Dans la nuit du 24 aout des hackers S.W.A.T (probablement une équipe iranienne) se sont introduits dans 19 sites web du gouvernement y compris ceux de presque tous les ministères. La plupart des sites étaient fermés pour maintenance pendant 3 jours.

Presque tous les sites gouvernementaux du Libéria ont été fermés pendant plusieurs jours. Mais quand les rues de la capitale Monrovia sont couvertes d'orduress, qui pourrait  bien se préoccuper d'Internet?

Il est difficile de croire qu'un pays puisse ignorer complètement l'effondrement de tous ses sites gouvernementaux, pendant des heures et des jours.

Mais ce cas démontre la profondeur du fossé digital entre les pays africains et le reste du monde. Il se trouve qu'il y a encore des endroits dans le monde, où l'effondrement général des sites gouvernementaux est comme  de tomber d'un arbre dans une forêt vide.

Lire l'interview de l'auteur de ce billet dans le quotidien Haaretz du 27 aout 2009 (en Hébreu).

Le Liberia a eu une occasion unique d'attirer l'attention des médias internationaux ce mois-ci quand la Secrétaire d’état américaine, Mme Hillary Clinton, a fait une visite à Monrovia et à la Présidente du Liberia Mme Ellen Johnson-Sirleaf.

Photo de Mmes Ellen Sirleaf-Johnson et Hillary Clinton par Glenna Gordon

Glenna Gordon, journaliste américaine basée à Monrovia qui a participé à l’organisation d’un séminaire pour la formation de blogueurs libériens, observe dans un article pour Time Magazine que le gouvernement des États-Unis a donné au Liberia plus de 2 milliards de dollars US depuis 2003, « la somme en dollars en aide par habitant la plus élevée jamais offerte nulle part ailleurs dans le monde ».

La plupart des articles sur la visite de Mme Clinton au Liberia se concentrent sur les données concernant le Liberia. Écrivant pour Xinhua News, l’agence de presse officielle du gouvernement chinois, M. Li Xianzhi, son rédacteur en chef,observe:

Le Liberia est un pays de la côte ouest de l’Afrique, limité par la Sierra Leone, la Guinée, la Côte d'ivoire et l’océan atlantique. L’histoire du Liberia est unique parmi celle des nations africaines à cause de ses liens particuliers avec les États-Unis, d'après Wikipedia.”

Peu d’articles, s’il y en a eu, citent des Libériens ou décrivent à quoi ressemble la vie quotidienne dans la capitale Monrovia. Pour cela, il faut consulter les billets des blogueurs du Liberia.

Ruthie Ackerman est une journaliste indépendante qui est en train d’écrire un livre sur les réfugiés libériens vivant à Staten Island, à New York. Cependant, au lieu d’écrire uniquement sur les réfugiés, Mme Ackerman voulait les aider à raconter leurs histoires. Avec une petite bourse accordée par Rising Voices, elle a ouvert Ceasefire Liberia, une plateforme de blogs pour Libériens vivant à Staten Island aux États-Unis et à Monrovia. A sa grande surprise, jusqu’à présent, les blogueurs basés à Monrovia ont contribué plus que leurs compatriotes basés à  New York au contenu du site web.

Nat Nyuan-Bayjay, un blogueur de Ceasefire à Monrovia, au Liberia

Écrivant de Monrovia, Wellington Railey a décrit  âgé de 23 ans la condamnation à perpétuité de Chuku Diwl Afika, un jeune Nigérian condamné pour le meurtre d’un jeune Libérien lors d’une bagarre à la sortie du night club Apple. Nat Nyuan-Bayjay, le chef du projet Ceasefire Liberia à Monrovia, a publié des photos et des observations de deux manifestations pour et contre la controversée Truth and Reconciliation Commission (Commission Vérité et réconciliation). Décrivant le groupe des protestataires de la TRC, Bayjay écrit:

La manifestation, largement considérée comme une action ‘montée’ par l'état, était organisée sous les auspices du National Consciousness Movement of Liberia (NACOMAL) [Mouvement pour la conscience nationale], un groupe favorable à la commission et bien organisé. Des centaines de personnes, transportées par des bus loués en provenance des différentes banlieues de la ville ont afflué vers la partie supérieure de Broad Street au centre de Monrovia où elles se sont rassemblées.

