Des élections présidentielles et législatives se tiendront en Namibie les vendredi 27 et samedi 28 novembre. Un certain nombre de journalistes namibiens [en anglais, comme tous les blogs cités sauf mention contraire] se serviront de blogs pour relater et surveiller ces élections. Les journalistes ont participé pendant deux jours à un atelier sur les TIC organisé par Le portail des élections en Afrique en collaboration avec l'Institut des médias d'Afrique australe (MISA) à Windhoek, en Namibie. Nous vous présentons ces nouveaux blogueurs.

Le blog de Martha Matongo porte son nom, Martha Matongo. Elle fait remarquer que les membres du principal parti d'opposition, RDP, veulent que la Namibie tire quelques leçons de l’expérience du Zimbabwe :

La plupart des membres de la SWAPO qui séjournent dans l’Ovambo et dans le Katutura (Windhoek), ayant pour langue l’Oshandumbala, s'attendent à ce que le RDP n’obtienne même pas un siège au Parlement. Madame Emilia Tuhadeleni, la doyenne des Oshandumbalas, a tenté de me convaincre d’adhérer à la SWAPO et m'a invitée à aller chez elle afin de remplir les formulaires.

N’étant pas d’humeur, je lui ai répondu que je passerai plus tard. Les supporters du rassemblement pour la démocratie - qui ne parlent généralement pas l’Oshiwambo -  s'attendent à ce que leur parti obtienne quelques sièges et ils le soutiennent dévotement car ils veulent que ce qui est arrivé à Monsieur Mugabe du Zimbabwe se passe ici également.

« Nous sommes adhérents de la SWAPO depuis si longtemps, mais aucun changement n’intervient dans notre région », disent-ils.

Mulolani traite de la controverse entourant l'appel d'offres pour l’impression des bulletins de vote. Le marché a été attribué à NamPrint, une société qui appartient à la SWAPO, le parti au gouvernement :

Le retrait de la candidature de NamPrint par la Commission électorale de Namibie (ECN) est une initiative que nous approuvons.
Le fait que la candidature ait été retirée suite aux pressions de divers partis politiques qui contestent les élections est un signe certain que la crédibilité de l'élection allait être remise en question.
L'autre aspect important à considérer est que les partis politiques ont bien fait en menaçant de boycotter les élections parce qu'il est évident qu'ils exprimaient leur droit démocratique et cela aurait été une irrégularité certaine d’attribuer le marché à NamPrint étant donné que c'est une société appartient à la SWAPO. Cela n’aurait fait qu’entacher l'ensemble du processus électoral ; ce qui aurait été mauvais pour la démocratie du pays, la Namibie étant encore une démocratie naissante.

Ndahafa indique que deux partis d'opposition, la DTA et le MPG, avaient l'intention de porter plainte contre la Commission électorale de Namibie, en raison de la candidature de NamPrint :

Les partis d’opposition DTA et le MAG portent plainte contre la commission électorale en Namibie pour la candidature à l'appel d'offres de la société « NAMPRINT qui appartient à la SWAPO » pour imprimer les bulletins de vote des élections des 27 et 28 novembre. Les deux partis d’opposition ont refusé d'accepter cette candidature et souhaitent que l’impression des bulletins de vote soit attribuée à une société n’ayant aucun lien avec le parti au pouvoir. Ils avaient donné à la Commission jusqu'au 20 octobre à 17h00 pour annuler la candidature. L'opposition devait se réunir le 21 octobre à 17h00 si elle n’avait reçu aucune réaction afin de définir d’une stratégie.

Pedro décrit le paysage politique en Namibie :

La République namibienne est réputée comme l'un des pays les plus pacifiques et démocratiques d’Afrique, mais les événements récents ont montré combien la politique peut être dangereuse lorsqu'elle a la fièvre électorale.

L'élection est l'élément-clé ou l’ingrédient le plus important d'un pays démocratique, par conséquent, en tant qu’étudiant en journalisme, résidant et étudiant en Namibie depuis presque trois ans, je ne pouvais pas laisser les élections générales passer sans exprimer mon humble opinion d’observateur international.

Tout comme dans de nombreux pays africains, la phase de pré-élection a été marquée par un manque d'efficacité de la Commission électorale concernant la livraison du matériel d'inscription des électeurs. Heureusement ou pas, il ya toujours quelqu'un à blâmer pour les erreurs, et cette fois la Commission électorale aurait reproché au gouvernement de ne pas avoir fourni les véhicules à temps.

Il ya aussi un élément critique qui est devenu une culture, en particulier dans la région de la SADC, où les partis politiques au pouvoir ont toujours plus de couverture dans les média que les partis d’opposition, et la Namibie ne fait pas exception.

Par conséquent, les autres partis politiques ont critiqué la Radiodiffusion namibienne (NBC) pour sa couverture inéquitable de la campagne électorale vis-à-vis de l’opposition.

Vikitoria traite des discours agressifs des campagnes électorales du pays :

Alors que le pays se prépare pour ses élections présidentielles et législatives en Novembre, les partis politiques qui font campagne pour « gagner » n’ont rien laissé au hasard, reproches et remarques désobligeantes à l’adversaire font partie du quotidien.

Lors d'un récent rassemblement de la SWAPO dans la circonscription de l’Omungwelume dans le nord du pays, son secrétaire général, Pendukeni Iivula-Ithana, dans ce qui peut être considérée comme de l’incitation à la xénophobie, a appelé Gwen Lister, le rédacteur en chef du quotidien namibien, un « gros serpent en Namibie ».

Pendukeni Iivula-Itana a en outre averti Gwen Lister que si elle ne faisait pas attention à ses écrits sur les dirigeants de la SWAPO et les autres Namibiens, elle serait prise à partie pour les méfaits commis par ses ancêtres blancs.

Certains partis politiques font leurs campagnes dans les locaux de l'Université de Namibie alors que les règlements de l'Université l’interdisent, écrit Etuna :

Certains partis politiques namibiens ont fait campagne dans les résidences de l'Université de Namibie (UNAM). Le président du SRC de l’université, Job Amupada, a déclaré aux médias locaux, mardi, que des membres du Rassemblement pour le parti démocratique (PRD) faisaient du porte à porte la veille.
Job Amupada a dit que cela était interdit par le règlement et que cela avait perturbé les étudiants qui révisent leurs examens de novembre.
« Les partis politiques ne sont pas autorisés à faire campagne ou à manifester dans les institutions universitaires », a-t-il déclaré.

Un blogueur rapporte que la Commission électorale a commencé la saisie de données statistiques à partir de listes électorales :

Ces derniers temps, la Commission électorale a saisi des données statistiques et des informations collectées lors de l'inscription des électeurs, inscription dont la date-butoir était la semaine dernière. La Commission électorale a engagé du personnel supplémentaire afin d'effectuer cette saisie, qui devait être achevée mi-novembre.

Ces données serviront à la Commission à enregistrer le nombre d’électeurs par région et par circonscription électorale, et faciliteront ainsi le processus électoral.

Vous pouvez également suivre les derniers déroulements des élections namibiennes sur twitter et Le portail des élections en Afrique.

La bonne gouvernance est un concept un peu abstrait qui décrit le processus des politiques gouvernementales non discriminatoires, l'équilibre des pouvoirs politiques, le respect des droits de l'homme ainsi qu'une véritable société civile. Ce processus qui est devenu un ingrédient important, les économistes le présentent comme une voie conduisant un pays vers une haute croissance économique. Les experts du développement prétendent également que la bonne gouvernance est responsable de la création de niveaux de développement humain plus élevés [tous les liens sont en anglais].

