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La date limite de dépôt des candidatures pour l'élection présidentielle de Madagascar était fixée au 28 avril. Les premiers candidats déclarés étaient relativement inconnus de la population, mais on attendait les candidatures de quelques acteurs politiques connus du passé  : l'ancien président Didier Ratsiraka, l'actuel président de transition Andry Rajoelina et l'épouse de l'ancien président Ravalomanana, Lalao Ravalomanana. Dans la liste finale des 49 candidats à la présidence ne figure pas l'actuel président de la transition.

Le PIB de Madagascar comparé à celui des pays d'Afrique sub-saharienne via Lalatiana Pitchboule

Alors qu'on estime que la croissance économique de l'Afrique sub-saharienne va “excéder la moyenne mondiale“, une étude de M. Razafindrakoto et coll., publiée au début du mois par l'IRD (Institut de Recherche pour le Développement), révèle pourquoi l’économie de Madagascar est à la traîne par rapport à ses homologues africains. (Via Madagoravox)

Journeyman.tv a publié le 25 mars une enquête détaillée [malgache/français, sous-titrée en anglais] utilisant des caméras cachées pour dénoncer l’exploitation sexuelle des enfants qui s’intensifie à Madagascar :

Une mère témoigne dans le film :

Ma fille allait à l'école. Je n'avais pas d'argent et pas de travail alors elle a décidé de se prostituer. J'ai finalement décidé de ne pas l'en empêcher.

Bill, sur Madagascar Tribune, annonce que des manifestants ont retenu prisonniers les employés de la compagnie Rio Tinto QMM le 11 janvier dans le sud de Madagascar. Les forces de l'ordre ont dispersé les manifestations avec du gaz lacrymogène et libéré le personnel, la police a procédé à l'arrestation d'une douzaine de manifestants. La direction de QMM Rio Tinto menace de quitter le pays après cet incident. Le FMI de son côté a décidé de quitter Madagascar en raison des difficultés à travailler sur place [liens en français et en anglais].

Gousses de vanille à Madagascar par David Darricau sur Flickr CC licence NC-BY-2.0

Antoine Ganne raconte une histoire unique : comment la vanille est arrivée sur l’île de Madagascar et de la Réunion depuis le golfe du Mexique. Il explique que les négociants européens avaient apporté de la vanille du Mexique au roi Louis XIV, qui souhaitait la cultiver sur l’île de la Réunion mais ce fut un échec. Un jeune esclave réunionnais, Edmond Albius, trouva la solution en inventant le processus de pollinisation manuelle. Madagascar est aujourd'hui le plus important producteur de vanille au monde.

Marie, 14 ans, a été forcée par sa tante de se rendre au Liban pour devenir femme de chambre. Dès son arrivée, son employeur l'a violée régulièrement, et lorsqu'il a apprit qu'elle était enceinte, il l'a chassée de la maison. Après avoir accouché seule, elle a jetté son bébé du huitième étage de l'immeuble.

Assanatou Baldé a enquêté sur le drame des jeunes filles malgaches qui immigrent vers le Liban, fuyant la crise sociale à Madasgar. Ce rapport rassemble d'autres témoignages de torture et de violence physique, en plus des insultes récurrentes, des conditions de travail épouvantables et des rapports sexuels forcés avec des animaux.

Le Collectif pour la Défense des Terres Malgaches et son représentant Mamy Rakotondrainibe déplore la manière dont le projet de la société Tozzi Green de cultiver du jatropha sur une surface de 100 000 ha va impacter les paysans locaux dans le Sud de Madagascar. Il cite un collectif de paysans sur place:

Nous, petits paysans, sommes obligés de partir car ceux sont des gens munis d'armes qui nous expulsent de nos terres. La perte de l'herbe où les zébus pouvaient brouter a entraîné le décès du bétail sur place. Ils ont détruit les tombes de nos ancêtres. Les lieux sacrés ont déjà tous été détruits par les tracteurs

Tozzi Green réfute les accusations du collectif.

Criquet du désert dans le sud de Madagascar par christopheandre sur flickr licence CC-BY-NC

Une alerte de sécurité nationale a été décrétée à Madagascar suite à l’invasion de criquets dans la partie sud du pays. La FAO estime que 10 millions de dollars sont nécessaires pour contrer la crise alimentaire qui va résulter des dégâts.

L'Allée des Baobabs près de Morondava, Madagascar, par Gavinevans sur Wikipedia licence CC-BY-2.0. 99 baobabs auraient été détruits par le feu (voir photo suivante)

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Reporters sans Frontières (RSF) signale que quatre journalistes et un blogueur sont poursuivis en justice pour diffamation et complicité dans la diffusion de fausses informations“. La plainte contre les reporters a été déposée par Mamy Ravatomanga, un homme d'affaires milliardaire propriétaire de plusieurs médias malgaches et ancien employeur de l'actuel ministre malgache de la Communication. Le blogueur Alain Rajaonarivony et plusieurs journaux avaient rapporté que Mamy Ravatomanga est impliqué dans l'abattage illégal de bois de rose qui menace la conservation de la forêt primaire de Madagascar.

La Forêt de Pierre ou Tsingy dans la réserve naturelle intégrale de Bemaraha à Madagascar sur wikipedia CC-license-3.0

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Bill de Madagascar Tribune informe que les banques fermeront le 6 novembre après-midi pour protester contre l'insécurité à Madagascar. La semaine dernière, une agence d'Accès Banque s'est fait braquer de 502 millions d'Ariary dans le faubourg d'Andraharo, à Antananarivo (la capitale malgache).