Une vue de la partie inférieure de Broad Street à Monrovia

Nyuan-Bajay a aussi publié un billet sur la visite de Mme Clinton intituté “Clinton Reaffirms US Support To Liberia: Pledges US$17 Million But Wants Action on Corruption.”[Mme Clinton réaffirme le soutien au Liberia: Promesse de  17 millions de dollars US en échange de mesures contre la corruption]. Cependant, le plus impressionnant, ce sont les révélations de Nyuan-Bajay sur des sujets comme les récentes coupures d'eau sur l'ile de Bushrod. Il a aussi recueilli l'opinion de Libériens moyens sur des sujets qui varient de la mort de Michael Jackson aux célébrations du Jour de l'independance du Libéria.

Jusqu'à présent, les Libériens vivant à New York ont montré moins d'intérêt pour les blogs et l'écrit, mais plus d'enthousiasme pour la  vidéo. Garreston a produit une vidéo de 4 minutes sur son fils allant à l'école. Des membres de Ceasefire Liberia vivant à Staten Island appartiennent au groupe hip-hop Genocide qui s'est produit durant le Park Hill Day le mois dernier. Leur responsable, Liz, a produit cette vidéo de leur performance.  Vous pouvez écouter une autre production de Genocide sur la plus récente vidéo de Ceasefire Liberia lors de la célébration du Jour de l'independance du Libéria à Trenton, dab Jersey.

Abonnez-vous au flux RSS de Ceasefire Liberia pour en apprendre plus sur les réalités libériennes des deux côtés de l'Atlantique.

Natlyn raconte la saga de la “ découverte d'armes ” au Liberia [en anglais]. Ce qui semble être une très mauvaise coordination entre les ministères continue à assombrir les choses alors qu’il faudrait clarifier ce qui s’est passé mercredi dans  Paynesville dans les faubourgs de Jacob’s Town car deux versions différentes ont été données par l’Agence Nationale de la Sécurité (NSA) et le Ministère de l’Information, de la Culture et du Tourisme (MICST).

2tango blogue sur “la marche à 10 000 dollars” au Liberia : [en anglais] Comme pour beaucoup de compatriotes, joindre les deux bout ressemble à marcher sur la lune sans le bon matériel, mais le fournisseur de téléphonie mobile Celcom transforme pour certains ce défi en quelque chose d’aussi facile que de boire du Coca-Cola, comme Williams Blamo, qui est la 5ème personne à gagner cette marche a 10 000 dollars : vous avez juste à passer un appel téléphonique a deux dollars pour recevoir un ticket électronique de participation au tirage au sort du week-end………

Scarlett Lion publie ses photos du jour prises au Libéria.

Il est difficile d'imaginer un endroit où il est plus difficile de tenir un blog qu'un pays où il n'y a tout simplement pas de distribution publique d'électricité [tous les liens sont en anglais] . Mais des aspirants journalistes libériens ambitieux travaillent dur pour rejoindre leurs collègues journalistes et blogueurs du Congo (RDC), de ‘l'Ouganda, Zambie, de Côte d'Ivoire, du Burkina Faso et du Nigeria aux frontière des nouveaux médias africains. Nous avons parlé récemment sur la liste de diffusion de RisingVoices du fait que  tous les participants à un programme de formation sur un nouveau média ne pouvaient devenir des blogueurs. De la même manière que l'on ne peut s'attendre à ce que tous les étudiants qui apprennent à jouer du piano deviennent des musiciens, tout le monde n'a pas la capacité de devenir un blogueur de talent. Les six journalistes libériens suivants, cependant, le sont certainement :

Emmanuel Tobey (AKA “Tango”) est un photo journaliste travaillant pour la Mission des Nations Unies au Libéria .

Dans la vidéo suivante, Moses Togban explique comment il a découvert le photo journalisme pendant la guerre civile au Libéria.

Nat Bayjay fut peut-être le plus motivé des participants de l'atelier de formation aux nouveaux media au Libéria. Sur son blog personnel, Nat a déjà publié deux billets critiques: “ ”Cleaning The Capital of Africa's Oldest Republic“  (Nettoyage de la capitale de la plus ancienne république d'Afrique) et “Intensive Labor Malpractices at Guthrie [Rubber Plantations].” (Les mauvaises pratiques de travail intensif à Guthrie [Plantations de caoutchouc])

Nat a aussi ouvert un second blog sur les styles de vie et les spectacles Entertainmentlib, qui rappelle le très populaire blog en swahili de Tanzanie, Bongo Celebrity. Dans le premier billet, il nous présente la chanteuse libérienne de gospel Kanvee Gains.

Varney Karneh est étudiant au Département de Communication de l'Université du Libéria. Dans son billet, il parle d'un récent colloque international sur la condition féminine et d'un don d'équipement photographique et informatique de l'Université de Syracuse (USA) à son département, à  l'Université du Libéria .

La photojournaliste Kathleen Flynn a fait un portrait de Varney sur son blog.