Les gouvernements ont entendu ceci. Aiguillonnés dans des dimensions non pas les moindres par les subventions, les programmes communautaires et de développement, beaucoup de pays ont commencé à s'appuyer sur les nouvelles technologies afin d'augmenter l'accès aux services publics. Ils ont essayé plusieurs méthodes pour simplifier les procédures pour les citoyens, élargir la transparence et rendre  l'information disponible à tous.

Le blog Abugidan Info d'Ethiopie dresse le parallèle entre l'accroissement de l'accès des gens à l'information et une culture politique plus saine.

… l'importance de la circulation sans entraves de l'information dans la sphère de la politique et de la gouvernance ainsi que pour l'amélioration de la vie sociopolitique peut à peine être exagérée. Regardons cela de cette manière. Comme dans un marché, l'impact de son manque est catastrophique, surtout pour le développement de la démocratie et le renforcement du respect pour la dignité humaine. Dans la société actuelle, ce déficit est caractérisé par l'exclusion, l'inégalité, l'arrogance du pouvoir et les problèmes relatifs à la paix et la sécurité, le stéréotype comme stratégie politique, une médiocre croissance économique et un développement irrégulier ainsi qu'une subjugation qui finalement ouvre la voie à la polarisation de la société et aux conflits. Avec la réalité Internet actuelle de notre monde, IL SUFFIRAIT que les gouvernements s'inspirent de ce vieux slogan publicitaire, “Un client cultivé est notre meilleur client”, pour que le monde soit un endroit bien meilleur !

L'usage des technologies de l'information et communications par les gouvernements ne peut qu'aller aussi loin, dit Tanya Gupta, une blogueuse de la Banque mondiale sur Governance matters (”La gouvernance, voilà l'important”). Elle soutient que beaucoup de programmes gouvernementaux en ligne se concentrent sur la fourniture de meilleurs services aux citoyens alors qu'ils devraient prendre en considération des questions concernant la culture politique.

La première des choses c'est augmenter la participation.

Des grandes portions de la plupart des pays en voie de développement - généralement les populations à plus bas revenu - sont privées des droits de représentation, manquant de voix et de participation politique. En fait, les études ont trouvé qu'une grande inégalité économique a pour résultat une plus grande inégalité politique, créant ainsi un cercle vicieux où les pauvres ne peuvent pas utiliser le système politique pour améliorer leur situation économique…

Cela laisse entendre que l'administration Internet peut renforcer la démocratie en contribuant à augmenter la participation politique parmi les pauvres. Malheureusement, c'est là que le bât blesse. Les données empiriques montrent que la participation n'est pas typiquement une partie importante des programmes gouvernementaux en ligne dans les pays les plus pauvres quoi qu'ils soient ceux qui en ont le plus besoin.

Ensuite, elle souligne l'importance de la franchise et la transparence.

En dépit de beaucoup de bons exemples de gouvernement ouvert / transparence, le changement fondamental de mentalité requis pour un gouvernement vraiment ouvert n'a réellement eu lieu nulle part. Pour que cela arrive, chaque fonctionnaire devra avoir un rapport très différent avec les données qu'il/elle produit.

… Dans ce processus, autant de données que possible devraient être publiées, en ne retenant que les informations confidentielles et personnelles. Pour réaliser ceci, il y aurait besoin de plus d'investissement pour construire un meilleur moteur de recherche et modifier les applications de réseau social pour l'administration.

En conclusion, elle identifie la collaboration parmi divers groupes ainsi que la responsabilité:

Quoique étroitement liées, la transparence/ l'ouverture et la collaboration n'apporteront pas à elles seules la responsabilité. Tenir responsables les fonctionnaires et politiciens de leurs actions exige une société civile robuste, un cadre juridique et une magistrature forts, une presse libre et active parmi d'autres facteurs. Cependant, les observatoires des citoyens, les organisations des droits de l'homme, les associations et autres qui suivent les actions  et données relatives à la gouvernance peuvent certainement utiliser la technologie pour exiger la responsabilité.

Étude de cas : Ouganda

Le gouvernement ougandais a commencé à travailler sérieusement sur les TIC en 2006, lorsque le Ministère des TIC avait commencé à superviser les programmes gouvernementaux par Internet à travers les institutions étatiques. Le secteur privé du pays avait quant à lui décollé il y a quelques années, mais l'administration continue toujours à mettre en œuvre un cadre pour faire fonctionner les initiatives sur l'infrastructure de l'administration par Internet, comme la création de réseaux de communication ainsi que le partage des dossiers entre les 28 ministères. La stratégie du gouvernement inclut également la  fourniture de l'accès aux communications, qu'il espère accomplir à travers la formation scolaire.

Si je devais généraliser, je dirais que la blogosphère ougandaise est largement peu impressionnée par les efforts du gouvernement dans le domaine des TIC. (Si vous avez quelque chose à dire sur l'effort de l'Ouganda, veuillez fournir votre réponse ci-dessous.)

Kato Mivoule, de l'Ouganda, écrit dans Mivule Tech-Africa et rejette la responsabilité sur la culture politique du gouvernement.

En dépit de l'infrastructure de la TI, l'Ouganda continue toujours à tituber sous l'emprise des forces de la corruption qui sont sans aucun doute en train de handicaper ce qui serait sinon une robuste industrie des TIC en Afrique de l'Est.

… du népotisme, favoritisme, luttes du pouvoir, mauvaise gestion, avidité, les TIC en Ouganda doivent encore se libérer, surtout quand il s'agit d'aider les pauvres en Afrique à soulager la pauvreté, les maladies, et l'analphabétisme… les responsables actuels des TIC au ministère ougandais des TIC sont si soucieux d'eux-mêmes à telle enseigne que tout ce qui les intéresse, ce sont les contrats pour eux-mêmes et de fausses entreprises intermédiaires de TI qui ratisseraient les profits vers leurs comptes bancaires… Voir les Ougandais bénéficier des TIC, cela demeure encore du domaine du rêve…

Ce billet est à vrai dire un peu ancien (de novembre 2008) mais les questions, elles, restent pertinentes. Il vient de Lilian, qui écrit sur le blog à partir de l'Ouganda :

Une présentation du Ministère des TIC vient de confirmer mes craintes à propos de leur ignorance ou complaisance sur les questions de gouvernance par Internet (IG). Le présentateur s'était juste limité au rôle des gouvernements dans IG cependant ce que nous voulions entendre c'était ce que le gouvernement ougandais a fait en ce qui concerne la gouvernance par Internet. Pour aggraver les choses, il pouvait à peine parler des trois principaux projets de loi  (les signatures numériques, la cyber-criminalité et les transactions en ligne). Il a tout simplement dit qu'ils étaient en train d'en débattre au parlement pour “approbation” et sachant la manière dont notre parlement fonctionne, cela pourrait prendre toute une éternité pour être finalisé !

Elle indique que l'Ouganda a un taux de moins de cinq pour cent de pénétration de l'internet, mais le nombre de gens qui accèdent à l'internet à travers des téléphones ayant accès au Web augmente rapidement. “En jetant un regard sur ces chiffres, je ne comprends pas exactement ce que le gouvernement a fait pour faire de l'IG un succès en Ouganda.”,  écrit-elle.

