Journalistes et citoyens

Plusieurs journalistes du Malawi ont participé, parmi beaucoup d'autres, à la conférence Highway Africa [en anglais] qui s'est déroulée à l'Université Rhodes, en Afrique du Sud, du 8 au 10 septembre 2008. Cette conférence, qui est la plus importante rencontre annuelle de journalistes africains (environ 700 participants), s'intéresse aux nouveaux médias, et c'est aussi le lieu d'une réflexion critique à propos du journalisme, des médias et de la technologie, ainsi qu'une fête de l'Afrique. Le sujet de cette année était : Journalisme citoyen, un journalisme pour les citoyens.

Edna Bvalani [en anglais] rend brièvement compte du déroulement de cette douzième conférence depuis 1996, et souligne son importance pour l'Afrique :

À l'ère numérique, un journaliste a besoin d'être mieux équipé afin de collecter et de diffuser l'information le plus rapidement possible. Il est important de comprendre que les médias sont des instruments essentiels d'information pour tout développement démocratique, intellectuel, culturel, économique et social de nos sociétés.

Pendant la conférence, Global Voices a été cité comme média permettant de relayer la voix des citoyens du monde entier.

Victor Kaonga, qui a participé à la conférence, a mis sur son blog Ndagha [en anglais] deux liens vers des articles de Global Voices.

Fracture numérique

L'article qui précède, sur le même blog, intitulé Le Malawi parviendra-t-il à connecter les villages ? [en anglais] explique les difficultés rencontrées par les autorités du Malawi pour relier les régions rurales du pays aux autoroutes de l'information [les difficultés sont des coûts de connexion trop élevés, un manque d'infrastructures et de formation à l'utilisation des Technologies de l'Information et de la Communication]. Cet article fait suite à une conférence internationale organisée par la Commonwealth Telecommunication Oganisation [en anglais] qui s'est tenue au Malawi du 26 au 28 août 2008. Cette conférence a été le plus important forum africain sur les TIC consacré à la question de la boucle locale afin de connecter les villages. Toutefois, l'auteur de cet article se plaint que le gouvernement du Malawi n'a pas l'infrastructure nécessaire en réseaux de télécommunications, une politique envers les nouvelles technologies et un soutien financier suffisants pour connecter non seulement les régions rurales mais aussi urbaines :

Dans la situation actuelle, le Malawi est ridicule car son accès au réseau n'est pas à la hauteur, et par conséquent la majorité du pays reste de l'autre côté de la fracture numérique, car elle ne bénéficie pas des moyens d'information modernes et des technologies de la communication. Si le gouvernement veut concrétiser le projet de connecter les campagnes du Malawi, plus d'engagement et d'empressement pour résoudre les difficultés permettront de le réaliser. Sinon, cela ne restera qu'un vœu pieux.

Air Malawi should go

L'économiste et nouveau blogueur Watipaso Mkandawire [en anglais] prend part au débat autour de la vente de la compagnie aérienne nationale Air Malawi [en anglais], qui aurait de sérieuses difficultés financières. Après avoir donné des exemples récents d'états qui ont privatisé leur compagnie aérienne nationale, l'auteur de cet article, qui travaille depuis longtemps sur la problématique de l'investissement au Malawi, écrit :

Je considère que les arguments de ceux qui veulent conserver le “patrimoine national” sont comme vouloir garder 100 % de 0, au lieu de garder, disons 49 % ou 10 % de 100. Air Malawi est techniquement en faillite et vouloir conserver cette compagnie en l'état, c'est fondamentalement tromper les contribuables du Malawi, qui a besoin de cet argent pour un meilleur usage (santé, éducation, etc…). La Zambie n'a pas de compagnie aérienne nationale, mais ses aéroports enregistrent plus de trafic aérien que ceux du Malawi. La compagnie privée qui y travaille croît de jour en jour… Doit-on liquider Air Malawi et créer une nouvelle coentreprise avec COMAIR ? Je suis partant pour cette solution. Qu'en pensez-vous ?