Denna Gibson est étudiante à l'Université du Libéria et rêve d'être journaliste sportive. Jusqu'à présent elle a écrit sur le manque d'aide aux joueuses de football du Libéria et sur les faiblesses de la Ligue nationale libérienne de football.

Titus et Prince Tokpah sont des étudiants activistes et volontaires de la section libérienne d'Amnesty International. Tous les deux sont actifs au sein de Project Ceasefire (Projet Cessez-le feu), financé par Rising Voices et dirigé par la journaliste Ruthie Ackerman.
Ces blogueurs ont tous la passion, la motivation et le talent naturel pour être les pionniers de la naissante blogosphère du Libéria. Mais les obstacles auxquels ils doivent faire face sont encore énormes. Les cybercafés, qui fonctionnent avec des générateurs consommant du carburant, sont encore chers, et la connexion Internet est incroyablement lente. De plus, avec un taux de chômage avoisinant les 80 pour cent, les Libériens doivent travailler dur pour ne pas perdre leur emploi (s'ils en ont un). Cependant, avec suffisamment d'encouragement et d'aide, le Libéria peut entrer dans un nouveau chapitre, l'ère des nouveaux médias.

En octobre dernier, neuf journalistes libériens ont appris à bloguer au cours d'un séminaire à l'ambassade américaine à Monrovia [en anglais, comme tous les liens qui suivent].
Nous sommes à nouveau à Monrovia avec Kathleen Flynn et Ken Harper pour aider à animer d'autres séminaires de formation aux blogs. La vidéo ci-dessus montre les derniers journalistes et étudiants en journalisme du Libéria qui s'essaient aux blogs.

Denna Gibson écrivant son billet sur son blog

Varney Karneh a écrit sur un récent colloque international, sur  la responsabilisation des femmes, la paix et la sécurité internationales et comment les jeunes filles pourraient en profiter. Emmanuel Tobey, un photo journaliste des Nations Unies compte utiliser  son blog pour faire connaitre des photographies illustrant la beauté naturelle du Libéria. Saturday H. Seke a écrit un article sur un séminaire de formation littéraire organisé par l'ONG locale ALFALIT INTERN. Denna Gibson se plaint du manque d'opportunités et de considération pour les athlètes femmes au Libéria . Aremita croit que l‘analphabétisme et les grossesses de mineures sont deux parmi les plus grands obstacles au développement du Libéria. Moses B. Togbah pense que les mauvaises routes constituent aussi un sérieux obstacle. Enfin,Laurina Honore, une journaliste de la radio Sky FM, décrit ainsi son expérience dans ce séminaire :

Je pourrai avoir plus de blogs à l'avenir. En ce moment même, j'étudie la communication et les sciences politiques à l'université du Libéria. Je suis aussi journaliste à la radio SKY 107 FM  à Monrovia. Je pourrais faire beaucoup de choses dans les temps prochains. J'aime la musique qui est mon inspiration, je vais approfondir mes connaissances du monde des spectacles. Si je n'y réussis pas, je vais travailler pour mon gouvernement, comme haut fonctionnaire, c'est pour cela que je vais à l'école. Mais je me sens comme une célébrité. C'est ainsi que je me sens.  Mon travail à la radio m'a rendue populaire et j'ai beaucoup de fans. Je me sens bien chaque jour. Je suis bénie. Je remercie Dieu pour ma vie.

Assurez-vous d'inclure leurs blogs dans vos lecteurs RSS et laissez y des commentaires encourageants.

En janvier, nous avons reçu plus de 270 projets d'activistes, de blogueurs et d'associations désireux d'utiliser les nouveaux médias pour introduire des communautés - souvent ignorées par les médias qu'ils soient traditionnels ou nouveaux - sur le Web.  C'est le plus grand nombre de propositions que Rising Voices ait reçu depuis sa naissance il y a deux ans et la création de micro-bourses pour aider à la formation aux nouveaux médias. Cet intérêt grandissant pour les médias personnels dans la société civile prouve que nous assistons tous à une évolution majeure dans notre manière de nous informer sur le reste du monde et dans les sources qui contribuent à nous informer.

Sur les 270 projets proposés, les cinq suivants ont été distingués comme les plus représentatifs de l'innovation, des motivations et de l'engagement que Rising Voices souhaite soutenir. [les sites et blogs cités sont en anglais ou en français].