En ce moment, je suis assise dans un cybercafé et je me demande si je peux travailler d'ici en sécurité ! C'est-à-dire en termes de protection de mes informations. Tout ce que je sais, c'est que le projet de loi sur la byber-criminalité attend l'approbation du Parlement. Donc dans l'entre temps, je ne sais pas ce qui va se passer au cas où quelqu'un s'introduirait par exemple dans mon compte de courriel (dans la mesure où j'aurais oublié de me déconnecter) et utiliserait mes données personnelles à son propre avantage.

[Les projets de loi demeurent en considération.]

Un commentaire de BSK estime :

C'est plutôt sérieux; j'espère que ces gens vont réellement faire bientôt montre de sérieux. Sinon, de telles choses, comme la croissance du commerce ‘e' [électronique] et ‘m' (en particulier, étant donné que nous aurons bientôt des systèmes de transfert d'argent par téléphones mobiles dans la région) en pâtiront au maximum, et la montée attendue dans l’usage au cours des prochaines années pourrait être une terre fertile pour toutes sortes d'escrocs et fraudeurs. J’admets que nous allons voir probablement plus de web sur téléphone mobile, surtout dans les deux prochaines années avec des chutes attendues dans les coûts de la bande passante, et un essor du wimax et du 3G.

Étude de cas : Kenya

Les services d'administration par Internet sur les pages web du gouvernement kenyan sont faciles d'accès et, semble-t-il, d'utilisation. Les Kenyans peuvent chercher des emplois en ligne, suivre l'avancement de leurs cartes d'identité nationale et passeports. Les étudiants peuvent y trouver les résultats des examens et faire le suivi de leurs emprunts pour les études supérieures. Les entreprises peuvent déposer des déclarations d'impôts en ligne et solliciter des permis spécifiques et rapports en ligne. Enfin, n'importe qui peut consigner une plainte pour corruption à travers un feedbox anonyme.

Beaucoup de services fournis, affirme l'administration, peuvent être obtenus en ligne ou à travers la messagerie SMS.

Le blog de Jellyfish Cool Man rapporte que l'administration est même en train de multiplier ses efforts, y compris avec la publication des détails des approvisionnements des ministères et la numérisation des registres de la santé. Ce qui rend cette tâche beaucoup plus facile est que la plupart des Kenyans de la classe moyenne sont déjà en ligne.

… tous [ces] les développements montrent un pays motivé à moderniser ses activités. Le désir pour ceci est conduit par le besoin d'efficacité, l'éradication de la corruption, le besoin de socialisation et avant tout un besoin vorace d'information qui stimulera énormément les niveaux d'alphabétisation et conduira, avec un peu de chance, à l'innovation et à une meilleure société civile. Les Kenyans  doivent avoir une attitude positive, se rendre compte qu'ils ont un beau pays, des gens intelligents et des ressources naturelles suffisantes qu'ils peuvent utiliser pour générer une haute qualité de vie équivalente à celle de n’importe quelle nation avancée.

Le Kenya offre un cas d'étude intéressant parce que certains des organes de contrôle politique ne viennent pas du gouvernement. Au contraire, la robuste société civile du pays a commencé à utiliser les technologies pour garder l'oeil sur les questions telles que la corruption et les marchés publics, ce qui n'est pas si différent des groupes basés au Royaume-Uni qui essaient de tenir responsables ceux qui sont au pouvoir.

Les gouvernements au Kenya ont longtemps essayé d'éluder les accusations de corruption. Transparency International classe actuellement le pays à la 147ème position sur 180 pays dans son index évaluant la perception de la corruption, au même niveau que la Russie, la Syrie et le Bangladesh. (L'Ouganda est 126ème.)

Récemment, la Secrétaire d'Etat américaine Hillary Clinton a dit devant un auditoire au Kenya que, bien que le gouvernement de Nairobi soit lent à agir, les gens ne devraient pas renoncer à se plaindre de la corruption par l'entremise des sites sociaux tels que Twitter et Facebook.

L'organisation Mars Group Kenya a exposé plusieurs scandales coûteux sur son portail “Leadership, Gouvernance et Responsabilité” [en anglais] au cours des dernières années. Le groupe a commencé en décembre 2006 à aider à rendre publics ses rapports sur la corruption administrative, en espérant que son site Web ainsi que le forum deviendraient une place pour débattre et rendre publique l'importance des questions de gouvernance.

Récemment, il s'est trouvé être la cible d'affirmations selon lesquelles il serait en train d'essayer de déstabiliser le gouvernement et les débats parlementaires relativement à des accusations d’espionnage.

Néanmoins, le groupe a des amis dans la blogosphère kenyane. A Nairobian's Perspective appelle le groupe ‘l'ombudsman Kenyan’ en ligne.

… Fidèle à sa devise “nous surveillons pour vous” le  Mars Group Org a été implacable en assurant sa surveillance pour les libertés civiles et individuelles des Kenyans. Le site web publie fréquemment des rapports sur la corruption tel que le Rapport de la commission foncière Ndungu, le Rapport Kroll, les extraits de Wiki leaks, le dossier de Githongo sur Anglo Leasing etc…Le blog a aussi une rubrique interactive où les membres de la société font connaître leurs opinions, les clips des média y sont téléchargés, une rubrique caricatures donne un visage humain à la corruption, et bien sûr les souscripteurs obtiennent des mises à jour régulières par courriers électroniques. Mars group est en plein dans le mille - mettre en lumière la corruption. Tandis que très peu est connu/au moins disponible en ligne, grâce à Mwalimu Mati [le directeur du groupe] une chose est certaine : celui-ci est un vrai défenseur de l'intérêt publics. Gloire à lui !

Certains pourraient croire à une mauvaise blague, pourtant la Journée mondiale des toilettes [en anglais, comme tous les liens de ce billet] du 19 novembre n’en était pas une. Elle traite d’un problème loin d’être drôle : près de la moitié de la population mondiale n’a pas accès à des toilettes et au tout-à-l'égout.

Les gens peuvent être trop embarrassés pour en parler ouvertement, mais toilettes ou pas, chacun doit se soulager. La Journée mondiale des toilettes vise donc à souligner l’importance de l’hygiène publique et à sensibiliser les populations au fait que 2,5 milliards de personnes n’ont pas accès à des toilettes et ne disposent pas d’équipements d’assainissement des eaux usées. Cette vidéo, de l’association à but non lucratif WaterAid, explique que posséder des toilettes est en fait un luxe.

Il peut paraître stupide de célébrer nos WC, mais ne pas en avoir entraîne non seulement de l'embarras, une atteinte à la dignité et des problèmes de sécurité, mais aussi des maladies, parfois fatales. En l'absence de toilettes, les personnes sont obligées de se soulager dans les rues, les arrières-cours ou les champs. Cette pratique contamine l’eau potable et les sources d'approvisionnement en eau, multipliant les risques sanitaires. L'absence de strutures de tout-à-l'égout est la première cause mondiale d’infection et fait 1,8 million de victimes chaque année, principalement parmi les enfants. Même les pays équipés d’un grand nombre de toilettes doivent faire face à des problèmes, allant du manque d’hygiène dans les toilettes publiques à des problèmes liés aux systèmes d’évacuation des eaux usées.