Un conseil au Roi Mswati du Swaziland

Kondwani Munthali, journaliste du Malawi, a écrit un article à propos de la célébration du quarantième anniversaire de l'indépendance du Swaziland (à laquelle participait le Président du Malawi, Bingu wa Mutharika. Dans cet article [en anglais], intitulé Fêter la pauvreté : l'histoire édifiante du Swaziland, le blogueur supplie les dirigeants africains de conseiller au Roi Mswati d'arrêter de se marier.

J'espère qu'un de nos gouvernants dira au Roi qu'il est temps qu'il arrête de se marier toutes les fois qu'il en a envie, cela n'améliore pas les choses dans la lutte contre l'épidémie de SIDA, ni pour l'image d'un pays qui se débat entre tradition et modernité.

On dit que “seul le roi peut changer la tradition”. Je suis persuadé que Sa Majesté le roi du Swaziland est capable de promouvoir la magnifique culture swazie avec des libertés réelles et une dépense publique montrant l'attention du souverain envers son peuple. Le roi doit s'occuper de son peuple avant de s'occuper de ses femmes !

Note: tous les liens conduisent à des sites en langue anglaise sauf indication contraire.

La XVIIe Conférence internationale sur le SIDA aura lieu à Mexico City du 3 au 8 août 2008. D'ores et déjà, le site de l'ONG Witness, à travers sa plateforme de partages de vidéos The Hub, nous propose une série de vidéos téléchargées par des membres de sa communauté et par des organismes qui reflètent la diversité des approches utilisées face aux problèmes liés au VIH-SIDA. Cette initiative vise à créer un référentiel,  à regrouper  en ligne des documents sur les travaux en cours, des témoignages, photographies et vidéos pour en faciliter le partage sur le site Witness, avant, pendant et après la conférence. Les vidéos déjà disponibles sur la page dédiée à la conférence, dans la section THE HUB, comprennent des témoignages en provenance de l'Inde, de la République Démocratique du Congo et du Malawi.

“Lives in Focus“, un site qui permet aux personnes vivant avec le VIH/SIDA en Inde de s'exprimer, nous propose  de visionner A Medical Miracle, (un miracle médical) une interview en vidéo d’une petite fille séropositive vivant dans un centre d'hébergement. Les médicaments rétro-viraux de dernière génération ont rendu possible son développement physique, au-delà de toute attente, et bien au-delà de la courte espérance de vie qui est la norme pour les enfants atteints du VIH/SIDA. Dans cette courte vidéo de 4 minutes, Deepti, âgée de 12 ans, chante sa chanson préférée et raconte sa vie dans le centre où elle est hébergée.

De la République démocratique du Congo, l’organisme Ajedi-ka invite les internautes à se mobiliser, à travers un clip vidéo intitulé Awaiting Tomorrow (En attendant demain). Jean-Jacques, un jeune homme de 25 ans, parle de la situation actuelle dans l'Est du Congo. Le gouvernement ne contribue pas financièrement à l'achat de médicaments, ce qui réduit l'espérance de vie pour la population atteinte du VIH/SIDA, et ignore toujours les sollicitations pour ouvrir des centres d'expérimentation de nouvelles thérapies et des centres de traitement spécialisé.

Le groupe de soutien Ticheurte AIDS, au Malawi, a produit une vidéo collective où des personnes séropositives de cette communauté parlent de leur expérience au sein du groupe, de leurs activités quotidienne, et de la façon dont ces collaborations ont amélioré leur quotidien : soutien des malades, ateliers de formation aux techniques agricoles pour produire plus de légumes frais (à consommer ou à vendre), impact sur la vie conjugale des couples.

Un blogueur basé à Mzuzu et connu sous le pseudonyme de   mile se félicite de cette initiative dans un billet titré ICT Development in Malawi.

