz ont touché la classe moyenne [en anglais]. C’est encore pire pour les pauvres et les médias rapportent plusieurs décès dus à la faim. Le chef militaire du pays a soulevé la colère de nombreuses personnes quand il a suggéré que les gens consomment des pommes de terre au lieu du riz.

Au Tadjikistan, où les citoyens ont déjà dû faire face à une pénurie d'énergie qui a duré tout l’hiver, il semble que plus de 260,000 personnes [en anglais]  aient besoin d'une aide alimentaire immédiate. Des inquiétudes persistent, car ce nombre pourrait atteindre 2 millions d'ici l'hiver. Parlons de mondialisation. Au Yémen, les prix des produits de base ont augmenté [en anglais]  tandis que le coût de certains produits électroniques a baissé. Le Koweït a également constaté des augmentations de prix,  dûs à  la baisse du dollar américain.

 Au Burkina Faso [en anglais] , où la population estimait que le gouvernement restait assis sur ses mains à ne rien faire alors que les prix dans certains secteurs ont augmenté de plus de 40% depuis le début de l'année, des émeutes ont éclaté dans plusieurs villes à travers le pays à la fin février, avec come résultat de nombreux dégâts matériels et plus de 300 arrestations.
À peu près au même moment, au  Cameroun [en anglais], la colère provoquée par la hausse des prix et la baisse des salaires a déclenché trois jours de violents affrontements avec l'armée. La colère a été également alimentée par la tentative du Président Paul Biya de changer la constitution afin de pouvoir briguer un troisième mandat.
L'histoire est loin d'être terminée. Nous publierons des mises à jour sur ce thème que vous pourrez lire en consultant fréquement la page de notre dossier spécial Global Food Crisis 2008 [en anglais]

Le blog Under The Acacias [En] a publié un billet sur les constructions sans bois au Burkina Faso. « La technique de construction sans bois est une approche d’une tradition du Sahel, qui utilise des techniques traditionnelles de construction pour bâtir des maisons à partir de boue séchée, toit compris. De telles constructions font économiser le bois, une denrée rare, et encourage l’artisanat en ayant recours à des materiaux et compétences locales. Elles offrent un bon confort interne, restent chaudes durant la saison froide et fraiches durant la saison chaude’.

Ndesanjo Macha