Sur le blog Let’s Look At It This Way [en anglais], Vanilla, qui écrit depuis Singapour, explique que les gens devraient se soucier des toilettes :

Je sais que pour la plupart, il s’agit d’un sujet dégoutant. C’est dommage qu'il soit tabou et difficile d’en parler ouvertement car de nombreuses personnes n’ont pas connaissance de l’ampleur du problème. J’ai pourtant du mal à comprendre comment ce thème peut paraître sans importance alors qu’en moyenne nous allons aux toilettes 2 500 fois par année ou entre 6 et 8 fois par jour. On estime qu’au long d’une vie, nous passons près de 3 ans aux toilettes.

Lancée par l’organisation The World Toilet, la Journée mondiale des toilettes a été marquée dans le monde entier à travers divers événements. Dans un souci de sensibilisation, WaterAid a annoncé cette semaine le lancement de sa nouvelle application pour iPhone : ToiletFinder UK (Trouveur de toilettes UK). Cette application gratuite permet aux Britanniques de localiser les toilettes publiques les plus proches en leur rappelant qu’ils sont chanceux de disposer de toilettes propres et sûres. Le plus grand événement organisé pour cette journée, appelé The Big Squat, a encouragé les citoyens du monde entier à s’arrêter et à s’accroupir pendant une minutes dans un endroit public, toujours dans un but de sensibilisation. Ces photos montrent des personnes s’accroupissant en groupes, comme ces jeunes enfants à Singapour :

Depuis l'émirat de Brunei, le blog the world according to panyaluru …[en anglais] exprime également sa reconnaissance pour l'existence des toilettes, en imaginant leur absence :

Imaginez : vous vous promenez dans une rue pleine de magasins de Kiulap ou de Gadong. Tout à coup, votre estomac se met à gargouiller, tel un volcan qui bout. Il gargouille et gargouille sans vous laisser de répit. Le feu est orange, prêt à passer au vert et pas de toilettes en vue. Pas un endroit prévu pour se soulager aux alentours, pas d'eau, pas de mouchoirs, rien. Ça peut devenir le pire jour de votre vie, votre pire cauchemar, pire même que ceux que font les enfants du film Les griffes de la nuit. En ce jour, exprimons notre reconnaissance d'avoir des toilettes.

Malgré le sérieux du sujet, beaucoup ont choisi l’humour pour célébrer la Journée mondiale des toilettes. Au Royaume-Uni, le blog London City Drains a publié un quizz de 10 questions sur le thème des toilettes et dans cette vidéo, Matt Cheplic, professeur de lycée, traite le sujet en chanson.

Certains blogueurs attirent l’attention sur le fait la solution ne réside pas dans les toilettes en elles-mêmes. Sandhya, du blog indien Maradhi Manni, explique [en anglais] que beaucoup d’hommes n’utilisent pas les toilettes dont ils disposent :

Dans une ville comme Chennai, où il fait chaud presque 10 mois par année, je vois des hommes qui urinent au bord de la route tout le temps. Si les femmes peuvent attendre d’être à la maison pour se soulager, je me demande pourquoi les hommes ne peuvent pas en faire autant. Pour commencer, les gens devraient recevoir de lourdes amendes pour ce délit (oui, c’est un délit). J’ai même vu des hommes se soulager contre le mur des toilettes publiques ! A Srirangam, j’en ai vu uriner contre l’enceinte du temple alors qu’il y a des toilettes dans toutes les rues voisines, des toilettes propres, mais payantes !

Si l’absence d’un bon système d’évacuation des eaux usées entraîne les mêmes problèmes pour tous, le tabou qui entoure le thème des toilettes touche parfois les femmes de manière disproportionnée. Dans certains pays, la pudeur pousse les femmes à se soulager dans les champs avant le lever du soleil ou à attendre que celui-ci se couche pour le faire, avec les risques que cela entraîne au niveau de la sécurité et de la santé. Joanne Sprague, du blog indien Overturning Bouldera, observe que les femmes participent rarement aux sorties ” toilettes matinales” à Chennai. Le blog An Adventure in Addis remarque que la situation est la même en Éthiopie:

J’ai tellement entendu parler du manque de toilettes pour les femmes ou du manque de toilettes en général. J’ai entendu dire que des adolescentes se levaient à 4h du matin pour aller se soulager de nuit afin de ne pas être victimes des moqueries des garçons à l’école ou ne pas devoir aller aux toilettes de l’école ensemble. Les hommes urinent n’importe où, une cigarette à la main et il y a une croyance que les femmes n’ont pas de besoins naturels. J’aimerais voir un grand panneau publicitaire en Amharique [langue principale en Ethiopie] avec la phrase « Les filles y vont aussi » accompagnant la photo d’une Barbie sur des toilettes.

Pour cette Journée mondiale des toilettes, le blogueur Jonathan Stray offre à ses lecteur un tour du monde des toilettes qu’il a visitées, de la Thaïlande au Royaume-Uni en passant par l’Afrique de l’ouest et Oman. Il conclut :

En Occident, nous avons des toilettes munies de chasses d’eau, du papier de toilette et des cabines de douche étincelantes, mais nous sommes une exception. Pour le reste du monde, une salle de bain est une pièce humide et puante. Avoir de bonnes toilettes est très souvent synonyme d’une bonne qualité de vie, alors profitez des vôtres. Joyeuse Journée mondiale des toilettes !

Photo « Tiled Toilet » de nedrichards sur Flickr, publiée sous licence Creative Commons.

Pendant que William Kamkwamba achevait la semaine passée sa tournée de haut niveau aux États-Unis pour la promotion de son livre auto-biographique récemment publié, écrit avec la participation de Bryan Mealer, une autre histoire ayant de frappants points communs avec celle du génie de Kamkwamba, couvait au Malawi. Mais cet fois-ci, l'histoire a été découverte à la suite d'une arrestation et d'une peine de prison, ternissant la réputation du système juridique et de l'autorité régulatrice des communications de Malawi, par ailleurs bien considérés[tous les liens sont en anglais].

Gabriel Kondesi, 21 ans, a été arrêté le 14 octobre par la police du Malawi pour posséder et faire fonctionner une station de radio dans le village de Soza, dans le district méridional de Mulanje, sans la licence de l'Autorité de régulation des Communications du Malawi (MACRA). Vendredi 16 octobre, le Magistrat de second degré de Mulanje Aristotle Lameck Mkwapatira a ordonné à Kondesi de payer une amende de MK 50,000 (239 €), ou de purger 10 mois en prison, d'après un article publié le 20 octobre par le journaliste Lucas Bottoman dans The Daily Times. Incapable de payer l'amende, Kondesi a été mis sous les verrous, et la nouvelle a mis les médias en ébullition.

Interview de Kondesi. Photo Jack Mcbrams

L'histoire a laissé pantois les Malawiens, sur le net et hors du net, ils ont exprimé leur choc et leur colère sur les blogs, listservs, forums et chats, aussi que sur les autres média sociaux comme facebook. Lundi 19 octobre Kondesi a été libéré après que sa famille et d'autres défenseurs de sa cause ont levé les fonds nécessaires pour payer l'amende. La famille a dù vendre sa télé, un lecteur de DVD, des sacs de ciment, et a aussi emprunté de l'argent à d'autres villageois, d'après le Nyasatimes, The Nation, et The Sunday Times. Entre temps des détails de l'histoire ont commencé à sortir, et un groupe facebook a été créé par Daud Suleman, pour exprimer son soutien à Kondesi et pour faire sensibiliser à “ce que les jeunes Africains peuvent atteindre à travers l'application de technologies nécessaires”. Le groupe comptait déjà 380 membres le vendredi suivant (30 oct.).