J’ai écris un jour sur mon premier site web que je voulais pouvoir surfer sur l’ Internet depuis mon village natal de Mzimba. Grâce à Celtel je peux le faire depuis mon téléphone, même si je ne peux pour l’instant que consulter quelques pages et envoyer des mails. J’attends de pouvoir tout consulter et de télécharger des logiciels sur mon ordinateur portable quand je suis au village pour que je puisse continuer à faire du développement informatique sans être rivé à un lieu. Le coût élevé des services  ICT : je me demande pourquoi ce qui est si peu cher ailleurs peut coûter si cher ici.

Un dépistage HIV obligatoire?

L’Afrique sub saharienne compte environ 25 millions de personnes infectées par le SIDA.  Dans de nombreux pays, la consultation sur la base du volontariat a été instaurée pour tenter de juguler l’épidémie, mais le nouveau blogueur malawi Benett Kankuzi [anglais] estime qu’il est temps d’imposer le dépistage obligatoire du HIV. Il assure qu’au Botswana, où la prévalence est haute, de nombreuses raisons poussent à instaurer le dépistage obligatoire.

Chaque citoyen connaîtra son statut et pourra planifier sa propre vie. Cela aidera les individus à ne pas vivre en autruche en prétendant qu’ils n’ont pas le virus alors qu’ils ne savent pas exactement quel est leur situation sérologique .

Le dépistage volontaire n’a pas réussi à persuader beaucoup de gens de se soumettre au test. Demandez vous  combien de personnes se sont soumises au test volontaire. Personnellement, l’avez-vous fait ?

Au même moment, une journaliste spécialiste de santé Kondwani Muthali [anglais] a mis à jour sur son blog les derniers acronymes officiels pour se référer au sida et au virus HIV. […]

UNAIDS a à nouveau changé les acronymes, de sorte que les personnes vivant avec le VIH sont maintenant appelées PLHIV, tandis que les jeunes gens dans la même situation sont devenus les YPLHIV.  Les anciens acronymes étaient PLWHA, PLWA, PLWH, PWH et YPLWH, YLWH, YLWH….Quand on fait référence à ceux qui vivent avec le HIV, il est préférable d’éviter certains termes. « Malades du SIDA » devrait être uniquement utilisé dans un contexte médical (la plupart du temps, la personne malade du sida n’est pas dans le rôle du patient). Le terme « victimes du SIDA » ou « souffrant du sida » sous-entend que l’individu en question est impuissant, sans contrôle sur la vie. Il est préférable d’utiliser le terme de « personnes vivant avec le sida ( PLHIV), car cela implique que la personne infectée peut continuer à bien vivre et de façon productive pendant de longues années.

Un autre thème lié à la santé dans cette revue de blogs est l’impact qu’à l’absence d’eau courante sur l’éducation des élèves au Malawi. On raconte que de nombreuses jeunes filles quittent l’école dès qu’elle entre dans l’adolescence pour échapper à l’embarras de devoir se débrouiller sans eau. Pilirani Semu Banda  [anglais] cite des statistiques du gouvernement du Malawi: 10.5 pour cent des filles quittent l’école chaque année, comparés à 8.4 pour cent pour les garçons.  De plus, 22% des filles de l’école primaire ne fréquente aucune école, et 60% de celles qui sont scolarisée ne suivent pas les cours régulièrement. . $La journaliste qui blogue sous le titre de Lack of Running Water Puts Girls' Education at Risk (le manque d’eau courante met en danger l’éducation des filles) écrit sur le challenge que  les filles affrontent plus particulièrement  quand il n’y a pas d’eau courante à l’école.

Une lycéenne de 13 ans, travailleuse et résolue, fréquente une école primaire qui n’a pas d’eau courante.  Les 350 élèves de l’école de Rita partagent des latrines à deux trous et il n’y a pas d’eau pour se laver les mains après avoir utilisé les toilettes. Rita dit qu’elle et d’autres adolescentes trouvent ces conditions encore plus difficules quand elles ont leurs règles. “C’est tellement difficile de se concentrer en classe quand vous savez qu’il n’y a pas d’eau pour se laver à la récréation. Je préfère rester à la maison durant ces jours-là ». 

Victor Kaonga

Ndesanjo Macha