Abidjan Blog Camps

Théophile Kouamouo est depuis longtemps un des blogueurs les plus connus de l'Afrique francophone. Basé à Abidjan, en Côte d'Ivoire, Théophile Kouamouo est l'un des fondateurs du réseau Ivoire Blog et a lancé la chaine de billets de blogs très suivie,“Pourquoi je blogue sur l'Afrique.” (Elia Varela Serra a écrit à ce sujet un billet  en deux parties sur Global Voices.) Théophile Kouamouo essaie maintenant d'amener plus de ses compatriotes dans la blogosphère en organisant une série “d'ateliers de blogs” à Abidjan, pour que les blogueurs ivoiriens déjà initiés puissent se rencontrer et parler de leurs expériences, et pour former de nouveaux blogueurs afin qu'ils se joignent à eux.  Théophile Kouamouo a proposé cette idée en août de l'année dernière, et de nombreux commentaires enthousiastes ont soutenu l'initiative. Les Blog Camps ont une longue histoire dans la formation de nouveaux internautes au Web participatif. Un certain nombre de blog camps ont eu lieu en Inde, dont celui de  Chennai en 2006 et, plus récemment, à Mumbai. Blogcamp CEE , en octobre dernier, a réuni de nombreux participants de la blogosphère russophone. Mais l'Afrique, et plus particulièrement l'Afrique francophone de l'ouest,  a été négligée par la blogosphère mondiale. Ce qui commence à changer.  Panos Afrique de l'ouest, en partenariat avec Highway Africa et Global Voices, ont récemment annoncé les lauréats des Prix Waxal. L'an prochain, nous pouvons nous attendre à trouver  des blogs ivoiriens parmi les blogs distingués, car  Théophile Kouamouo organisera une série d'événements pour former des dizaines, si ce n'est des centaines, de nouveaux blogueurs ivoriens. Les Blog Camps d'Abidjan encourageront aussi à plus d'interaction entre les blogs africains, en s'associant aux blogs camps existant déjà dans les pays suivants : Madagascar, Kenya, Ouganda, Maurice, et Afrique du Sud.

Cessez-le-feu Libéria

A l'ouest de la Cote d'ivoire se trouve le Libéria et ses 3,5 millions d'habitants. Fondé par des esclaves affranchis des États-Unis au début du 19ème siècle, cet état a connu une guerre civile de 14 ans et une période de terrible insécurité, qui a conduite à l'installation des forces de l' ECOWAS et des Nations Unies sur le territoire.  Aujourd'hui, le Libéria se remet lentement, en dépit d'infrastructures très pauvres, d'un chômage qui touche 80% de la population, et du problème des anciens soldats (beaucoup d'entre eux étaient mineurs) qui doivent être réintégrés dans la société. De nombreux Libériens mettent tous leurs espoirs dans des amis ou parents qui vivent à l'étranger, aux États-Unis. Mais la diaspora libérienne et les Libériens communiquent peu et se comprennent mal.  Via un partenariat avec African Refuge - un centre d'accueil pour les jeunes en Afrique de l'ouest - et le Century Dance Complex à Park Hill, Staten Island (où vit la plus grande communauté de Libériens en dehors de l'Afrique), ainsi que Amnesty International à Monrovia, la journaliste indépendante Ruthie Ackerman souhaite les aider à participer à la construction d'une blogosphère libérienne réunissant les deux côtés de l'Atlantique.

Les Libériens qui ont vécu la guerre - qu'ils aient combattu ou non- ont tous subi des traumatismes et été déplacés. En créant une communauté en ligne pour partager ces expériences avec d'autres, les jeunes ont pu découvrir une perspective qui les amène à découvrir un monde plus grand que leur voisinage immédiat. Ce projet pourra bénéficier à la communauté, des deux côtés de l'Atlantique, à de nombreux niveaux : des Libériens d'outre-mer, qui ont souvent des difficultés à s'habituer à la vie en Amérique, peuvent retrouver en ligne leurs proches et les éclairer sur quelques mythes à propos de la vie aux États Unis. De la période de la guerre subsistent des tensions, qui peuvent être évacuées à travers un dialogue entre les deux communautés.

Témoignages réels de l'ère numérique - Chine

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Shenyang, qui signifie littéralement “la ville au nord de la rivière Shen” est la capitale de la province de Liaoning et s'affiche comme “la future destination touristique de la Chine”. Les brochures pour les visiteurs des pagodes de la Vieille Ville ou de la “Zone de développement des hautes technologies” ne font pas mention de la prostitution, et des femmes et hommes venus des villages pauvres de la Chine rurale à la recherche d'opportunités dans la grande ville. En partenariat avec le  Ai Zhi Yuan Zhu Center for Health and Education , le documentariste Wei Zhang formera les prostitué(e)s qui fréquentent le centre AZYZ à créer des blogs pour y mettre en ligne de courtes vidéos sur leur vie, leurs opinions, et leurs problèmes, et aider à la compréhension des “travailleurs du sexe” d'une région.