Ce qu'on sait pour le moment, c'est que Kondesi a abandonné l'école quand il était dans la 7ème année (Ndt : l'équivalent de la 5e française), et que depuis, il opère sa station de radio Pachikweza, faite de gadgets rudimentaires incluant ” une vieux radio-cassette, un Nokia 1110, des condensateurs, deux antennes de radio, et des transistors” d'après Clifton Kawanga sur The Sunday Times. Kawanga écrit que Kondesi employait jusqu'à 10 jeunes, qu'il payait quand il avait de l'argent. Les auditeurs dans la communauté payent MK20 (aprox. $0.007) pour la lecture de messages, et MK50 (aprox. $o,003) pour des messages publicitaires. Kawanga ajoute que MACRA fait payer 100 € les licences de radios communautaires.

Les journaux du Malawi diffèrent sur les fréquences de diffusion de Pachikweza, l'un disant que c'était sur 98.5 FM et un autre journal disant que c'était 105.1. On pouvait capter la station de radio bien au-delà du village, au delà de la frontière nationale jusqu'à l'intérieur du Mozambique.

Il s'est aussi avéré que Kondesi s'était rendu dans les bureaux de MACRA en 2007, mais personne ne l'y avait aidé. The Nation le cite disant : ” Je suis allé à Blantyre il y a deux ans, et le gens de MACRA ont dit qu’ils allaient me contacter par l'intermédiaire du Commissaire de district de Mulanje, mais je n'ai rien eu jusqu'à présent”.

Immédiatement après la publication de l’histoire, le blogueur Clement Nthambazale Nyirenda a écrit dans son blog:

Ce mec est un génie, pourquoi le condamner à la prison alors qu'il ne savait pas que ce qu'il faisait était mal ? Une condamnation avec sursis aurait mieux valu.
Ceci étant dit, je voudrais demander son immédiate libération de la prison. Voilà le type de jeunes qu'on devrait appuyer pour nous assurer que leur esprit d'innovation est suffisamment encouragé pour le bien du pays et du reste du monde

Un autre blogueur à réagir a été Joe Mlenga, qui a appelé Kondesi un génie, écrivant dans son blog:

Je suis content de savoir que ses soutiens et sa famille ont réussi à payer l'amende de 50 mille kwacha imposée par la cour pour sa radio sans licence, Je fait appel à la communauté des radiophonique et à la fraternité des entreprises pour qu'ils aident ce jeune homme à réaliser son rêve d'opérer une station de radio. Qui sait quelle sera la prochaine innovation que nous apportera Gabriel si on lui donne les ressources nécessaires.

D'autres Malawiens ont exprimé leur soutien de diverses façons, dont Gosel Kazako, Directeur de Zodiak Broadcasting Station, qui a versé de l'argent pour rembourser la famille de la perte encourue en levant les fonds pour payer l'amende de Kondesi. M. Kazako a été cité par Nyasatimes disant : ” Comme diffuseur de radio, il faut appuyer nos confrères quand ils ont des problèmes. Je ne suis pas vraiment compétent pour dire si les tribunaux devraient accorder des peines avec sursis, mais en tant qu'homme de radio, je suis là pour apprécier que ce jeune homme est un génie”.

D'après le groupe facebook, “ en soutien à la station de radio Pachikweza”, de nouveaux soutiens d'autres Malawiens ont afflué, beaucoup de gens s'inspirant de la réussite de William Kamkwamba, qui lui aussi a dù abandonner l'école avant que son génie puisse se donner libre cours. Eddi Mombera a écrit sur la page du groupe que l'école secondaire privée Kaphuka, une des écoles secondaires d'élite privées du Malawi, “a offert à Kondesi une bourse pour toute son éducation secondaire”, promettant de le financer jusqu'à l'Université Polytechnique du Malawi, l'école d'ingénieurs la plus importante du Malawi. Un article de Lucas Bottoman dans The Daily Times du 30 octobre cite le père de Kondesi, Jonas Kondesi, et le Directeur des écoles privées Kaphuka, Mr. Jackson Kaphuka, confirmant l'octroi de la bourse.

Mombera a ajouté plus tard sur la page de facebook :

Il y a un petit groupe de gens, auquel j'appartiens qui s'occupent de PME dans le pays. On a eu une rencontre à Btown cette semaine et on était tellement bouleversés par l'arrestation de ce jeune qu'on a contribué avec plus de Mk 100,000 (env. $714) pour sa libération mais quand on ait su qu’il avait été libéré, on a décidé d'investir l'argent pour qu'il puisse retourner à l'école.

Mercredi 28 octobre, Caroline Kandiero a rapporté dans The Daily Times que MACRA avait entre-temps donné à Kondesi une licence gratuite et avait promis aussi de mettre à disposition de la station de radio jusqu'à MK 10 millions (env. $ 71500) en infrastructure et matériaux. L'article cite le directeur général de MACRA Mike Kuntiya disant, ” Nous ne pensons pas dépenser plus de K 10millions, mais nous devons aussi visiter le site et conduire des études pour voir de combien sont les besoins.” Et sur la page facebook de soutien à Kondesi, McDevis Kamande, un ancien enseignement d'école secondaire en mathématiques et géographie, et actuellement banquier de micro finance, a offert à Kondesi de l'aide par des leçons particulières pour le préparer aux examens de fin d'études secondaires du Malawi : “je donnerai 40 heures d'enseignement à temps partiel, en maths et géographie à Gabriel, pour qu'il puisse se présenter au MSCE au bout de trois ans.”

Alors que l'émission enfantine Sesame Street [en anglais] (1 rue Sésame en version française) fête son 40e anniversaire ce mois, avec la première de sa nouvelle saison hier, une Muppet mignonne et câline dans son édition sud-africaine continue à aider à combattre et sensibiliser au VIH/sida.

Bien qu'on voie Sesame Street dans plus de 140 pays [en anglais, comme tous les liens], chaque version aborde des problèmes locaux et a des Muppets différents. La Muppet jaune d'or Kami a fait ses débuts sur la coproduction sud-africaine de Sesame Street, sous le nom de Takalani Sesame, en 2002 en réponse au problème de VIH/sida dans le pays. Première Muppet séropositive du monde, elle aide à informer les enfants sur la maladie et fait face aux problèmes liés au fait d'être séropositif ou séropositve. Le prénom Kami est dérivé du mot tswana “Kamogelo,” qui signifie “acceptation.” Sunshinestar110, écrivant sur le blog U Don't Like My Opinion…That's Fine! nous en dit plus sur Kami :

“Kami est une orpheline séropositive et affectueuse de 5 ans en bonne santé qui est un peu timide mais prompte à participer quand elle est approchée d'une façon amicale, Elle en sait long aussi sur le VIH, elle a perdu sa mère de la maladie. Quand Kami a été dévoilée, avec sa crinière brune et portant un gilet, elle s'est promenée dans la Rue Sésame et s'est demandé si les riverains et riveraines voudraient jouer avec elle. Elle n'a pas eu besoin de s'inquiéter parce que les autres Muppets l'ont accueillie avec enthousiasme.”

Kami a été introduite pour aider le grand nombre d'enfants en Afrique du Sud qui font face à la crise du VIH/sida. On pense que l'Afrique du Sud a le plus grand nombre de personnes qui sont infectées par le VIH au monde — environ 5,7 millions personnes. À peu près à 280 000 des personnes infectées sont des enfants de 14 ans et moins et 1,4 millions d'enfants dans le pays sont orphelins à cause du sida. Aux complications physiques d'avoir le VIH, s'ajoutent le stigmate et le tabou accompagnant la maladie, ce qui augmente la difficulté de recevoir le traitement et le soutien adéquats. Takalani Sesame, qui comporte chacune des 11 langues officielles d'Afrique du Sud, essaie d'aider des enfants à prendre quelques-uns de ces problèmes à bras le corps par l'intermédiaire de Kami.

