Fin juillet, le Qatar a ajouté un huitième chiffre à tous les numéros de téléphones fixes et portables dans le pays. Les autorités ont expliqué que cette mesure est nécessaire pour créer de nouveaux de numéros de téléphone dans un pays qui a vu sa population doubler au cours des cinq dernières années.

Hukoomi, le site web du gouvernement de Qatar, explique le changement :

La consigne est de répéter le premier chiffre des numéros de téléphones fixes et portables. Ainsi, si votre ancien numéro commençait par 3, 4, 5, 6 et 7, il suffit de répéter le premier chiffre, par exemple, 33, 44, 55, 66 et 77…

Le changement n’affectera pas les numéros d’urgence au Qatar, y compris le 999 et le 112, et l’indicatif téléphonique du pays restera +974.

Les numéros qui commencent par 1, 2, 8 et 9 ne changeront pas.

Les habitants se sont d'abord inquiétés, pensant que le changement pourrait provoquer le chaos mais la  transition semble s’être passée avec peu de problèmes.

C’est en partie grâce à plusieurs applications de renumérotation pour téléphones portables, qui mettent automatiquement à jour la liste de contacts de l’utilisateur.

Cependant,  les applications ne fonctionnaient pas pour tous.

Sur Twitter, @NazQatar a dit :

Merci d'avoir fichu en l'air mon répertoire, avec ces applications!! Il ne reconnait PAS tous les numéros qui commencent par 00974 #Qatar.

@omerm27 a dit :

Déjà, ça commence à devenir énervant. Seulement deux heures se sont écoulées.

D'autres ont accepté le changement de numéro avec philosophie et humour.

Sur Facebook, Fahad Qureshi a dit :

Comme trop de gens s'installent dans ce pays, les numéros de téléphones se sont épuisés mdr…Donc le premier chiffre de chaque numéro se répète…si jamais vous avez l’intention de m’appeler à l’avenir mdr…mettez votre répertoire à jour.

Sur Twitter, mohamed :

L’avantage de la modification du format des numéros faite par les telecoms au Qatar est que je serai obligé de parler avec moins de gens aujourd’hui. #antisocial.

Bien que le changement se soit déroulé paisiblement, certains s'inquiètent des inconvénients qu’un changement de numéro peut provoquer.

Sur le réseau social populaire Qatar Living, ajmani a dit :

Il est nécessaire de mettre à jour toutes les cartes de visite,  CV, annonces sur sites d'emplois, papier à lettre, autres sites, etc. etc. Je doute que tout le monde ait déjà fait ça ! J’espère qu’il y aura un message enregistré chaque fois qu’on appelle l’ancien numéro, qui leur dira d’ajouter 3 ou 4 ou 5 ou 6… !

En effet, pendant les trois prochains mois, ceux qui composent des numéros à sept chiffres entendront un message enregistré qui les avertira du changement de numérotation.

Les personnes qui se sont absentées du Qatar durant l'été ou pour le Ramadan devront s'acclimater à leur retour à la nouvelle numérotation.