Nomad Green - Mongolie

Les responsables de l'environnement des pays d'Asie du Nord-Est se sont rencontrés à Oulan Bator la semaine dernière pour la première fois, afin de débattre des changements climatiques et des économies d'énergie dans cette région. La capitale de la Mongolie était un lieu qui se prêtait aux discussions, en ceci que la détérioration de l'environnement, en Mongolie, s'est accélérée avec l'urbanisation rapide, la croissance industrielle et une consommation croissante de charbon. De fait, Oulan Bator est fréquemment enveloppée d'une brume de pollution :

La désertification entrainée par le changement climatique menace la survie des tribus nomades mongoles . Une antilope locale, l'antilope de la saiga, vient d'être classée comme l'espèce la plus en danger d'extinction d'Asie. Dans ce contexte inquiétant, Portnoy Zheng, en collaboration avec la Mongolian and Tibetan Foundation et le Mongolian Green Party, formera des internautes mongoliens à diffuser l'information - en Mongolie et à l'étranger - sur les problèmes  environnementaux de la Mongolie. Nomad Green souhaite 1.) former des citoyens journalistes à l'usage des blogs, des vidéos numériques, des podcasts et des cartes sur Google Maps pour diffuser l'information sur l'environnement 2.) créer un réseau et une communauté en ligne de défenseurs de l'environnement pour partager l'information sur les menaces identifiées, les solutions, et les opportunités  3.) traduire les informations en chinois et en anglais pour préparer une coopération régionale et internationale afin de lutter contre ces problèmes environnementaux en Mongolie.

Formation des femmes aux outils des médias personnels - Yémen

La couverture médiatique du Moyen-Orient se focalise sur le conflit Israël-Palestine, la guerre en Irak, le programme nucléaire de l'Iran, et les marchés financiers du Golfe Persique. Très peu d'attention est consacrée à l'un des pays les plus pauvres de la région, le Yémen. Les rares informations consacrées à ce pays au cours des dernières années font état des soupçons d'une présence d'al-Quaida.

En partenariat avec Hand in Hand Initiative, Ghaida'a al-Absi organisera un nouvel atelier de formation aux nouveaux médias pour les femmes actives en politique, les activistes et les militantes des droits humains, pour introduire une nouvelle perspective dans la blogosphère en langue arabe, et pour construire un réseau en ligne de militants des droits de la femme au Yémen.  Au lendemain de la 98e Journée Internationale des Femmes, nous sommes heureux d'annoncer l'initiative de Ghaida'a al-Absi pour amener plus de voix féminines sur Internet. Le statut des femmes yéménites, qui se détériore, est souvent évoqué, mais les femmes elles-même ont rarement l'opportunité d'intervenir elles mêmes dans les débats. Ghaida'a al-Absi espère changer cela en mettant en contact les femmes et les associations ainsi que les partis politiques du Yémen.

Nous félicitons et souhaitons la bienvenue dans la communauté aux cinq derniers lauréats en date des micro-bourses de Rising Voices.

Emily écrit sur la jeunesse du Liberia et sur une opportunité  pour eux de reprendre des études[en anglais],  : « A Yekepa, la restauration d’un établissement d’enseignement technique, niché dans les montagnes, détruit lors de la guerre civile est pratiquement terminée. Les jeunes auront ainsi une nouvelle possibilité d’apprendre un métier. À partir du mois de mars, cent jeunes, âgés de 13 à 25 ans, s’y installent pour y vivre et y apprendre les métiers d’électriciens, de mécaniciens ou de fermiers. Les filles représentent 80% de ces étudiants qui, pour beaucoup, sont d’anciens enfants-soldats capturés durant la guerre et démobilisés par l’IRC (International Rescue Committee) ».

 Lisez le dernier billet du blog The Trial of Charles Taylor [En]: Charles Taylor est entré dans la salle d'audience portant un complet bleu sombre avec une cravate jaune vif, a salué les juges et s'est assis, flanqué par deux gardes en uniformes. Après avoir été informé que le retard était dû au fait que le trajet depuis le centre de détention de Charles Taylor avait du être modifié pour des raisons de sécurité, la juge Sebutinde a déclaré que “L'explication est notée mais n'est pas satisfaisante”. Elle a ensuite donné instruction au greffe de mieux communiquer avec le personnel de sécurité pour  “s'assurer que le temps de la Cour n'est pas gâché parce que nous attendons quelqu'un pour transporter M. Taylor jusqu'au tribunal”.