Cependant, la controverse a été forte quand Kami a été incorporée à la série, en particulier aux États-Unis, puisque beaucoup ont été révoltés qu'une émission pour les jeunes enfants présente un personnage séropositif. Haven on Earth analyse le débat :

Bien qu'on ait rapporté que l'arrivée de Kami sur Sesame Street en Afrique du Sud était bien accueillie (j'ai bien du mal à accepter cela comme un fait à cause du niveau encore élevé de déni là-bas), il y a eu un véritable tollé ici aux États-Unis. Je me souviens d'avoir lu quelque chose là-dessus (c'est pour ça que j'étais tellement contente de trouver réellement une émission diffusée pendant que j'étais en Afrique du Sud - il ne me serait pas venu à l'idée de la chercher). Apparemment un groupe d'élus républicains du Congrès a envoyé une lettre à la présidente de PBS (Public Broadcasting Service) qui diffuse Sesame Street. La lettre a protesté que les projets d'introduire un personnage séropositif similaire aux États-Unis en temps voulu étaient inconvenants, étant donné l'âge de l'audience. Ils ont suggéré qu'une telle mesure pourrait menacer le financement public de PBS [Public Broadcasting Service].”

Kami n'a jamais paru sur la version américaine de Sesame Street, quoiqu'elle se soit avérée être un personnage très apprécié sur Takalani Sesame et ailleurs. En 2003, l'UNICEF l'a nommée ”Championne pour les enfants” mondiale. Dans cette vidéo, elle se joint à l'ancien président des États-Unis Bill Clinton pour transmettre un message sur le VIH/sida. Jamie, bloguant sur No day but today…, énumère les autres succès de Kami.

“Puisque la plupart des enfants sud-africains connaissent quelqu'un qui a le sida, le personnage est devenu un héros national, très aimé des gens du pays. Kami est apparue aux Nations unies et à la Banque mondiale et a été interviewée par Katie Couric. Elle a aussi été nommée ambassadrice de l'UNICEF pour les enfants et a paru dans des séquences de Takalani à côté de Desmond Tutu et de Nelson Mandela.”

Malgré le succès de Kami, certains blogueurs persistent à croire qu'elle n'est pas un personnage approprié pour la version américaine de Sesame Street. Emily Meyer, bloguant pour son programme d'études spécialisées, dit :

“Quoiqu'il soit important que les Américains soient au courant du VIH/sida et de la gravité de ces maladies, je pense qu'en parler aux gosses de deux et trois ans est un peu extrême. De si jeunes enfants probablement ne comprendraient pas le VIH ni ses effets. Si Kami devait être présentée aux États-Unis comme une façon de diffuser de la connaissance et de combattre le sida, je ne pense pas que les résultats voulus se produiraient…Les gosses en Amérique ne sont pas contraints de gérer le problème du VIH/sida à un si jeune âge. Je pense que le moment approprié pour que les gosses en Amérique apprennent la gravité du VIH est quand ils sont plus âgés, environ dix ou onze ans ou quand l'élève devient actif ou active sexuellement”

Quand même, plusieurs blogueurs, tel que celle-ci écrivant sur Muppets and History, considèrent Kami comme un autre exemple de comment Sesame Street a repoussé les frontières. Certains déclarent leur amour pour la Muppet et le message qu'elle apporte aux enfants. Et d'autres encore pensent qu'elle devrait être présentée sur les autres versions de Sesame Street. Sur son blog personnel, Steisha Pintado dit :

“Elle démontre aux enfants qu'on peut sans problème serrer dans ses bras quelqu'un qui est séropositif, et elle explique quoi faire quand il a une coupure sur son doigt ou si vous avez un coupure sur le vôtre. Elle enseigne à sa jeune audience ce qu'est supporter la maladie et la perte… Même si on ne fait jamais mention des rapports sexuels en parlant de la maladie de Kami, certaines personnes ont dit qu'avoir un personnage séropositif serait inconvenant pour une jeune audience. Une législature a même soutenu que Sesame Workshop perdrait son financement public s'il diffusait une émission avec un tel personnage dans notre pays. Il est si choquant d'entendre ces mots. Les parents passent de moins en moins temps avec leurs enfants, et laissent la télévision les éduquer de plus en plus. Donc manifestement beaucoup de parents n'apprennent pas à leurs enfants à traiter des sujets délicats de conscience et de tolérance. Des parents ont déjà accepté que Sesame Workshop introduise la tolérance pour les handicapés et les malades, et aussi pour ceux qui sont d'une race ou d'une religion différente. En quoi ceci est-il différent ?”

Le Somali Media Centre (Le Centre somalien des médias) est un forum de journalistes et de blogueurs somaliens vivant en Somalie et à l'étranger. Le Centre diffuse des informations et publie des billets écrits par des journalistes [tous les liens sont en anglais].

Le Centre somalien des médias est un forum indépendant ouvert aux journalistes somaliens, à l'intérieur comme à l'extérieur du pays. Il a été créé pour promouvoir le profil des journalistes courageux et travailleur qui consacrent leur vie à servir leur peuple dans le monde entier.

La Somalie a été cataloguée comme un Etat en faillite, un pays associé avec la mort, la guerre civile sans fin, les seigneurs de la guerre, le terrorisme et la piraterie moderne. Mais un des phénomènes les plus remarquables au cours des années est la naissance d'une presse indépendante et d'une liberté de penser. Cependant, l'engagement et l'information sur la vérité ont leur prix.

Le Centre publie des blogs en activité de ces journalistes. Le Centre diffuse, aussi, des informations et des reportages écrits par les journalistes Le Centre coordonne les activités des journalistes somaliens et non-somaliens. Il fournit aux journalistes non-somaliens qui se rendant en Somalie des conseils et contacts de première main. Le Centre travaille aussi avec les principaux médias internationaux en commissionnant, en produisant et en plaçant des articles et des reportages sur la Somalie et la région de la Corne de l'Afrique.

Solana Larsen écrit sur l'origine du projet Somali Media Centre:

Au cas où vous ne l'auriez pas deviné, je ne suis pas Somalienne.

A l'école de journalisme de Londres en 2002, j'avais un camarade de promotion appelé Harun Hassan à qui j'avais l'habitude de poser des questions sur la vie à Mogadisico et la vie politique somalienne. A la fin de nos études, nous sommes restés amis et je l'ai initié à écrire pour openDemocracy.net, où j'étais responsable de la commande d'articles pour quelques années. Plus tard, je suis devenue rédactrice en chef de Global Voices Online, où nous avons aussi quelques fois des articles sur les blogueurs de Somalie.

Harun me faisait part de ses idées de projets concernant les médias impliquant la communauté somalienne à Londres. Il a créé un bulletin sur papier en somalien, et à un certain moment il m'a contactée pour la création d'un site web qu'il appelait Somali Media Centre.

La couverture médiatique de la communauté somalienne au Royaume-uni était si négative et inexacte que Harun a pensé que le seul moyen de corriger ça, était de faciliter les rencontres de journalistes du Royaume-uni avec des confrères et des chercheurs somaliens.

