Unsavory Elements est une anthologie d'histoires vraies, vécues par des étrangers “en roue libre” en Chine. A travers leurs récits, les auteurs et journalistes qui publient ce livre explorent l'illégalité, et l'éthique, en Chine. Selon les mots du blog China Law Blog : 

Depuis les transactions et dons qui feraient dresser les cheveux sur la tête de ceux qui appliquent la loi américaine sur les ‘pratiques de corruption à l'étranger’ (Foreign Corrupt Practices Act) aux séjours en prison pour trafic de stupéfiants et aux infractions flagrantes aux lois sur la prostitution, il en résulte 300 pages d'études de cas pour les facs de droit et les écoles de commerce, livrés non pas en jargon juridique mais en prose littéraire, et quelle lecture passionnante c'est.