Nous avons créé un site web et un blog, mais nous avons été vite distraits par d'autres activités et le projet est resté en sommeil.

Le site web que vous consultez en ce moment est notre deuxième tentative de créer un réseau de travail pour les journalistes somaliens et autres visiteurs pour contribuer à une meilleure compréhension des Somaliens et de la Somalie.

Voici, ci-dessous, quelques billets extraits de Somalia Media Centre:

Dans un billet intitulé, Affair to Remember (Affaire à se souvenir), Fathia Absie traite de la condamnation de Joshua Asisa,un membre de la mission de maintien de la paix en Somalie, pour avoir eu une liaison avec une jeune femme somalienne:

Le tribunal militaire de Kampala a condamné Joshua Asisa à deux ans et demi de prison. M. Aisa, qui est membre des forces de maintien de la paix de l'Union africaine en Somalie, l'AMISOM, a été coupable de s'être engagé dans une relation avec une femme somalienne du nom de Nimco Omar et de l'avoir mise enceinte après l'avoir épousée sous une fausse déclaration, en lui disant qu'il était musulman.

Cette histoire s'est passée l'année dernière à Mogadiscio, mais personne n'en a entendu parler jusqu'à ce que cette jeune femme aille à Kampala et qu'elle porte plainte contre M. Asisa pour lui avoir menti. M. Mohamed Abukar Ahmed, le journaliste qui a révélé cette histoire m'a dit qu'il en a été informé après sa publication par les journaux ougandais. Ensuite M. Ahmed a essayé de contacter les leaders de la communauté somalie à Kampala et a pu entrer en contact avec la jeune femme. Il m'a dit que Mme Omar lui a parlé de son histoire et comment elle a rencontré M. Asisa, qui est médecin. Il travaillait dans un hôpital privé pour les militaires ougandais à Mogadiscio.

“in the spirit of spreading the word..,” (dans le but de répandre l'histoire) écrit M. Idil Osman:

Le recrutement qui a lieu dans un camp de réfugiés à Dadaad, au nord-est du Kenya a provoqué quelques controverses dans et hors de la région. Cependant, ce qui me rend perplexe c'est la position du gouvernement du Kenya. J'ai effectué auparavant une enquête sur ce problème au travail, faisant ressortir que la ferme affirmation du ministre de la défense du Kenya que le Kenya n'avait pas donné d'autorisation pour ce recrutement.

Cependant des témoins et des militants pour les droits humains enregistrent et produisent des preuves que ces jeunes ont été jetés dans des camions militaires et envoyés dans des camps d'entrainement militaires kenyans.

Beaucoup de ces jeunes sont enrolés sous un faux prétexte et la promesse d'un salaire régulier et d'un travail dans un projet militaire soutenu par l'ONU, l'UE ou l'UA.

En réalité, ils sont recrutés pour aller combattre dans la guerre  qu'ils ont fuie et qui les a transformés en réfugiés. Plusieurs de ces jeunes réfugiés seraient des mineurs engagés sans le consentement de leurs parents. Ce qui viole aussi leurs droits internationaux de réfugiés, selon un récent communiqué de presse publié par Human Rights Watch, parce que les réfugiés doivent garder leurs conditions de civils.

Solana analyse le problème des “sources non citées” dans les reportages des médias occidentaux, dans son billet intitulé “When Local Sources go Unnamed“ (Quand les sources locales ne sont pas citées):

je viens juste de trouver la dernière édition du National Geographic Magazine avec leur reportage sur “La Somalie en ruines”. Les photos de Mogadiscio de Pascal Maitre sont très belles, même si elles montrent beaucoup de destructions. Et l'auteur, Robert Draper, donne une description honnête et compatissante d'une histoire compliquée. Il pose aussi clairement les difficultés des reportages étrangers sur la Somalie.

Curieusement, le journaliste somalien, Harun Hassan, est cité nommément dans la légende d'une photo d'un agent de la circulation à Mogadiscio, mais nulle part dans le texte lui-même, au tant que je puisse voir. Pourquoi cette réticence à révéler les sources ? Si M. Draper s'est donné la peine de contacter et interviewer des sources somaliennes de médias, pourquoi ne pas partager cette information avec les lecteurs?

Est-ce une expérience habituelle des journalistes somaliens qui assistent des journalistes étrangers dans leurs reportages? J'espère que les membres du Somali Media Centre vont aider à faire la lumière sur ce que c'est que d'être l'autre côté d'une équipe de reportage.

Vous pouvez voir la liste actuelle des membres du Centre ici.

Le 6 novembre 2009, le Président Paul Biya du Cameroun a fêté ses 27 années au pouvoir en écrivant une lettre à ses concitoyens. Cette missive a été distribuée aux Camerounais par la voie de la presse quotidienne dans ce pays d'environ 20 millions d'habitants [en anglais, comme tous les liens de ce billet].

Le message de Paul Biya à ses compatriotes a mis l'accent sur l'importance de la paix et de la stabilité du pays dans un continent généralement turbulent, comme étant son succès majeur. Pourtant, Voice of the Oppressed n'a guère apprécié l'argument :

Faute de mieux à présenter à des Camerounais moroses, Biya n'a eu d'autre choix que de se cacher sous un baldaquin de concepts inertes voire illusoires comme la paix, l'unité et la démocratie à présenter comme ses hauts-faits des 27 dernières années, comme si un homme affamé connaissait la paix ou comme si tordre la constitution pour lui permettre de gouverner ad aeternam était une priorité démocratique.

Le fait qu'il a mis en lumière la carence pour une majorité de Camerounais en biens de première nécessité comme la nourriture, la santé, le logement et l'éducation, confirme l'ampleur de l'échec de Biya et de sa politique de “Stale Deal” (”réformes éculées”). Il a simplement glissé sur les problèmes de coupures d'électricité persistantes, de pénuries d'eau, de mauvaises routes et d'infrastructure en ruine, qui portent la marque de son échec politique, et sont aggravés par l'extrême égocentrisme avec lequel lui et ses affidés détournent les fonds publics

Cependant, Christopher Ambe Shu, dans un billet sur le blogzine –the Entrepreneur – trouve injuste de rejeter le séjour de 27 années de M. Biya au pouvoir comme autant d'années perdues, parce que “ses succès dans les domaines politique, social, économique et diplomatique peuvent être reconnus par toute personne de bonne foi” :

Politiquement, d'abord, lorsqu'il a assumé les fonctions présidentielles le 6 novembre 1982, le pays était un système de parti unique. La démocratie était à peine pratiquée à l'intérieur du parti. Mais en mars 1985, il a transformé le parti unique – la CNU - en CPDM, et introduit des réformes démocratiques dans le parti. Il a réintroduit la démocratie pluraliste en 1990, malgré les protestations de certains Camerounais éduqués.

Aujourd'hui, le Cameroun a plus de 200 partis politiques, et les Camerounais sont libres d'appartenir à celui de leur choix ou même d'en former d'autres. La multiplicité des partis s'est accompagnée d'une plus large liberté d'expression. Sous l'ancien Président Ahmadou Ahidjo les Camerounais ne jouissaient pas vraiment de la liberté d'expression.

Depuis 1992, des élections - notamment présidentielles, municipales et parlementaires - ont été organisées pour permettre aux Camerounais de choisir démocratiquement leurs dirigeants et représentants. Il est vrai que des plaintes de fraude électorale et de bourrage des urnes ont été émises par des partis pour la plupart d'opposition battus, comme le SDF, mais la Cour Suprême a toujours statué sur ces plaintes.

Et pour étayer l'opinion de Christopher, un Camerounais qui se proclame un supporter du parti au pouvoir de M. Biya, le Mouvement Démocratique des peuples du Cameroun (CPDM), a mis en ligne quelques-unes des réalisations du président depuis 1982, sous forme de commentaire sur le blog Gef's Outlook:

“Lorsque le président Biya est venu au pouvoir en 1982, les caisses du pays étaient vides. Grâce à sa prévoyance raisonnnée et sa pénétrante sagacité économique, le Cameroun s'est sorti en beauté de cette situation menaçante. C'est nous qui avons le niveau de vie le plus élevé de la CEMAC. Les habitants des pays voisins affluent sur nos rivages parce que notre pays est économiquement en pleine forme.

(5) Lorsque le Président Paul Biya a pris la direction du Cameroun, il y avait très peu de routes ouvertes toute l'année. Et aujourd'hui, même les régions les plus distantes, comme celle d'Akwaya sont désenclavées.

(6) Sur le front diplomatique, le Président Paul Biya a utilisé sa grande habileté diplomatique pour acquérir au pays un terrain d'une valeur inestimable, la péninsule de Bakassi. C'est merveilleux. Il a donné ordre à son équipe juridique, dont je fais partie, de poursuivre en justice les Biafras pour qu'ils restituent également la ferme d'élevage d'Obudu. Nous sommes pour les solutions pacifiques même si nous sommes solides comme des lions.

(7) Les Camerounais sont plus libres et plus en sécurité qu'avant que ce soit à l'intérieur ou à l'extérieur de leurs frontières. C'est une vraie réussite.

Mais Louis n'était pas de cet avis, qui avait sa réponse toute prête pour le Président :

“Monsieur le Président,
Je reconnais certainement vos efforts en votre qualité de président de la République du Cameroun. Mais vos efforts se sont systématiquement avérés insuffisants. 27 années à la direction, c'est plus qu'il n'en faut pour que les Camerounais aient le sourire au lieu de se taper sur  la tête. Votre direction et vos compétences en gestion sont loin en-dessous du minimum d'un programme de développement. Monsieur le président, nous aimons tous notre pays plus que vous ne le dites dans votre lettre.
Nous ne voulons rien de plus qu'un dirigeant capable de nous motiver en mettant en oeuvre les valeurs de leadership, de management et de gouvernance. Un dirigeant capable de construire l'esprit de “yes we can” parmi nous. De nombreux Camerounais vivant hors du pays comme moi ne demandent pas mieux que de rentrer chez eux et d'accomplir quelque chose de remarquable et de bénéfique pour le pays, mais le manque de respect pour la loi et l'insécurité sont de gros obstacles.
Désolé, Monsieur le président, mais le leadership et la gouvernance ne sont à l'évidence pas dans vos cordes. Il n'y a qu'à renoncer ! Si vous nous aimez vraiment, alors considérez ce moment comme l'occasion idéale de sacrifier le pouvoir pour le bonheur de vos concitoyens.
Merci
Lou »

Le Cameroun d'aujourd'hui a été crée en 1961 par la fusion de deux anciennes colonies, une britannique et une française. Les langues officielles du pays sont l'anglais et le français, mais au fil des années, de nombreuses voix au sein de la minorité anglophone ont accusé la majorité francophone de la marginaliser, ce qui a conduit depuis certains Anglophones à appeler à une division du pays.

La discussion sur la lettre de Biya sur Gef’s Outlook s'est muée en échange d'arguments passionnés, (parfois) agressifs, mettant au grand jour le contentieux latent entre anglophones et francophones dans le pays.

Réagissant à un commentaire caractérisant les anglophones comme inexistants, Rene Mbuli a rétorqué :

M. Alain Dipoko j'ai suivi avec un vif intérêt vos interventions sur ce réseau et je dois saluer votre persévérance à soutenir le REGIME EN FAILLITE de M. Biya et son équipe chevronnée de fonctionnaires incompétents, corrompus et sans inspiration. Comme j'aimerais que votre intelligence et votre ardeur soient utilisées à meilleur escient que pour l'indépendance du Sud Cameroun à laquelle réfléchissent et s'opposent les membres dévoués du SCNC comme nous. En tant que fidèle défenseur de la cause anglophone, je dois vous dire que les Anglophones ne sont pas “inexistants” et que nous ne sommes pas “tolérés” par le régime. Nous sommes en réalité le cauchemar du régime. La volonté du régime Biya d'ignorer le problème anglophone est une tactique silencieuse pour limiter les effets en chaîne de sa prise en compte.

L'adresse présidentielle ressemble à un disque rayé. Autrement dit, c'est une resucée des souvenirs peu glorieux de 1985 et une tentative lamentable de recoller les morceaux cassés. Il nous fait pitié, ce dictateur à l'agonie qui essaie de se refaire en vendant les rêves de ce qu'il espère encore faire, alors qu'il est sur son lit de mort. Un conseil qui pourrait servir à ceux des Francophones qui sont las de leur frère Beti mais n'ont pas le courage d'exprimer leur opinion comme les Anglophones ; Biya doit commencer à dresser le bilan de ses années confuses au pouvoir et à essayer de préparer un successeur qui nettoiera son image au lieu d'espérer dilapider des années supplémentaires au gouvernail de la “Republic du Cameroun”.

Voici la réponse d'Alain Dipoko :

M. Mbuli Rene, pourquoi vous-autres êtes-vous si mauvais ? Pourquoi vous plaisez-vous à montrer de l'ingratitude ? M. Biya a gouverné le Cameroun avec diligence et conviction. Nous sommes un pays respecté dans le monde entier. Vous savez écrire en bon anglais mieux que les Afro-Américains en Amérique, le pays le plus riche du monde, grâce à la gratuité des écoles au Cameroun, ce qui n'est pas le cas aux USA. Qu'est-ce que vous voulez de plus ?

Vous vous exprimez plus ouvertement que les Américains en Amérique parce que le Patriot Act le leur interdit. Que cherchez-vous au juste ? J'ai écrit une lettre à la direction du SCNC, ce ramassis moribond, incohérent et banal d'illusionnistes de TrollVille pour essayer de leur vendre le Système Fédéral mais je n'ai encore reçu aucune réponse.

Je vous avertis M. Mbuli, vous autres Anglos poussez notre patience à bout. Vous savez ce qui s'est passé en Guinée ? Vous voulez qu'il arrive la même chose ici à vos misérables vies ? Ce serait facile. Nous en avons assez de ces enfants gâtés. Je vais être très clair, si ça ne vous plaît pas ici, allez donc aux Biafras. Vous nous épargnerez le dérangement de gaspiller notre argent pour des sycophantes ingrats comme vous.

Paul Biya est le deuxième président du Cameroun. Le parlement camerounais a voté en avril 2008 un amendement controversé à la constitution, supprimant la limitation du nombre de mandats. Ce qui veut dire que M. Biya pourra être candidat à un troisième mandat présidentiel en 2011. Il a succédé au défunt Ahmadou Ahidjo qui avait démissionné le 4 novembre 1982 après presque 25 ans d'exercice.

Le  blogueur  camerounais le plus en vue, Dibussi Tande, a choisi de faire remonter le temps aux visiteurs de son blog Scribbles from the Den avec des images vidéo d'une transmission pacifique du pouvoir qui était tout à fait inhabituelle en Afrique à l'époque.